第9章 他要我替他顶罪
青色衣带上的那点血已经干了。
我将它攥在掌心，边缘勒得指节发白。裴珩命人封了谢府前后街巷，又派人去查城门、渡口与韩世昌名下的宅院，可直至暮色落尽，仍没有秋绫的消息。
她跟了我十年。
从十三岁的小丫头，到如今能独自掌账，她从未无故离开过半步。
更何况，她失踪前才刚查出恒昌行与王府的往来。
对方要的不是她的命。
至少暂时不是。
果然，入夜后，一个小乞儿将信送到谢府门前。
纸上只有一行字。
——若要秋绫活，明日午前，携谢家总印至城西废仓。
裴珩看罢，将信放在灯下。
“这是局。”
“我知道。”
“他们要的也未必只是总印。”
“我也知道。”
他抬眼看我，片刻才问：“还是要去？”
我将那封信折好收入袖中。
“秋绫因我被卷进来，我不能不去。”
裴珩没有拦，只让人在城西提前布置。
第二日，废仓门半掩，里头弥漫着陈粮与霉木的气味。韩世昌没有露面，等在那里的人竟是顾承岳。
我脚步顿住。
他比数日前憔悴许多，官袍未着，只穿了件灰青长衫。
“秋绫呢？”
“她无事。”
顾承岳看着我，声音发涩，“只要你肯照他们说的做。”
我几乎气笑。
“顾大人如今竟替绑人的贼传话了？”
“我没有法子。”他避开我的眼睛，“韩世昌手里不止有秋绫，还有过去三年的旧账。若这些东西全部交到大理寺，我保不住官职，你谢家也未必能全身而退。”
他说着，从袖中取出一纸供状。
上面写得清楚。
谢家为牟取官布暴利，私自调换货物、篡改账册，而顾承岳与织造署皆被商户蒙蔽，毫不知情。
我看完，指尖竟异常平静。
“你要我认？”
“只是权宜之计。”
他向前一步，急声道：“商户违规，最多罚没产业。只要我仍在朝中，日后总能想法子救你。蓁儿，你信我最后一次。”
最后一次。
从前他每逢难处，似乎都会这样说。
帮我最后一次。
等我熬过去。
等我站稳脚跟。
等我有能力护住你。
我替他等了七年。
如今才知道，有些人的“最后一次”，永远还有下一次。
“好。”
我接过供状。
顾承岳明显一怔。
屏风后传来轻微响动，韩世昌终于走了出来，笑意阴沉。
“谢姑娘果然识大体。”
我没有理他，只问：“我要先见秋绫。”
侧门被推开。
秋绫被两个人押出来，脸色苍白，额角有一道擦伤，除此之外并无大碍。
她看见我，眼圈瞬间红了，却死死咬着唇没有出声。
“放人。”
韩世昌摇头。
“先落印。”
我从袖中取出一枚铜印，在红泥中蘸过，稳稳压在供状末尾。
朱印落纸。
韩世昌这才示意放人。
秋绫踉跄着扑到我身边，我伸手扶住她。
顾承岳长舒一口气。
“蓁儿，今日之事我会记着。等风头过去，我一定——”
“顾大人。”
我打断他。
“你还是先看看那枚印吧。”
韩世昌神情骤变，抓起供状。
朱印确实是谢氏商印，纹路却与如今使用的总印略有不同。
那是七年前谢家更换商号样式之前的旧印，早已在官府契档中备案作废。
用它盖下的供状，一文不值。
韩世昌猛然抬头。
“你耍我？”
仓门外与此同时响起整齐的脚步声。
大理寺差役破门而入。
裴珩立在门外，神色冷肃。
韩世昌转身欲走，却被早已埋伏的差役堵住。
混乱之中，我扶着秋绫退到一旁。
她身子还在发抖，却悄悄扯开腰间夹层，从衣带里抽出一叠折得极薄的纸。
“姑娘。”
她喘着气，声音很轻。
“他们关我的屋里，有一本底账。”
“奴婢趁换守卫，抄了一份。”
我接过。
纸上第一笔分银记录，写着三年前江北官布的去向。
而收银人的名字，赫然是——
顾承岳。
我将它攥在掌心，边缘勒得指节发白。裴珩命人封了谢府前后街巷，又派人去查城门、渡口与韩世昌名下的宅院，可直至暮色落尽，仍没有秋绫的消息。
她跟了我十年。
从十三岁的小丫头，到如今能独自掌账，她从未无故离开过半步。
更何况，她失踪前才刚查出恒昌行与王府的往来。
对方要的不是她的命。
至少暂时不是。
果然，入夜后，一个小乞儿将信送到谢府门前。
纸上只有一行字。
——若要秋绫活，明日午前，携谢家总印至城西废仓。
裴珩看罢，将信放在灯下。
“这是局。”
“我知道。”
“他们要的也未必只是总印。”
“我也知道。”
他抬眼看我，片刻才问：“还是要去？”
我将那封信折好收入袖中。
“秋绫因我被卷进来，我不能不去。”
裴珩没有拦，只让人在城西提前布置。
第二日，废仓门半掩，里头弥漫着陈粮与霉木的气味。韩世昌没有露面，等在那里的人竟是顾承岳。
我脚步顿住。
他比数日前憔悴许多，官袍未着，只穿了件灰青长衫。
“秋绫呢？”
“她无事。”
顾承岳看着我，声音发涩，“只要你肯照他们说的做。”
我几乎气笑。
“顾大人如今竟替绑人的贼传话了？”
“我没有法子。”他避开我的眼睛，“韩世昌手里不止有秋绫，还有过去三年的旧账。若这些东西全部交到大理寺，我保不住官职，你谢家也未必能全身而退。”
他说着，从袖中取出一纸供状。
上面写得清楚。
谢家为牟取官布暴利，私自调换货物、篡改账册，而顾承岳与织造署皆被商户蒙蔽，毫不知情。
我看完，指尖竟异常平静。
“你要我认？”
“只是权宜之计。”
他向前一步，急声道：“商户违规，最多罚没产业。只要我仍在朝中，日后总能想法子救你。蓁儿，你信我最后一次。”
最后一次。
从前他每逢难处，似乎都会这样说。
帮我最后一次。
等我熬过去。
等我站稳脚跟。
等我有能力护住你。
我替他等了七年。
如今才知道，有些人的“最后一次”，永远还有下一次。
“好。”
我接过供状。
顾承岳明显一怔。
屏风后传来轻微响动，韩世昌终于走了出来，笑意阴沉。
“谢姑娘果然识大体。”
我没有理他，只问：“我要先见秋绫。”
侧门被推开。
秋绫被两个人押出来，脸色苍白，额角有一道擦伤，除此之外并无大碍。
她看见我，眼圈瞬间红了，却死死咬着唇没有出声。
“放人。”
韩世昌摇头。
“先落印。”
我从袖中取出一枚铜印，在红泥中蘸过，稳稳压在供状末尾。
朱印落纸。
韩世昌这才示意放人。
秋绫踉跄着扑到我身边，我伸手扶住她。
顾承岳长舒一口气。
“蓁儿，今日之事我会记着。等风头过去，我一定——”
“顾大人。”
我打断他。
“你还是先看看那枚印吧。”
韩世昌神情骤变，抓起供状。
朱印确实是谢氏商印，纹路却与如今使用的总印略有不同。
那是七年前谢家更换商号样式之前的旧印，早已在官府契档中备案作废。
用它盖下的供状，一文不值。
韩世昌猛然抬头。
“你耍我？”
仓门外与此同时响起整齐的脚步声。
大理寺差役破门而入。
裴珩立在门外，神色冷肃。
韩世昌转身欲走，却被早已埋伏的差役堵住。
混乱之中，我扶着秋绫退到一旁。
她身子还在发抖，却悄悄扯开腰间夹层，从衣带里抽出一叠折得极薄的纸。
“姑娘。”
她喘着气，声音很轻。
“他们关我的屋里，有一本底账。”
“奴婢趁换守卫，抄了一份。”
我接过。
纸上第一笔分银记录，写着三年前江北官布的去向。
而收银人的名字，赫然是——
顾承岳。
