第三章 一碗寒蝉

药汤尚未送到唇边，左腕那七点旧疤便一寸寸灼了起来。

我接过青瓷碗，指尖刚触及碗沿，眼前骤然掠过一片惨白雪光。

有人在哭。

铜炉翻倒，幽蓝火焰沿着帷幔迅速攀升。一个年幼男孩倒在地上，嘴唇乌紫，胸前还挂着半枚染血玉扣。有人将我推到他身边，厉声催促：“把药给他，快！”

画面转瞬破碎。

我踉跄半步，药汤在碗中荡出一圈细纹。

萧承曜起身，玄色衣角掠过案边：“想起了什么？”

“没有。”

“你的脸色并非如此说。”

我强压住喉间腥甜，低头嗅过药气。蝉蜕的燥、乌脂的辛、蛇床子的苦皆在，其中还藏着一缕极淡的腐木味。

药性已有雏形，却无法真正侵入心脉。

一个陌生药名忽然浮上舌尖。

“青蚨胆。”

殿内骤然安静。

医官几乎失手打翻银针盒：“姑娘说什么？”

“这碗药少了青蚨胆。”我望着汤面，声音发涩，“青蚨生于腐泽，胆汁遇热无色，却能引诸毒入血。没有它，寒蝉散只会令人胸闷昏厥，断不了心脉。”

白须医官跪倒在地：“王爷，青蚨胆从未记入残卷，连臣也是数年前从旧宫人口中听过一次。”

萧承曜看着我，眼底终于有了变化。

我将药碗放回托盘：“如今可以放我走了？”

“还不能。”

他端起那碗药，竟仰头饮了下去。

我心头猛震：“你做什么？”

“既然你知道缺了什么，自然也该知道如何解。”

他的语气平静得近乎冷酷，仿佛方才入口的只是一盏寻常清茶。

不过片刻，他手背便浮出细密青筋，唇色也逐渐苍白。医官慌忙上前，却被他抬手制止。

“一炷香。”

他望向我。

“配不出解药，本王死，你也活不了。”

怒意直冲胸口，我几乎想将药碗砸在他脸上。然而他的呼吸已经变沉，额角覆上一层薄汗，并非故作姿态。

我只能转身扑向药柜。

此方虽缺青蚨胆，毒性不至于致命，却会闭塞气血。解药不可一味攻毒，否则反伤心肺。我抓出甘草、赤芍与雪参，又取银刀割开蛇胆，混入温酒之中。

香炉里的线香烧至一半，萧承曜已经扶住桌沿。

“喝下去。”

我将药盏递到他面前，他却没有伸手：“你喂。”

“王爷若连抬手都不肯，便等死罢。”

他看我片刻，终于接过药盏饮尽。

片刻后，青筋渐退，呼吸也缓缓平稳。医官搭过脉，长长松了口气：“毒性已解。”

我悬着的心落回原处，怒火却越烧越盛。未等众人反应，我抬手便给了萧承曜一记耳光。

清脆声响落在殿中，所有人都僵住了。

他的脸微微偏向一侧，颊边很快浮起一道浅红痕迹。

“你拿自己的命试我，也拿我的命相逼。”我手心发麻，声音压得极低，“摄政王府便是如此查案？”

谢景衡上前半步：“姑娘慎言。”

萧承曜抬手止住他。

他没有发怒，反而取下腰间短刀，连鞘递到我面前。

“你若觉得一掌不够，可以再补一刀。”

我没有接。

他将刀搁在案上：“这碗药的剂量被减过，不会取我性命。可你辨出青蚨胆，又能在一炷香内解毒，已经足以证明，你与十年前的寒蝉案脱不了干系。”

“所以呢？”

“所以在真相查清以前，你不能离开王府。”

我冷笑：“从囚犯换成证人，锁链便不算锁链了？”

萧承曜沉默片刻，亲自解开我腕上的铁扣。冰冷锁链落地，他的指尖擦过七点旧疤，又很快收回。

“你可以恨我。”

他的声音比烛火还沉。

“但不能离开我的视线。”

当夜，我被安置在王府西院。院中梅枝覆雪，廊下悬着一盏孤灯，守卫表面撤去，暗处却仍有脚步来回。

我没有睡。

屋内檀香已熄，窗外风声越来越紧。三更将近，墙角忽然飘起一缕熟悉的冷香。

寒蝉香。

我屏住呼吸，循着气味望去。原本空无一物的白墙上，正缓缓渗出一行暗红血字。

——苏衡的女儿，也该死在毒里。