第五章 活人也会被销账
周庆失踪后的第三日，秦姑姑有了消息。
送信的是个十二三岁的乞儿。他在太医署后门等了许久，见到我便塞来一截染血的布条，随后转身就跑。
布条是从秦姑姑常穿的灰蓝外衫上撕下来的，上面用血画着三道横线和一个圆。
三横代表三号仓，圆则是旧仓标记。
京城附近共有两处废弃三号仓，一处在南郊，一处靠近北河。南郊仓曾存药材，荒废后被改作义庄；北河旧仓原本储存军粮，三年前因地基渗水封闭。
我将布条交给谢闻珩：“人在北河。”
“何以确定？”
“秦姑姑知道我在查军粮。若她指的是南郊药仓，会画药杵，不会画圆。河西官仓的旧记号，就是外圆内仓字。”
谢闻珩立即调集人手，却没有大张旗鼓地包围旧仓，只带十余名精锐从河道绕行。
我们抵达时，天边正压着厚重乌云。
北河旧仓外墙斑驳，门上锁链已经锈死，四周杂草齐腰，看不出有人出入。可我靠近后，闻到空气中残留着淡淡的马粪和灯油味。
谢闻珩沿墙摸索，很快在西侧发现一道被藤蔓遮住的小门。
门内没有灯，甬道两旁却堆着新搬来的粮袋。袋口扎得严实，表面盖着赈灾粮印，底部却渗出一层灰绿色粉末。
“别碰。”我拦住身旁差役，“粉末可能有毒。”
谢闻珩让人蒙住口鼻，继续向里搜查。
旧仓深处传来铁链轻响。
我们循声找到一间封闭小室，门外守着两名持刀男子。短暂交手后，一人被擒，另一人撞墙自尽。小室打开时，秦姑姑正靠坐在墙边，双手被铁链锁住，额角有一道已经凝血的伤口。
“姑姑。”
我上前扶住她，指尖刚碰到她手腕，便感觉脉象虚弱得厉害。
秦姑姑睁开眼，看清是我后，第一句话便是：“账册被换了。”
我喂她服下一粒护心丸：“先离开这里。”
她却抓紧我的袖子：“仓里还有东西，不能让他们烧。”
谢闻珩闻言，立刻命人搜查粮袋与暗室。不到半个时辰，差役便从墙后找出三只密封木箱，里面装的不是粮食，而是一摞摞军中名册。
名册上共有四百二十六个名字。
这些人全部被记作战死，死亡时间分布在河西疫症最严重的三个月。可其中不少名字旁边，都标着医署用药编号。
若真是战死，为何会有连续服药记录？
秦姑姑喘匀气息后告诉我们，半年前她核对河西药材消耗，发现用药人数与阵亡人数对不上。她暗中抄录了部分名单，又查到同一批人的抚恤银已经发放。
“我原以为是军中登记出了错，直到有人来太医署改账。”她望向我，“那人拿着你的私印和药库钥匙，我远远看见身形，像是顾家的亲兵。”
“你为何没有告诉我？”
“那时你病得厉害，顾承峥日夜守着你。我若没有证据便指认他的亲兵，你会信吗？”
我沉默下来。
前世的我当然不会信。
那时顾承峥只要皱一皱眉，我便会替他想好所有理由。即便秦姑姑真将怀疑告诉我，我多半也会认为，是亲兵奉命替我取药，或是军情紧急来不及通报。
秦姑姑似乎看懂了我的神情，叹道：“后来我想继续查，名单却被人调走。直到你这次回来查药方，我才重新找到这批旧册。可我刚取出铜签，便被人从药库后门掳走。”
谢闻珩翻看名册：“这些人可能并未战死，而是死于毒粮。将病亡改成战死，既能掩盖疫症真相，也能将死亡计入战功。”
“还有抚恤银。”我道，“四百二十六人的抚恤不是小数目。若家属没有真正领到，这笔银子便会落入别人的口袋。”
秦姑姑指向最下方一只木箱：“里面有领取凭据。”
凭据上按着手印，手续齐全，但许多手印形状相似，明显出自同一批人。更有几名士卒家在南地，家眷早已死于水患，账上却写着由父母亲自领取。
这不是简单的瞒报，而是一条从毒粮、假药到军功和抚恤银的完整链条。
就在我们准备将木箱搬走时，仓外忽然传来整齐的马蹄声。
一名差役快步进入：“少卿，镇北侯带兵包围了旧仓。”
谢闻珩眼神一冷：“他以什么名义？”
“追查失窃军粮。”
我扶着秦姑姑走出仓门。
顾承峥骑在马上，身后是数十名披甲亲兵。萧柔嘉也来了，她坐在一辆朱盖马车中，车帘半掀，神色忧虑地望向仓内。
见我出现，顾承峥翻身下马。
“明姝，把秦氏和仓中物证交给我。”
“凭什么？”
“这里存放的是河西军中失窃档案，涉及边防机密，应由镇北军接管。”
谢闻珩上前一步：“此案已奉旨交由大理寺彻查。侯爷带兵围仓，是想抢夺证物？”
顾承峥沉声道：“少卿言重了。我只是担心机密外泄。况且秦氏涉嫌盗取军册，她的话未必可信。”
秦姑姑气得咳嗽起来：“我盗取军册？这些东西若不是有人心虚，为何要把我锁在这里！”
萧柔嘉从马车下来，柔声道：“秦女官受了伤，记忆混乱也是有的。承峥不是不许大理寺查，只是军中事务复杂，贸然公开恐怕动摇军心。”
她转向我，目光温柔：“苏姐姐，你先把人交给我们。承峥一定会查明真相，不会委屈任何人。”
前世我就是信了这句话。
我将秦姑姑交出去后，她当夜便“畏罪自尽”。所有名单和凭据被军方收走，再也没有出现在审案记录中。
“郡主说得对，军中事务复杂。”我抬起那枚染血铜签，“所以更不能交给可能涉案的人。”
顾承峥脸色一沉：“你怀疑我？”
“侯爷若问心无愧，又为何不敢让大理寺带走证物？”
“我是不想你被人利用。”
他上前一步，压低声音：“明姝，把东西给我。我可以当今日之事没有发生，也能保秦氏平安。”
“若我不给呢？”
“私闯军仓、盗取军册，足够大理寺先押你入狱。”
谢闻珩冷声道：“侯爷是在替大理寺做主？”
双方僵持不下，亲兵的手已经按上刀柄。
就在此时，搬运木箱的差役忽然惊呼一声。最里面那排粮袋被移开后，地面露出一块颜色不同的砖。掀开砖板，下面竟藏着一具已经腐烂大半的尸体。
尸体身穿顾家亲兵铠甲，胸口插着半截断箭。
顾承峥的脸色终于变了。
一名亲兵认出尸体腰间的铜牌，失声道：“是孙平！他半年前押送军粮后便失踪了！”
我走到尸体旁，发现他的右手紧握成拳。仵作掰开指骨，从掌心取出一小块被血浸透的布。
布上只写了四个字。
粮有剧毒。
谢闻珩将血布举到众人面前：“侯爷还要接管证物吗？”
顾承峥死死盯着那具尸体，许久没有说话。
我看着他骤然僵硬的神情，心里生出一个更可怕的猜测。
他认识孙平，也知道孙平为何会死。
---
送信的是个十二三岁的乞儿。他在太医署后门等了许久，见到我便塞来一截染血的布条，随后转身就跑。
布条是从秦姑姑常穿的灰蓝外衫上撕下来的，上面用血画着三道横线和一个圆。
三横代表三号仓，圆则是旧仓标记。
京城附近共有两处废弃三号仓，一处在南郊，一处靠近北河。南郊仓曾存药材，荒废后被改作义庄；北河旧仓原本储存军粮，三年前因地基渗水封闭。
我将布条交给谢闻珩：“人在北河。”
“何以确定？”
“秦姑姑知道我在查军粮。若她指的是南郊药仓，会画药杵，不会画圆。河西官仓的旧记号，就是外圆内仓字。”
谢闻珩立即调集人手，却没有大张旗鼓地包围旧仓，只带十余名精锐从河道绕行。
我们抵达时，天边正压着厚重乌云。
北河旧仓外墙斑驳，门上锁链已经锈死，四周杂草齐腰，看不出有人出入。可我靠近后，闻到空气中残留着淡淡的马粪和灯油味。
谢闻珩沿墙摸索，很快在西侧发现一道被藤蔓遮住的小门。
门内没有灯，甬道两旁却堆着新搬来的粮袋。袋口扎得严实，表面盖着赈灾粮印，底部却渗出一层灰绿色粉末。
“别碰。”我拦住身旁差役，“粉末可能有毒。”
谢闻珩让人蒙住口鼻，继续向里搜查。
旧仓深处传来铁链轻响。
我们循声找到一间封闭小室，门外守着两名持刀男子。短暂交手后，一人被擒，另一人撞墙自尽。小室打开时，秦姑姑正靠坐在墙边，双手被铁链锁住，额角有一道已经凝血的伤口。
“姑姑。”
我上前扶住她，指尖刚碰到她手腕，便感觉脉象虚弱得厉害。
秦姑姑睁开眼，看清是我后，第一句话便是：“账册被换了。”
我喂她服下一粒护心丸：“先离开这里。”
她却抓紧我的袖子：“仓里还有东西，不能让他们烧。”
谢闻珩闻言，立刻命人搜查粮袋与暗室。不到半个时辰，差役便从墙后找出三只密封木箱，里面装的不是粮食，而是一摞摞军中名册。
名册上共有四百二十六个名字。
这些人全部被记作战死，死亡时间分布在河西疫症最严重的三个月。可其中不少名字旁边，都标着医署用药编号。
若真是战死，为何会有连续服药记录？
秦姑姑喘匀气息后告诉我们，半年前她核对河西药材消耗，发现用药人数与阵亡人数对不上。她暗中抄录了部分名单，又查到同一批人的抚恤银已经发放。
“我原以为是军中登记出了错，直到有人来太医署改账。”她望向我，“那人拿着你的私印和药库钥匙，我远远看见身形，像是顾家的亲兵。”
“你为何没有告诉我？”
“那时你病得厉害，顾承峥日夜守着你。我若没有证据便指认他的亲兵，你会信吗？”
我沉默下来。
前世的我当然不会信。
那时顾承峥只要皱一皱眉，我便会替他想好所有理由。即便秦姑姑真将怀疑告诉我，我多半也会认为，是亲兵奉命替我取药，或是军情紧急来不及通报。
秦姑姑似乎看懂了我的神情，叹道：“后来我想继续查，名单却被人调走。直到你这次回来查药方，我才重新找到这批旧册。可我刚取出铜签，便被人从药库后门掳走。”
谢闻珩翻看名册：“这些人可能并未战死，而是死于毒粮。将病亡改成战死，既能掩盖疫症真相，也能将死亡计入战功。”
“还有抚恤银。”我道，“四百二十六人的抚恤不是小数目。若家属没有真正领到，这笔银子便会落入别人的口袋。”
秦姑姑指向最下方一只木箱：“里面有领取凭据。”
凭据上按着手印，手续齐全，但许多手印形状相似，明显出自同一批人。更有几名士卒家在南地，家眷早已死于水患，账上却写着由父母亲自领取。
这不是简单的瞒报，而是一条从毒粮、假药到军功和抚恤银的完整链条。
就在我们准备将木箱搬走时，仓外忽然传来整齐的马蹄声。
一名差役快步进入：“少卿，镇北侯带兵包围了旧仓。”
谢闻珩眼神一冷：“他以什么名义？”
“追查失窃军粮。”
我扶着秦姑姑走出仓门。
顾承峥骑在马上，身后是数十名披甲亲兵。萧柔嘉也来了，她坐在一辆朱盖马车中，车帘半掀，神色忧虑地望向仓内。
见我出现，顾承峥翻身下马。
“明姝，把秦氏和仓中物证交给我。”
“凭什么？”
“这里存放的是河西军中失窃档案，涉及边防机密，应由镇北军接管。”
谢闻珩上前一步：“此案已奉旨交由大理寺彻查。侯爷带兵围仓，是想抢夺证物？”
顾承峥沉声道：“少卿言重了。我只是担心机密外泄。况且秦氏涉嫌盗取军册，她的话未必可信。”
秦姑姑气得咳嗽起来：“我盗取军册？这些东西若不是有人心虚，为何要把我锁在这里！”
萧柔嘉从马车下来，柔声道：“秦女官受了伤，记忆混乱也是有的。承峥不是不许大理寺查，只是军中事务复杂，贸然公开恐怕动摇军心。”
她转向我，目光温柔：“苏姐姐，你先把人交给我们。承峥一定会查明真相，不会委屈任何人。”
前世我就是信了这句话。
我将秦姑姑交出去后，她当夜便“畏罪自尽”。所有名单和凭据被军方收走，再也没有出现在审案记录中。
“郡主说得对，军中事务复杂。”我抬起那枚染血铜签，“所以更不能交给可能涉案的人。”
顾承峥脸色一沉：“你怀疑我？”
“侯爷若问心无愧，又为何不敢让大理寺带走证物？”
“我是不想你被人利用。”
他上前一步，压低声音：“明姝，把东西给我。我可以当今日之事没有发生，也能保秦氏平安。”
“若我不给呢？”
“私闯军仓、盗取军册，足够大理寺先押你入狱。”
谢闻珩冷声道：“侯爷是在替大理寺做主？”
双方僵持不下，亲兵的手已经按上刀柄。
就在此时，搬运木箱的差役忽然惊呼一声。最里面那排粮袋被移开后，地面露出一块颜色不同的砖。掀开砖板，下面竟藏着一具已经腐烂大半的尸体。
尸体身穿顾家亲兵铠甲，胸口插着半截断箭。
顾承峥的脸色终于变了。
一名亲兵认出尸体腰间的铜牌，失声道：“是孙平！他半年前押送军粮后便失踪了！”
我走到尸体旁，发现他的右手紧握成拳。仵作掰开指骨，从掌心取出一小块被血浸透的布。
布上只写了四个字。
粮有剧毒。
谢闻珩将血布举到众人面前：“侯爷还要接管证物吗？”
顾承峥死死盯着那具尸体，许久没有说话。
我看着他骤然僵硬的神情，心里生出一个更可怕的猜测。
他认识孙平，也知道孙平为何会死。
---
