第7章 大理寺请我验布
大理寺官仓的铁门一开，陈年的潮气便裹着布麻味扑了出来。
门外站着工部、仓曹与大理寺数名官员，往日我随顾承岳来此，只能在外间等候，如今裴珩一句“请谢东家验货”，众人便齐齐让开了路。
我停了一瞬，跨过门槛。
仓中堆着历年未用尽的官布，木架高得遮住窗光。账吏按照年份搬下封存样布，一匹匹摆到长案上。
我先看三年前江北水患那批。
没有暗线。
第二批，也没有。
直到同年冬季一批军帐布，我终于在第十九匹右侧挑出那根极淡的银灰纬线。
“这一批是真的。”
我又拆下一批。
还是假的。
整整半日，长案上分成了两堆。
真正谢家织出的官布，留下的数量远比账面少得多。
裴珩让人按照我的辨法复核，结果没有半分差错。
仓曹主事额角已经渗出冷汗。
“也、也许只是途中混货……”
“混货不会连续三年只混掉好布，留下劣布。”
我掀开一匹旧帐布。
指腹一用力，布面便裂开一道口子。
“这种料子受不得三场雨。”
三年前江北水患，灾区最缺的便是遮雨帐布。
裴珩翻过旧卷宗，很快找到一份奏报。
当年确有灾民上报帐布遇雨破损，只是后来被地方官以“灾中损耗”压了下去。
厅中没人再说话。
我盯着那道裂口，胸口一点点发沉。
若只是贪几万两银子，我尚且能冷眼看。
可那些布是送去给灾民遮风挡雨的。
每换走一匹好布，都可能换成一条人命。
裴珩命人调出历年出入库签押。
最后几页送到我面前时，我看见了顾承岳的名字。
一笔一划，熟悉得不能再熟悉。
三年来，多批官布入库，最后交割人都是他。
裴珩站在我身侧，声音压得很低。
“若继续查下去，顾承岳便不只是失职。”
我知道他的意思。
轻则革职，重则入狱。
若再牵出灾民死伤，后果只会更重。
手指压在卷宗边缘，我忽然想起七年前那个冬夜。
顾承岳高烧不退，却仍伏在破桌前读书。我给他添炭，他攥着我的手说，此生绝不负我。
那双手后来握过笏板，写过奏折，也在升官宴上把和离书推到我面前。
七年不是一张纸能抹去的。
可情分也不能替人命遮罪。
我松开手。
“查。”
裴珩没有安慰，只颔首道：“好。”
从官仓出来，天已经黑透。
谢府门前却跪着一个人。
顾承岳。
他没有穿官袍，只着一身素色常服，肩头落了薄薄一层夜露。
门房不敢赶，也不敢放。
我走近，他才抬头。
“蓁儿。”
这个称呼已有许久没从他口中听见。
“韩世昌。”
他嗓音发哑，“真正调包官布的人，是织造署主事韩世昌。我承认有些文书是我签的，可我从没有亲手换过一匹布。”
“那你为何签？”
他沉默了。
我便知道，那些签押并非全然不知情。
顾承岳伸手想抓我的裙角，又在碰到之前停住。
“我当时刚入工部，根基浅，韩世昌说不过是账面周转，过后会补回来。我若不签，那桩差事便落不到我头上。”
“所以你签了。”
他闭了闭眼。
“我只是想往上走。”
这句话轻得厉害。
我却忽然觉得陌生。
原来有些人不是走到高处以后才变。
他只是在向上爬的路上，一次次把不能舍弃的东西舍掉了。
“裴珩已经在查。”
我说，“你该去大理寺，不该跪在谢家。”
顾承岳脸色骤变。
“不能去。”
他猛地抬头，眼底第一次露出真正的慌乱。
“蓁儿，你也不能把所有旧账都交出去。”
“为什么？”
他的喉结滚了滚。
良久，他低声道：
“三年前第一份假账……”
“是你替我算平的。”
夜风从长街尽头吹来，檐下灯笼轻轻晃动。
我站在原地，竟有一瞬听不见别的声音。
门外站着工部、仓曹与大理寺数名官员，往日我随顾承岳来此，只能在外间等候，如今裴珩一句“请谢东家验货”，众人便齐齐让开了路。
我停了一瞬，跨过门槛。
仓中堆着历年未用尽的官布，木架高得遮住窗光。账吏按照年份搬下封存样布，一匹匹摆到长案上。
我先看三年前江北水患那批。
没有暗线。
第二批，也没有。
直到同年冬季一批军帐布，我终于在第十九匹右侧挑出那根极淡的银灰纬线。
“这一批是真的。”
我又拆下一批。
还是假的。
整整半日，长案上分成了两堆。
真正谢家织出的官布，留下的数量远比账面少得多。
裴珩让人按照我的辨法复核，结果没有半分差错。
仓曹主事额角已经渗出冷汗。
“也、也许只是途中混货……”
“混货不会连续三年只混掉好布，留下劣布。”
我掀开一匹旧帐布。
指腹一用力，布面便裂开一道口子。
“这种料子受不得三场雨。”
三年前江北水患，灾区最缺的便是遮雨帐布。
裴珩翻过旧卷宗，很快找到一份奏报。
当年确有灾民上报帐布遇雨破损，只是后来被地方官以“灾中损耗”压了下去。
厅中没人再说话。
我盯着那道裂口，胸口一点点发沉。
若只是贪几万两银子，我尚且能冷眼看。
可那些布是送去给灾民遮风挡雨的。
每换走一匹好布，都可能换成一条人命。
裴珩命人调出历年出入库签押。
最后几页送到我面前时，我看见了顾承岳的名字。
一笔一划，熟悉得不能再熟悉。
三年来，多批官布入库，最后交割人都是他。
裴珩站在我身侧，声音压得很低。
“若继续查下去，顾承岳便不只是失职。”
我知道他的意思。
轻则革职，重则入狱。
若再牵出灾民死伤，后果只会更重。
手指压在卷宗边缘，我忽然想起七年前那个冬夜。
顾承岳高烧不退，却仍伏在破桌前读书。我给他添炭，他攥着我的手说，此生绝不负我。
那双手后来握过笏板，写过奏折，也在升官宴上把和离书推到我面前。
七年不是一张纸能抹去的。
可情分也不能替人命遮罪。
我松开手。
“查。”
裴珩没有安慰，只颔首道：“好。”
从官仓出来，天已经黑透。
谢府门前却跪着一个人。
顾承岳。
他没有穿官袍，只着一身素色常服，肩头落了薄薄一层夜露。
门房不敢赶，也不敢放。
我走近，他才抬头。
“蓁儿。”
这个称呼已有许久没从他口中听见。
“韩世昌。”
他嗓音发哑，“真正调包官布的人，是织造署主事韩世昌。我承认有些文书是我签的，可我从没有亲手换过一匹布。”
“那你为何签？”
他沉默了。
我便知道，那些签押并非全然不知情。
顾承岳伸手想抓我的裙角，又在碰到之前停住。
“我当时刚入工部，根基浅，韩世昌说不过是账面周转，过后会补回来。我若不签，那桩差事便落不到我头上。”
“所以你签了。”
他闭了闭眼。
“我只是想往上走。”
这句话轻得厉害。
我却忽然觉得陌生。
原来有些人不是走到高处以后才变。
他只是在向上爬的路上，一次次把不能舍弃的东西舍掉了。
“裴珩已经在查。”
我说，“你该去大理寺，不该跪在谢家。”
顾承岳脸色骤变。
“不能去。”
他猛地抬头，眼底第一次露出真正的慌乱。
“蓁儿，你也不能把所有旧账都交出去。”
“为什么？”
他的喉结滚了滚。
良久，他低声道：
“三年前第一份假账……”
“是你替我算平的。”
夜风从长街尽头吹来，檐下灯笼轻轻晃动。
我站在原地，竟有一瞬听不见别的声音。
