第五章 旧账里藏着死人
那本被人翻走的旧册，偏偏是姜家十五年前往北境运粮的总账。
我站在空下来的木架前，许久没有说话。库房窗扇被夜风吹得轻轻作响，地上散着几册账簿，纸页沾了尘，显然来人翻得极急，却又清楚自己要找什么。
谢长衡蹲在窗下，看过那半枚泥印，又伸手捻了捻窗棂上的木屑。
“不是临时起意。”
“你是说，他早知道这册账在姜家？”
“至少知道它存在。”他起身，将那枚泥印拓下来，“而且比我们更怕它被找出来。”
我让管家连夜去问旧库房的账房先生。所幸姜家多年来有誊录副账的规矩，总账虽失，十年前的粮运分册尚存一份，被压在城南旧铺的库房底下。
次日午后，账册便送到了我手中。
我与谢长衡闭门核对了整整半日。
十年前，姜家往北境送去三千石新粮，自江南起运，沿途三处平码、两次过仓，数量皆无差错。直到粮车进入安远侯府掌管的外仓，账目忽然断了一笔。
三日后再入军仓，还是“三千石”。
可其中六百石的粮票编号，却全换了。
我指着那一排细小的朱记：“姜家的粮袋每批都有暗记。这里六百石，已经不是原来的货。”
谢长衡眸光落在纸上：“有人在外仓换过粮。”
“拿走新粮，再用陈粮补足数量。账面上仍是三千石，若不查粮票，谁也看不出来。”
而那处外仓，当年正归安远侯萧崇山统辖。
我手指微微收紧。
父亲背了十年的罪名，或许就藏在这六百石粮里。
谢长衡没有劝我，只将另一份卷宗推过来：“当年负责军粮验收的人叫柳茂。”
我抬头。
柳云枝的父亲。
官卷里记载，粮仓失火当夜，柳茂因监管不力，畏罪冲入火场，自尽而亡。也是在那场火中，年仅十五岁的萧叙川被困，柳茂拼死将他救了出来。
所以萧叙川这些年始终说，他欠柳家一条命。
“既然柳茂已经把人救出，为何又回火场？”我问。
谢长衡沉默片刻：“有人知道答案。”
大理寺这些年一直暗查旧案，曾寻到一个当年守仓的老兵。那人后来断了一条腿，改名换姓，躲在城西酒坊替人看门。
入夜后，我与谢长衡乘一辆不起眼的青篷车出了姜府。
酒坊在城西最偏的巷子里，夜里酒气混着柴烟，熏得人眼睛发涩。老兵姓陈，见到大理寺腰牌时，脸上血色一下褪尽，拄着木杖便要关门。
谢长衡只说了一句：“姜家的人来了。”
老人的动作忽然停住。
他隔着昏黄灯火看了我很久，嘴唇微颤：“你是……姜东家的女儿？”
我点头。
他低下头，半晌才让开门。
屋里没有炭火，冷得厉害。我将那六百石粮的账目摆在桌上，老人只看一眼，手里的酒盏便抖了一下。
“果然还是查到了。”
“当年的粮，到底出了什么事？”
老人闭上眼，像是被这一句话重新拖回十年前那场火里。
“姜家的粮根本没坏。坏粮是在外仓换进去的。柳大人发现后，想连夜封仓上报，可还没等奏书送出去，粮仓便着了火。”
“是谁放的火？”
他的喉结滚动了一下，没有立刻回答。
我盯着他：“柳茂为何还要回去？”
“账册。”
老人声音沙哑，“柳大人逃出来后忽然想起，换粮的账册还藏在仓中。他说只要账还在，便能证明姜家清白，也能揪出后头的人。”
可他再也没出来。
屋外风吹过破旧酒旗，猎猎作响。
谢长衡问：“你亲眼看见有人纵火？”
老人脸色惨白，过了许久，才缓缓点头。
“那人我不认得，可他腰间挂着安远侯府的令牌。”
我的指尖瞬间凉透。
老人却又低声补了一句。
“后来我才知道，领他进外仓的人，也姓萧。”
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我站在空下来的木架前，许久没有说话。库房窗扇被夜风吹得轻轻作响，地上散着几册账簿，纸页沾了尘，显然来人翻得极急，却又清楚自己要找什么。
谢长衡蹲在窗下，看过那半枚泥印，又伸手捻了捻窗棂上的木屑。
“不是临时起意。”
“你是说，他早知道这册账在姜家？”
“至少知道它存在。”他起身，将那枚泥印拓下来，“而且比我们更怕它被找出来。”
我让管家连夜去问旧库房的账房先生。所幸姜家多年来有誊录副账的规矩，总账虽失，十年前的粮运分册尚存一份，被压在城南旧铺的库房底下。
次日午后，账册便送到了我手中。
我与谢长衡闭门核对了整整半日。
十年前，姜家往北境送去三千石新粮，自江南起运，沿途三处平码、两次过仓，数量皆无差错。直到粮车进入安远侯府掌管的外仓，账目忽然断了一笔。
三日后再入军仓，还是“三千石”。
可其中六百石的粮票编号，却全换了。
我指着那一排细小的朱记：“姜家的粮袋每批都有暗记。这里六百石，已经不是原来的货。”
谢长衡眸光落在纸上：“有人在外仓换过粮。”
“拿走新粮，再用陈粮补足数量。账面上仍是三千石，若不查粮票，谁也看不出来。”
而那处外仓，当年正归安远侯萧崇山统辖。
我手指微微收紧。
父亲背了十年的罪名，或许就藏在这六百石粮里。
谢长衡没有劝我，只将另一份卷宗推过来：“当年负责军粮验收的人叫柳茂。”
我抬头。
柳云枝的父亲。
官卷里记载，粮仓失火当夜，柳茂因监管不力，畏罪冲入火场，自尽而亡。也是在那场火中，年仅十五岁的萧叙川被困，柳茂拼死将他救了出来。
所以萧叙川这些年始终说，他欠柳家一条命。
“既然柳茂已经把人救出，为何又回火场？”我问。
谢长衡沉默片刻：“有人知道答案。”
大理寺这些年一直暗查旧案，曾寻到一个当年守仓的老兵。那人后来断了一条腿，改名换姓，躲在城西酒坊替人看门。
入夜后，我与谢长衡乘一辆不起眼的青篷车出了姜府。
酒坊在城西最偏的巷子里，夜里酒气混着柴烟，熏得人眼睛发涩。老兵姓陈，见到大理寺腰牌时，脸上血色一下褪尽，拄着木杖便要关门。
谢长衡只说了一句：“姜家的人来了。”
老人的动作忽然停住。
他隔着昏黄灯火看了我很久，嘴唇微颤：“你是……姜东家的女儿？”
我点头。
他低下头，半晌才让开门。
屋里没有炭火，冷得厉害。我将那六百石粮的账目摆在桌上，老人只看一眼，手里的酒盏便抖了一下。
“果然还是查到了。”
“当年的粮，到底出了什么事？”
老人闭上眼，像是被这一句话重新拖回十年前那场火里。
“姜家的粮根本没坏。坏粮是在外仓换进去的。柳大人发现后，想连夜封仓上报，可还没等奏书送出去，粮仓便着了火。”
“是谁放的火？”
他的喉结滚动了一下，没有立刻回答。
我盯着他：“柳茂为何还要回去？”
“账册。”
老人声音沙哑，“柳大人逃出来后忽然想起，换粮的账册还藏在仓中。他说只要账还在，便能证明姜家清白，也能揪出后头的人。”
可他再也没出来。
屋外风吹过破旧酒旗，猎猎作响。
谢长衡问：“你亲眼看见有人纵火？”
老人脸色惨白，过了许久，才缓缓点头。
“那人我不认得，可他腰间挂着安远侯府的令牌。”
我的指尖瞬间凉透。
老人却又低声补了一句。
“后来我才知道，领他进外仓的人，也姓萧。”
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