第十章 灰烬副账**
公堂上那只盛着灰烬的铜盆，仍带着焦纸的苦味。
温妙华将河工库房里捡出的残页呈到案前，纸上只剩几笔模糊墨痕。裴景策站在她身侧，官服整肃，开口便将昨夜之事推得干净。
“温主事未得工部准许，擅自掘毁私堤，致温家祖产尽失。至于西城水患，本可由守军逐步泄洪，并非只有毁堤一途。”
我看着他：“逐步泄洪需几日？”
裴景策顿了顿：“至多三日。”
“昨夜西城水位每刻上涨半尺。三日之后，你要去水底安置百姓吗？”
旁听官员神色微变，他却避开我的目光，只道我挟私报复，所呈证据又尽数来自自己经手，不足采信。
温妙华随即递上一封供词。
那是守闸兵留下的证言，称我曾暗中派人查看废闸，并亲手绘制开启之法。供词末尾盖着河署印记，与先前从我袖中搜出的伪图相互印证。
堂上的议论声渐起。
主审官沉吟片刻，命人取走我的银印：“案情未明之前，温昭宁暂停验堤之职，不得再调遣河工。”
银印离开腰间的那一刻，温妙华终于轻轻舒了一口气。
她以为烧掉总账、杀死鲁成，再夺走我的官印，我便只能任由他们书写真相。
我没有争辩，只问主审官：“若有人能还原被烧毁的账册，可否重新验查？”
“自然可以。只是河工总账仅此一份，如今已成灰烬，你从何处还原？”
堂外忽然传来清亮的女声：“谁说只有一份？”
江小满抱着一只木匣跨过门槛，湿漉漉的发梢贴在脸侧，身后跟着十一名身着粗布衣衫的年轻女子。她们有的背着竹筒，有的护着油布包裹的册页，鞋上尽是长途赶路留下的泥。
我离开南方前，便察觉温家的账目过于整齐。
真正有问题的账册，往往不会留下明显破绽。因此我命江小满将所有采购数量、运送日期、船只编号和验料记录分开誊录，分别封存在十二处河工驿站。
任何一册都只能看出零碎数目，十二册合在一处，便是一份完整副账。
江小满将册页依次铺开：“永宁大堤账面购入青石九万方，实际过驿仅五万七千方；百炼铁三千六百斤，入京不足一千四百斤。余下银两分作十七笔，经裴家商号转入温氏私庄。”
裴景策脸上的血色缓缓褪去：“这些副册未经工部核验，岂能作数？”
“每一册都有驿丞、船户和押运官的签押。”我望向他，“裴大人可以说一册是伪造，难道十二处驿站、四十余名经手人，全都陪我作伪？”
主审官当即命人封存副账，重新查验。
温妙华仍未慌乱：“即便账目有亏，也只能证明下属贪墨，与我何干？至于西城废闸，更无人亲眼看见是我下令开启。”
她说得没错。
副账足以揭开偷工减料，却无法证明她意图以洪水灭证。开闸之人已在混乱中逃走，守闸兵也死伤殆尽。
江小满却转身朝堂外招了招手。
一名约莫九岁的男孩被妇人牵进来。他右额包着白布，神情惶恐，手里紧攥着一枚染血的铜钱。
“这是守闸兵老周的儿子。”江小满道，“昨夜他去给父亲送饭，躲在草垛后，看见了下令开闸的人。”
主审官俯身问：“你看见了谁？”
男孩怯怯抬头，目光越过满堂官员，最终落在温妙华身上。
“我看见这位夫人，把一枚铜令交给黑衣人。她说，雨一落，就把闸门开到底。”
堂内霎时寂静。
温妙华盯着那孩子，眼底第一次浮出真正的慌乱。
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温妙华将河工库房里捡出的残页呈到案前，纸上只剩几笔模糊墨痕。裴景策站在她身侧，官服整肃，开口便将昨夜之事推得干净。
“温主事未得工部准许，擅自掘毁私堤，致温家祖产尽失。至于西城水患，本可由守军逐步泄洪，并非只有毁堤一途。”
我看着他：“逐步泄洪需几日？”
裴景策顿了顿：“至多三日。”
“昨夜西城水位每刻上涨半尺。三日之后，你要去水底安置百姓吗？”
旁听官员神色微变，他却避开我的目光，只道我挟私报复，所呈证据又尽数来自自己经手，不足采信。
温妙华随即递上一封供词。
那是守闸兵留下的证言，称我曾暗中派人查看废闸，并亲手绘制开启之法。供词末尾盖着河署印记，与先前从我袖中搜出的伪图相互印证。
堂上的议论声渐起。
主审官沉吟片刻，命人取走我的银印：“案情未明之前，温昭宁暂停验堤之职，不得再调遣河工。”
银印离开腰间的那一刻，温妙华终于轻轻舒了一口气。
她以为烧掉总账、杀死鲁成，再夺走我的官印，我便只能任由他们书写真相。
我没有争辩，只问主审官：“若有人能还原被烧毁的账册，可否重新验查？”
“自然可以。只是河工总账仅此一份，如今已成灰烬，你从何处还原？”
堂外忽然传来清亮的女声：“谁说只有一份？”
江小满抱着一只木匣跨过门槛，湿漉漉的发梢贴在脸侧，身后跟着十一名身着粗布衣衫的年轻女子。她们有的背着竹筒，有的护着油布包裹的册页，鞋上尽是长途赶路留下的泥。
我离开南方前，便察觉温家的账目过于整齐。
真正有问题的账册，往往不会留下明显破绽。因此我命江小满将所有采购数量、运送日期、船只编号和验料记录分开誊录，分别封存在十二处河工驿站。
任何一册都只能看出零碎数目，十二册合在一处，便是一份完整副账。
江小满将册页依次铺开：“永宁大堤账面购入青石九万方，实际过驿仅五万七千方；百炼铁三千六百斤，入京不足一千四百斤。余下银两分作十七笔，经裴家商号转入温氏私庄。”
裴景策脸上的血色缓缓褪去：“这些副册未经工部核验，岂能作数？”
“每一册都有驿丞、船户和押运官的签押。”我望向他，“裴大人可以说一册是伪造，难道十二处驿站、四十余名经手人，全都陪我作伪？”
主审官当即命人封存副账，重新查验。
温妙华仍未慌乱：“即便账目有亏，也只能证明下属贪墨，与我何干？至于西城废闸，更无人亲眼看见是我下令开启。”
她说得没错。
副账足以揭开偷工减料，却无法证明她意图以洪水灭证。开闸之人已在混乱中逃走，守闸兵也死伤殆尽。
江小满却转身朝堂外招了招手。
一名约莫九岁的男孩被妇人牵进来。他右额包着白布，神情惶恐，手里紧攥着一枚染血的铜钱。
“这是守闸兵老周的儿子。”江小满道，“昨夜他去给父亲送饭，躲在草垛后，看见了下令开闸的人。”
主审官俯身问：“你看见了谁？”
男孩怯怯抬头，目光越过满堂官员，最终落在温妙华身上。
“我看见这位夫人，把一枚铜令交给黑衣人。她说，雨一落，就把闸门开到底。”
堂内霎时寂静。
温妙华盯着那孩子，眼底第一次浮出真正的慌乱。
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