第七章 盐井藏着活人
铁链拖过石壁的声音，从黑暗深处一阵阵传来。
细碎，沙哑，仿佛有什么东西正藏在地底喘息。
城北废盐井已经封了十年。
入口被乱石荒草遮去大半，若非刺客身上的玉牌与尸体指缝里的矿泥同时指向此处，谁也不会想到，所谓废井下面竟另有乾坤。
韩骁肩伤未愈，本不该来。
可他把绑带往紧处勒了勒，只道：“巡检司折了三个人在这条线上，我总得亲眼看看。”
我没劝。
因为我也是一样。
沿着旧井道往下，空气越来越咸湿，火把映出石壁上大片白霜。
走出约莫半里，前方忽然出现人工凿出的石门。
门后不是废井。
而是一座仍在运作的私盐场。
数十名衣衫褴褛的苦役被铁链锁着，旁边堆着尚未装箱的盐砖。更深处还有兵器敲打之声，火光映亮半座地下洞窟。
韩骁神情冷了下来。
“私盐只是幌子。”
我也看见了。
木架上整齐摆着尚未开刃的军刀。
有人借废盐井做掩护，私造兵械。
我们分开搜查。
我沿着关押苦役的石牢一间间走过去。
直到最里侧传来一声极轻的咳嗽。
火把照进去。
墙角蜷着一个人。
瘦得几乎只剩骨头，头发凌乱地垂在脸侧，手腕被铁链磨得血肉模糊。
可我还是认出了他左手那根略微弯曲的小指。
火把险些从手中掉下。
“明珣？”
那人慢慢抬头。
隔了许久，他眼里才有了一点光。
“姐？”
只这一声，我胸口像被什么狠狠击了一下。
我扑过去替他解锁，手抖得几次没能将铁丝插进锁孔。
秦明珣却先笑了。
“你怎么也跑到这种鬼地方来了？”
“闭嘴。”
我的声音已经哑了。
“省点力气。”
他瘦得厉害，身上伤痕新旧交叠，显然受过不少刑。
我替他检查胸腹，确定没有致命内伤，才敢真正松一口气。
回到地面后，明珣昏睡了整整一日。
醒来时，谢闻川已经到了。
他站在床前。
我看见明珣睁眼的那一刻，谢闻川明显松了口气。
这反而让我心底生出一种说不出的寒意。
我问明珣：
“你为何会在盐井？”
他的目光越过我，落在谢闻川身上。
沉默很久。
我忽然明白了什么。
“你替大理寺办事？”
明珣苦笑。
“姐，我本来只想证明自己不是你口中那个没出息的混账。”
谢闻川闭了闭眼。
“明珣。”
“姐早晚会知道。”
他打断谢闻川。
三个月前，秦明珣奉大理寺密令，以赌徒身份混入西州盐帮。
他查到私盐账册，又发现三十万两军银曾被运入地下盐井。
身份暴露前，他向京城送过一次紧急撤离的暗号。
我问：
“谁接到的？”
明珣不说话。
答案已经摆在眼前。
我慢慢转头看向谢闻川。
“是你？”
他的脸色发白，却没有否认。
“当时只差最后一步。”
“所以呢？”
“若立即撤人，盐帮必然警觉，前面死去的三个线人也会白白牺牲。”
我盯着他。
“明珣已经暴露了。”
“我以为接应的人能赶到。”
“可若赶不到呢？”
谢闻川沉默。
我替他说了出来。
“那他就死。”
屋里安静得只有药炉沸水的细响。
从前我总以为，我们之间还有一处误会可以解释，还有一个真相能够挽回。
直到此刻我才发现，没有。
他从来没有误会。
他只是权衡过后，认为值得。
我父亲值得等。
我值得受刑。
明珣也值得冒死。
只因在他的秤上，天下大案永远比一个人的性命更重。
“谢闻川。”
我轻声问，“若重来一次，你还会这样选吗？”
他许久没有回答。
这便已经是回答。
明珣忽然攥住我的衣袖。
“姐，还有一件事。”
他的声音很低。
“孟锦书不是账主。”
我眉心一跳。
“是谁？”
他看着我，眼里有不忍。
“这座盐井真正听命的人，也姓秦。”
细碎，沙哑，仿佛有什么东西正藏在地底喘息。
城北废盐井已经封了十年。
入口被乱石荒草遮去大半，若非刺客身上的玉牌与尸体指缝里的矿泥同时指向此处，谁也不会想到，所谓废井下面竟另有乾坤。
韩骁肩伤未愈，本不该来。
可他把绑带往紧处勒了勒，只道：“巡检司折了三个人在这条线上，我总得亲眼看看。”
我没劝。
因为我也是一样。
沿着旧井道往下，空气越来越咸湿，火把映出石壁上大片白霜。
走出约莫半里，前方忽然出现人工凿出的石门。
门后不是废井。
而是一座仍在运作的私盐场。
数十名衣衫褴褛的苦役被铁链锁着，旁边堆着尚未装箱的盐砖。更深处还有兵器敲打之声，火光映亮半座地下洞窟。
韩骁神情冷了下来。
“私盐只是幌子。”
我也看见了。
木架上整齐摆着尚未开刃的军刀。
有人借废盐井做掩护，私造兵械。
我们分开搜查。
我沿着关押苦役的石牢一间间走过去。
直到最里侧传来一声极轻的咳嗽。
火把照进去。
墙角蜷着一个人。
瘦得几乎只剩骨头，头发凌乱地垂在脸侧，手腕被铁链磨得血肉模糊。
可我还是认出了他左手那根略微弯曲的小指。
火把险些从手中掉下。
“明珣？”
那人慢慢抬头。
隔了许久，他眼里才有了一点光。
“姐？”
只这一声，我胸口像被什么狠狠击了一下。
我扑过去替他解锁，手抖得几次没能将铁丝插进锁孔。
秦明珣却先笑了。
“你怎么也跑到这种鬼地方来了？”
“闭嘴。”
我的声音已经哑了。
“省点力气。”
他瘦得厉害，身上伤痕新旧交叠，显然受过不少刑。
我替他检查胸腹，确定没有致命内伤，才敢真正松一口气。
回到地面后，明珣昏睡了整整一日。
醒来时，谢闻川已经到了。
他站在床前。
我看见明珣睁眼的那一刻，谢闻川明显松了口气。
这反而让我心底生出一种说不出的寒意。
我问明珣：
“你为何会在盐井？”
他的目光越过我，落在谢闻川身上。
沉默很久。
我忽然明白了什么。
“你替大理寺办事？”
明珣苦笑。
“姐，我本来只想证明自己不是你口中那个没出息的混账。”
谢闻川闭了闭眼。
“明珣。”
“姐早晚会知道。”
他打断谢闻川。
三个月前，秦明珣奉大理寺密令，以赌徒身份混入西州盐帮。
他查到私盐账册，又发现三十万两军银曾被运入地下盐井。
身份暴露前，他向京城送过一次紧急撤离的暗号。
我问：
“谁接到的？”
明珣不说话。
答案已经摆在眼前。
我慢慢转头看向谢闻川。
“是你？”
他的脸色发白，却没有否认。
“当时只差最后一步。”
“所以呢？”
“若立即撤人，盐帮必然警觉，前面死去的三个线人也会白白牺牲。”
我盯着他。
“明珣已经暴露了。”
“我以为接应的人能赶到。”
“可若赶不到呢？”
谢闻川沉默。
我替他说了出来。
“那他就死。”
屋里安静得只有药炉沸水的细响。
从前我总以为，我们之间还有一处误会可以解释，还有一个真相能够挽回。
直到此刻我才发现，没有。
他从来没有误会。
他只是权衡过后，认为值得。
我父亲值得等。
我值得受刑。
明珣也值得冒死。
只因在他的秤上，天下大案永远比一个人的性命更重。
“谢闻川。”
我轻声问，“若重来一次，你还会这样选吗？”
他许久没有回答。
这便已经是回答。
明珣忽然攥住我的衣袖。
“姐，还有一件事。”
他的声音很低。
“孟锦书不是账主。”
我眉心一跳。
“是谁？”
他看着我，眼里有不忍。
“这座盐井真正听命的人，也姓秦。”
