第二章 撤去续命药契
“顾东家，这一笔落下，靖安侯府往后便不能再赊半钱药材了。”
药材局的掌柜捧着终止文书，迟迟没有递笔，神色间满是迟疑。
晨雾尚未散尽，药局后堂的窗纸透着冷白的光。长案上摊着数册药簿，墨香混着药材的苦气，沉沉压在人心头。
我接过笔，目光落在文书最后一行。
终止担保，赊供即止。
裴崇岳今后仍可继续用药，只是所有药材都需侯府自行支付，再不能从顾家商号的账上支取。
“侯爷如今虽已能起身赴宴，根基却未稳。”苏庭鹤坐在一旁，指尖轻叩案面，“赤霜参至少还要续用三月，若贸然断药，旧毒反噬，后果难料。”
我没有立刻落笔。
窗外有人搬运药箱，木轮碾过青砖，发出低沉的摩擦声。
昨夜寿宴上，公爹满面红光；席间众人举杯道贺，说他福泽深厚，必能长命百岁。没有人记得，那些药从何处来，也没有人问过，我卖掉母亲留下的产业时，是否舍得。
他们只知道，我有银钱。
只要我还有，便该继续拿出来。
“苏太医，我并非不许侯府买药。”我将笔放下，“我只是撤去顾家的担保。”
掌柜低声道：“赤霜参珍稀，一月药费便要数万两。若侯府一时拿不出银钱……”
“那便卖庄子，卖铺面，或者让受了庄契的人筹钱。”
我抬眼看他，语气平静：“靖安侯有四个儿子，也有数位贤惠儿媳。他们既受得起侯府的产业，自然也担得起侯府的责任。”
苏庭鹤望了我片刻，没有再劝。
我仍给侯府留下了三日药量。
三日之内，裴家可自筹银钱，也可另寻药商。如此，即便他们日后反咬，也无法说我蓄意断药害人。
掌柜将这一条补入文书，我才提笔写下自己的名字。
顾明姝。
墨迹落定，再无更改余地。
办完手续，掌柜命人调出近半年的赤霜参出库册。他翻找片刻，忽然“咦”了一声。
“顾东家，这账似乎有些不对。”
他将药簿推到我面前，指着其中几行：“太医署给侯爷开的方子，每月所需赤霜参不过十二斤。可侯府近几个月领取的数量，少则十五斤，多则十八斤，皆由侯府长房的人签领。”
我垂眸细看。
药材局的出库量确实远超方子所需，可四海药行收到的账单，比这份出库册上的银钱还要多出近一倍。
“把所有凭据取来。”
掌柜不敢怠慢，很快命人搬来数只木匣。兑票、领药单、运费单和太医酬金一张张摊开，盖着不同的印鉴。
我越看，心越冷。
半年间，账上多出了数笔“加急运费”，还有三次根本不存在的太医会诊。甚至有一批所谓从西域连夜送来的赤霜参，日期正逢山道被雪封，顾家商队根本没有出关。
阿蘅拿着算盘坐在一旁，珠子拨得飞快。
许久，她抬起头，脸色发白。
“姑娘，多出来十八万两。”
十八万两。
足够再买下一座云水庄。
我翻到最后一张领药凭据，上面的字迹端正沉稳，落款处清清楚楚写着裴承礼三个字。
长房掌管侯府外账，药材由他的人签领，并不奇怪。
奇怪的是，他到底拿走了多少真药，又把那些凭空多出的银钱送去了何处。
我将所有凭据分门别类，命掌柜即刻封存，不许任何人调阅。
刚走出药材局，侯府的马车便停在了石阶下。车帘猛地掀开，裴承安快步而来，面上再无往日温和。
“明姝，你当真撤了药契？”
“是。”
他站定在我面前，胸口起伏不定：“父亲昨夜才赴了寿宴，你今日便断他的药。旁人会如何看你，你可曾想过？”
“我留了三日药量，也未拦着侯府自行购买。”
“侯府一时如何拿得出那么多现银？”
我看着他眼底的焦灼，忽然将怀中的一册账簿递过去。
“那便请长兄把这十八万两还回来。”
裴承安的手停在半空。
只这一瞬，我便明白了。
他知道。
至少，他并非全然不知。
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药材局的掌柜捧着终止文书，迟迟没有递笔，神色间满是迟疑。
晨雾尚未散尽，药局后堂的窗纸透着冷白的光。长案上摊着数册药簿，墨香混着药材的苦气，沉沉压在人心头。
我接过笔，目光落在文书最后一行。
终止担保，赊供即止。
裴崇岳今后仍可继续用药，只是所有药材都需侯府自行支付，再不能从顾家商号的账上支取。
“侯爷如今虽已能起身赴宴，根基却未稳。”苏庭鹤坐在一旁，指尖轻叩案面，“赤霜参至少还要续用三月，若贸然断药，旧毒反噬，后果难料。”
我没有立刻落笔。
窗外有人搬运药箱，木轮碾过青砖，发出低沉的摩擦声。
昨夜寿宴上，公爹满面红光；席间众人举杯道贺，说他福泽深厚，必能长命百岁。没有人记得，那些药从何处来，也没有人问过，我卖掉母亲留下的产业时，是否舍得。
他们只知道，我有银钱。
只要我还有，便该继续拿出来。
“苏太医，我并非不许侯府买药。”我将笔放下，“我只是撤去顾家的担保。”
掌柜低声道：“赤霜参珍稀，一月药费便要数万两。若侯府一时拿不出银钱……”
“那便卖庄子，卖铺面，或者让受了庄契的人筹钱。”
我抬眼看他，语气平静：“靖安侯有四个儿子，也有数位贤惠儿媳。他们既受得起侯府的产业，自然也担得起侯府的责任。”
苏庭鹤望了我片刻，没有再劝。
我仍给侯府留下了三日药量。
三日之内，裴家可自筹银钱，也可另寻药商。如此，即便他们日后反咬，也无法说我蓄意断药害人。
掌柜将这一条补入文书，我才提笔写下自己的名字。
顾明姝。
墨迹落定，再无更改余地。
办完手续，掌柜命人调出近半年的赤霜参出库册。他翻找片刻，忽然“咦”了一声。
“顾东家，这账似乎有些不对。”
他将药簿推到我面前，指着其中几行：“太医署给侯爷开的方子，每月所需赤霜参不过十二斤。可侯府近几个月领取的数量，少则十五斤，多则十八斤，皆由侯府长房的人签领。”
我垂眸细看。
药材局的出库量确实远超方子所需，可四海药行收到的账单，比这份出库册上的银钱还要多出近一倍。
“把所有凭据取来。”
掌柜不敢怠慢，很快命人搬来数只木匣。兑票、领药单、运费单和太医酬金一张张摊开，盖着不同的印鉴。
我越看，心越冷。
半年间，账上多出了数笔“加急运费”，还有三次根本不存在的太医会诊。甚至有一批所谓从西域连夜送来的赤霜参，日期正逢山道被雪封，顾家商队根本没有出关。
阿蘅拿着算盘坐在一旁，珠子拨得飞快。
许久，她抬起头，脸色发白。
“姑娘，多出来十八万两。”
十八万两。
足够再买下一座云水庄。
我翻到最后一张领药凭据，上面的字迹端正沉稳，落款处清清楚楚写着裴承礼三个字。
长房掌管侯府外账，药材由他的人签领，并不奇怪。
奇怪的是，他到底拿走了多少真药，又把那些凭空多出的银钱送去了何处。
我将所有凭据分门别类，命掌柜即刻封存，不许任何人调阅。
刚走出药材局，侯府的马车便停在了石阶下。车帘猛地掀开，裴承安快步而来，面上再无往日温和。
“明姝，你当真撤了药契？”
“是。”
他站定在我面前，胸口起伏不定：“父亲昨夜才赴了寿宴，你今日便断他的药。旁人会如何看你，你可曾想过？”
“我留了三日药量，也未拦着侯府自行购买。”
“侯府一时如何拿得出那么多现银？”
我看着他眼底的焦灼，忽然将怀中的一册账簿递过去。
“那便请长兄把这十八万两还回来。”
裴承安的手停在半空。
只这一瞬，我便明白了。
他知道。
至少，他并非全然不知。
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