第四章 官印压家门**
“温大人请我回府，原是为了替我择夫？”
正厅中的丝竹声骤然一停。
我坐在客位上，指尖轻轻压着茶盖。案上的茶是我从前最喜欢的雪芽，点心也是幼时难得吃到的桂花酥，仿佛只要将这些旧物一一摆出来，六年前那场逼供便可被轻轻揭过。
父亲坐在上首，神色有些不自在。
母亲忙笑着圆场：“昭宁，你年岁也不小了。这些年孤身在外，身边总该有个知冷知热的人。周员外虽曾丧妻，却家资丰厚，性情也稳重……”
她身旁坐着一名年近四旬的锦衣男子，腰间坠着硕大玉环，自我入席起，目光便未曾收敛。
周员外捻着胡须笑道：“温大人说，姑娘虽在河署任职，到底是女儿家。若肯辞了官，入我府中掌理内宅，我自不会亏待你。”
我抬眸看向父亲：“这是温大人的意思？”
父亲端起茶盏，避重就轻道：“女子在外奔波终非长久之计。你若成家，往后温家也能照拂一二。”
六年不见，他们果然还是如此。
从前夺我的图纸，是为姐姐前程；后来要我的性命，是为温家清名。如今见我奉旨归京，又想用一桩婚事将我重新安置回他们熟悉的位置。
只要我仍是需要父母安排的女儿，他们便无需面对自己做过什么。
我将茶盏放回案上，瓷底与木案轻轻一碰。
“周员外既来议亲，想必也该说清家底。名下有几处田庄，河运商船多少，历年赋税可有拖欠，府中妾室几人，嫡庶子女又有几位？”
周员外的笑意僵在脸上。
“这……内宅琐事，姑娘何必问得如此细？”
“你要我替你掌理内宅，自然该问。”
我又道：“还有，周家去岁运粮船沉了两艘，死了七名船工，赔银至今未清。此事周员外可打算一并带入婚约？”
他猛地站起：“你休要信口污人！”
“是否污你，河运司自有账册。”
周员外脸色青白交替，再不敢多言，拂袖便走。母亲追了两步没有拦住，回身看我时，眼底已带了怨意，却碍于我的官身不敢发作。
温妙华慢条斯理地饮了口茶。
“妹妹如今身居官位，眼界自然不同。只是父母一片好意，你何必让外人难堪？”
我看向她：“姐姐既懂体面，当年为何让三十七具尸骨替你遮丑？”
她握杯的手顿了一下。
父亲沉声喝道：“今日是家宴，不谈公事。”
“可我今日回府，只为公事。”
我从袖中取出永宁大堤的验收文书，展开置于父亲面前。
“温家主持营造，工部账册记载，筑堤所用青石、熟铁、桐油皆已足数入库。请温大人在此签字，担保用料无误。”
厅内檀香袅袅，烛芯发出细微爆响。
父亲盯着文书，迟迟没有伸手。
“怎么？”我轻声问，“不敢签？”
裴景策终于开口：“昭宁，永宁大堤关系京畿安危，账目繁杂，岳父一时谨慎也是应当。”
“裴大人如今任职工部，也可代为担保。”
他同样沉默了。
我笑了笑，将文书收回。
答案已然足够。
随后，我取出验堤使银印，稳稳落在封查令上。朱红印痕压过纸面，仿佛一道不可越过的界线。
“自明日起，温家河工账册、采买文书、仓库名录一律封存。涉案诸人未经许可，不得离京；若有毁证、串供者，以欺君论处。”
母亲脸色发白：“昭宁，我们终究是一家人，你当真要把事情做绝？”
我望着她。
“六年前，你将认罪书递给我时，可曾想过给我留一条路？”
她嘴唇颤了颤，终究没能说出一句话。
我起身离席，官袍扫过厅中陈旧的花砖。走到门外，廊下夜风卷动珠帘，满院灯影明灭不定。
温妙华从身后追来，在无人处唤住我。
“昭宁。”
我停下脚步，却没有回头。
她走近几步，声音压得极低，仍带着惯有的从容：“你想查六年前的旧案，我不拦你。只是那名验铁的河工早已死了，尸骨都不知沉在何处。没有人证，一块来历不明的断铁，又能说明什么？”
我缓缓转身。
她唇边含着极淡的笑，眼神却冷得没有温度。
“妹妹，离京六年，你应当学会一件事。”
“世间的真相，只有活着的人才说得清。”
远处更鼓恰好响起，沉沉穿过夜色。
我看着她转身没入灯影，忽然想起鲁成随身那枚从不离手的旧船铃。
她说唯一的人证已经死了。
可我从未告诉任何人——
鲁成还活着。
正厅中的丝竹声骤然一停。
我坐在客位上，指尖轻轻压着茶盖。案上的茶是我从前最喜欢的雪芽，点心也是幼时难得吃到的桂花酥，仿佛只要将这些旧物一一摆出来，六年前那场逼供便可被轻轻揭过。
父亲坐在上首，神色有些不自在。
母亲忙笑着圆场：“昭宁，你年岁也不小了。这些年孤身在外，身边总该有个知冷知热的人。周员外虽曾丧妻，却家资丰厚，性情也稳重……”
她身旁坐着一名年近四旬的锦衣男子，腰间坠着硕大玉环，自我入席起，目光便未曾收敛。
周员外捻着胡须笑道：“温大人说，姑娘虽在河署任职，到底是女儿家。若肯辞了官，入我府中掌理内宅，我自不会亏待你。”
我抬眸看向父亲：“这是温大人的意思？”
父亲端起茶盏，避重就轻道：“女子在外奔波终非长久之计。你若成家，往后温家也能照拂一二。”
六年不见，他们果然还是如此。
从前夺我的图纸，是为姐姐前程；后来要我的性命，是为温家清名。如今见我奉旨归京，又想用一桩婚事将我重新安置回他们熟悉的位置。
只要我仍是需要父母安排的女儿，他们便无需面对自己做过什么。
我将茶盏放回案上，瓷底与木案轻轻一碰。
“周员外既来议亲，想必也该说清家底。名下有几处田庄，河运商船多少，历年赋税可有拖欠，府中妾室几人，嫡庶子女又有几位？”
周员外的笑意僵在脸上。
“这……内宅琐事，姑娘何必问得如此细？”
“你要我替你掌理内宅，自然该问。”
我又道：“还有，周家去岁运粮船沉了两艘，死了七名船工，赔银至今未清。此事周员外可打算一并带入婚约？”
他猛地站起：“你休要信口污人！”
“是否污你，河运司自有账册。”
周员外脸色青白交替，再不敢多言，拂袖便走。母亲追了两步没有拦住，回身看我时，眼底已带了怨意，却碍于我的官身不敢发作。
温妙华慢条斯理地饮了口茶。
“妹妹如今身居官位，眼界自然不同。只是父母一片好意，你何必让外人难堪？”
我看向她：“姐姐既懂体面，当年为何让三十七具尸骨替你遮丑？”
她握杯的手顿了一下。
父亲沉声喝道：“今日是家宴，不谈公事。”
“可我今日回府，只为公事。”
我从袖中取出永宁大堤的验收文书，展开置于父亲面前。
“温家主持营造，工部账册记载，筑堤所用青石、熟铁、桐油皆已足数入库。请温大人在此签字，担保用料无误。”
厅内檀香袅袅，烛芯发出细微爆响。
父亲盯着文书，迟迟没有伸手。
“怎么？”我轻声问，“不敢签？”
裴景策终于开口：“昭宁，永宁大堤关系京畿安危，账目繁杂，岳父一时谨慎也是应当。”
“裴大人如今任职工部，也可代为担保。”
他同样沉默了。
我笑了笑，将文书收回。
答案已然足够。
随后，我取出验堤使银印，稳稳落在封查令上。朱红印痕压过纸面，仿佛一道不可越过的界线。
“自明日起，温家河工账册、采买文书、仓库名录一律封存。涉案诸人未经许可，不得离京；若有毁证、串供者，以欺君论处。”
母亲脸色发白：“昭宁，我们终究是一家人，你当真要把事情做绝？”
我望着她。
“六年前，你将认罪书递给我时，可曾想过给我留一条路？”
她嘴唇颤了颤，终究没能说出一句话。
我起身离席，官袍扫过厅中陈旧的花砖。走到门外，廊下夜风卷动珠帘，满院灯影明灭不定。
温妙华从身后追来，在无人处唤住我。
“昭宁。”
我停下脚步，却没有回头。
她走近几步，声音压得极低，仍带着惯有的从容：“你想查六年前的旧案，我不拦你。只是那名验铁的河工早已死了，尸骨都不知沉在何处。没有人证，一块来历不明的断铁，又能说明什么？”
我缓缓转身。
她唇边含着极淡的笑，眼神却冷得没有温度。
“妹妹，离京六年，你应当学会一件事。”
“世间的真相，只有活着的人才说得清。”
远处更鼓恰好响起，沉沉穿过夜色。
我看着她转身没入灯影，忽然想起鲁成随身那枚从不离手的旧船铃。
她说唯一的人证已经死了。
可我从未告诉任何人——
鲁成还活着。
