第3章 弟弟又来借银

苏承安进门时，身上还穿着昨日祠堂里的素服，只是腰间多了一块新玉佩。那玉质温润，一看便知价格不低，想来是父亲箱笼里留下的好东西。桃枝端茶上来，他没有喝，只坐在我对面，眉间压着几分为难，像是有许多话不知从何说起。

我看着他这副模样，心里竟生出一种熟悉的疲惫。

从小到大，只要他露出这样的神情，后面便一定跟着一句“二姐，你能不能帮我”。小时候是想要一方好砚，少年时是书院同窗都有新披风，后来是赶考盘缠不够，再后来是拜师礼太薄怕被人看轻。每一次他都说只此一回，每一次我都信了。

“二姐。”他终于开口，声音放得很低，“昨日分产的事，我想了一夜，心里实在不安。父亲这样分，确实委屈你了。”

我把茶盏推到他面前：“既然不安，怎么不在祠堂里说？”

苏承安脸色一僵，随即苦笑：“族老都在，母亲又病着，我若当众驳父亲遗命，岂不是叫苏家难堪？二姐，我不是不想替你说话，只是当时实在不合适。”

我点了点头：“那现在合适了，你想怎么替我说？”

他似乎没料到我会这样问，指尖在茶盏边缘停了一下，才道：“我想着，等父亲留给我的银票兑开，我分你五百两。虽说比不上你这些年的辛苦，但也算我的一点心意。”

五百两。

若是在十年前，五百两或许能让我重新递一次女史名帖，能让我买回母亲被典出去的嫁妆，能让我离开苏家另谋生路。可如今这五百两从他嘴里说出来，像极了施舍。

我问：“银票什么时候能兑开？”

苏承安垂下眼：“大概要两个月。父亲生前把几张银票压在钱庄里，如今要办手续。”

我没有说话。

他等了一会儿，终于说到正题：“二姐，我下月便要赴京，原本父亲答应给我准备盘缠，可如今银票暂时动不了，母亲那里又要料理丧事，一时周转不开。你手上若还有余银，能不能先借我三百两？等我兑开银票，立刻还你，连同那五百两一并给。”

屋里静了一瞬。

桃枝站在门边，气得脸都白了。我却忽然很想笑。昨日他刚分了祖宅、田庄、三千两银票，今日便来问我这个只得一支旧簪的人借三百两。原来在他们心里，我有没有得到财产并不重要，只要苏承安有难，我就该从衣缝里、骨头里、命里挤出银子给他。

“承安。”我看着他，“你知道我现在有多少银子吗？”

他愣了愣，似乎觉得这个问题不该由我问出口：“二姐这些年一直管账，又接绣活，多少总有些积蓄吧？”

“我的积蓄，给你交过束脩，给你买过书，给你备过赶考车马，给父亲买过药，也给嫡姐添过妆。”我语气平静，“你如今问我还有多少，我也想知道。”

苏承安脸上有些挂不住：“二姐，从前的事我都记着。等我高中，自会报答你。”

“你第一次说这句话，是十三岁进族学那年。”我望着他的眼睛，“那时你说等你考入书院就报答我。后来你进了书院，说等你中秀才就报答我。中了秀才，你又说等你赴京得中就报答我。承安，你的以后太多了，我已经等不起了。”

他脸色渐渐变了，语气也没方才那么柔和：“二姐，你这是怪我？”

“我只是说实话。”

“可我是苏家的儿子，我若能高中，苏家上下都有依靠，你也有脸面。难道你真要因为三百两，误了我的前程？”

这句话我也听过。弟弟的前程是前程，我的前程便不是。弟弟的脸面是脸面，我的委屈便不是委屈。似乎只要打着苏家的旗号，他便可以理直气壮地吞下所有人的血汗，还要被吞的人笑着说一句应该。

我端起茶盏，慢慢抿了一口。茶已经凉了，苦味在舌尖散开，倒让我清醒了许多。

“我不借。”

苏承安怔住：“二姐？”

“我说，不借。”我放下茶盏，“你分到的银票两个月后能兑，便两个月后再走。若怕误了考试，可以卖一处田庄，或向嫡姐借。她昨日得了两间铺面，手头总比我宽裕。”

苏承安脸色彻底沉了下来：“二姐，你何时变得这样计较？从前你不是这样的。”

我笑了一下：“从前我是什么样？”

他被我问得一噎，半晌才道：“从前你最疼我，不会看着我为难。”

“是啊。”我轻声说，“从前我也以为疼你，便能换来你们疼我一点。”

这话一出口，屋里便静得可怕。苏承安避开我的目光，像是不愿听，也像是不敢听。他站起身，语气硬了许多：“既然二姐心里怨我，我今日便不多留了。只是赴京之事关乎苏家门楣，你若想通了，随时让人来告诉我。”

他说完转身要走，走到门口时，目光忽然落在我发间。

那一瞬，他的神情很奇怪。

不是嫌弃，也不是嘲讽，而是一种猝不及防的惊慌。他盯着那支银簪，像是看见了什么不该出现的东西。

我抬手碰了碰簪头：“怎么了？”

苏承安很快收回视线，勉强笑了笑：“没什么。只是这簪子旧得很，二姐若不喜欢，改日我让人给你打一支新的。”

“不必。”我望着他，“父亲留给我的东西不多，这支簪子，我自然要好好收着。”

他的喉结动了动，没有再说，匆匆出了偏院。

桃枝立刻关上门，压着火道：“姑娘，您瞧见没有？小少爷刚才看见银簪，脸都白了。他一定知道什么！”

我从发间拔下银簪，握在掌心。

方才苏承安的眼神，绝不是第一次见到这支簪子的反应。可他今年不过二十，母亲去世时他尚年幼，怎会认得我生母的旧物？

除非，这簪子后来又出现过。

我盯着簪尾那道细缝，忽然不想再等了。我让桃枝取来最细的绣针，又把门窗都关严。烛火下，我用针尖一点点挑开簪尾的暗扣，指尖被划破了也没有停。

半炷香后，簪尾终于松动。

里面滚出一截卷得极细的油纸，轻轻落在桌面上。

我屏住呼吸，将它慢慢展开。泛黄的纸上，是一行我早已陌生却仍能认出的字迹。

“云锦坊三成股契，留予吾女明鸢，不入苏氏公产。”

落款处，写着我生母的名字。

我看着那几个字，喉间像堵了一团湿棉。窗外风声渐起，吹得烛影摇晃，仿佛那些被埋了十年的旧事，终于从这支发黑的银簪里醒了过来。