第七章 血刃疑局**

血腥气黏在喉间，任凭夜风灌入，也压不下那股铁锈般的苦味。

我们循着铜铃上的浪纹，查到永宁渠下游一处旧渡口。那里只有一条破船和一间低矮茅屋，摆渡人跛着右腿，戴一顶宽大斗笠，见我踏上栈桥，手里的竹篙顿时停住。

“鲁叔。”我唤了一声。

他沉默良久，终于摘下斗笠。

六年未见，他鬓发尽白，左脸多了一道横贯耳根的旧疤。那双眼睛却与破庙中一样沉静。

“我本以为，你不会再回来。”

“我若不回，永宁渠还要再埋多少人？”

鲁成带我们进屋，从床下暗格取出一本油布包裹的工册。册中逐笔记着六年前铁料入库的日期、重量与经手人，最后数页还有温妙华私印的拓样。

“大小姐将百炼铁换成劣铁后，命人杀了验铁匠。老朽的弟弟替我送证，也没能活着回来。”他望向我手中的铜铃，眼底终于泛起湿意，“我躲了六年，只想等一个能让这本册子见天日的人。”

我翻到末页，却发现纸边有新近翻动的痕迹。

“还有人知道你在此处？”

鲁成摇头：“这些日子，渡口附近的确多了几张生面孔。”

萧承岳立刻命亲卫封锁河岸。鲁成答应次日随我们入京作证，却坚持先去旧闸房取另一份运料凭据。

他离开不过半个时辰，河上忽然传来急促的铃声。

我与萧承岳赶到旧闸房，只见木门洞开，泥地上拖着一道长长血痕。鲁成倒在闸杆旁，胸口被利刃贯穿，鲜血已经染透粗布衣襟。

我跪下扶住他，他的手死死抓着我的袖口，气息断续：“他们……要开的不是主闸……”

“哪里？”

“西城……废闸……”

他的目光越过我，似乎还想再说什么，手指却一点点松开。那枚陪了他半生的船铃从腰间滑落，滚进血泊之中。

门外随即响起整齐脚步。

京兆府官差破门而入，为首官员目光扫过尸体，最后落在我手边那柄沾血的凿刀上。

“有人告发温主事私会旧案人证，意图杀人灭口。如今人证已死，凶器也在你手中，还请随本官回府受审。”

我低头看去。

那柄凿刀并非我的，可刀柄上缠着河署惯用的青绳，显然早已有人布好局，只等官差来得恰到好处。

萧承岳挡在我身前：“此案由巡河钦差接管，任何人不得带她走。”

京兆府官员冷笑：“萧大人，满屋皆是证据。你若强行包庇，只怕连自己也要担上徇私之罪。”

屋外火把连成一片，照得河雾发红。

我知道，他若此刻护我，朝中必会认定我们早已串通；可若我被押入京兆府，等审讯结束，西城废闸恐怕早已开启。

萧承岳沉默片刻，忽然解下腰间佩刀，横托在我面前。

四周官差皆是一怔。

“温昭宁涉嫌杀人，本官暂不徇私，也不拘押。”他声音不高，却压住所有嘈杂，“从此刻起，她由本官亲自看守。三日之内，若不能查明真相，我与她一同领罪。”

我看着那柄刀：“你信我？”

“我不替你证明清白。”他将刀柄递到我掌中，“我陪你把真正有罪的人找出来。”

河风穿过残破窗纸，吹得烛火明灭不定。

我握住佩刀，转身走向门外：“鲁叔说的是西城废闸，那里一定还有他们来不及毁掉的东西。”

一个时辰后，我们抵达早已封弃的闸口。

厚重闸门表面新添了油渍，绞盘旁散落着刚被割断的旧锁。闸后水声沉闷汹涌，显然已蓄水多日。

我沿水尺向上看，心一点点沉了下去。

若此闸全开，一夜之间，西城十万百姓都将葬身洪流。

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