第6章 宗族施压
第二日辰时，祁家宗祠的门又开了。昨日寿宴上的红绸还未撤尽，被晨风吹得轻轻晃动，像一层尚未干透的喜色，遮不住里面早已备好的审判。族老们坐在上首，祁怀岳和柳氏站在左侧，婆母由嬷嬷扶着坐在圈椅里，额上还缠着一条素色抹额，瞧着比昨日虚弱许多。只是她看向我的眼神很清醒，清醒得不像病人。
我进去时，祁怀川已经到了。他站在右侧，神情复杂，看见我后似乎想上前，却又被族叔一句话叫住。我没有看他太久，只牵着昭宁慢慢行礼。今日我本不想带昭宁来，可她醒后坚持要跟着，说那方寿帕是她绣的，她也想听祖母怎么说。我看着她比昨日更安静的眼睛，最终没有拦。
族中三叔公年纪最长，先开了口：“明萱，昨日荣寿堂之事，我们都听说了。老夫人是你婆母，是长辈，她便是言语重些，你也不该当众顶撞，更不该拿嫁妆说事。女子嫁入夫家，当以夫家为重，这个道理，你母家没有教过你吗？”
这话一出，几个族婶便跟着附和。有人说我商户出身，难免把银钱看得太重；有人说祁家娶我进门，不是让我来摆嫁妆架子的；还有人叹息，说如今世道变了，年轻媳妇越来越不懂孝顺。
我站在堂下，等他们说完，才抬头道：“族老今日叫我来，是要问我昨日为何顶撞婆母，还是要先定我的罪？”
三叔公皱眉：“你这是什么态度？你若知错，给老夫人敬茶赔罪，此事便还能从轻揭过。”
婆母适时红了眼眶：“我也不是非要为难她。她若肯把铺中账本交出来，再搬来我院中侍疾，我这个做婆母的，也不是不能容她。”
我看着她，忽然笑了笑。原来到了宗祠，她依旧惦记着我的账本和铺子。那些冠冕堂皇的孝道、规矩、家风，说到底不过是一层遮羞布，遮住她想拿二房补长房的心思。
“赔罪之前，我有一事想请族老们看清。”我转向三叔公，“昨日寿宴上，母亲命管家呈过一本子孙养育账册。既然今日论孝，便请先把那本账册拿出来。谁受了长辈多少恩，谁该还多少情，总要看得明白。”
婆母脸色微变：“那账册不过是寿宴上随口一看，与今日之事无关。”
“有关。”我语气平静，“母亲昨日当着满族亲眷的面说，长房承骁这些年花费八百金，我女儿昭宁只得压岁铜钱一枚。既然母亲能当众说出来，今日为何不能让族老再看一遍？”
堂内安静了片刻。祁怀岳立刻道：“弟妹，你别胡搅蛮缠。母亲偏疼承骁些，不过是因为他是长孙，将来要支撑祁家。你拿这个说事，未免太小家子气。”
我看向他：“大哥说得对，承骁是长孙，所以母亲愿意花八百金栽培他。我没有拦，也没有讨要。可如今母亲病了，要侍疾，要银钱，要人日日守榻前，长孙和长房是不是也该支撑祁家？”
柳氏脸色一变，抢先道：“承骁还小，他懂什么？再说我是长房媳妇，要管他的学业，哪能日日侍疾？”
“昭宁也小。”我低头看了一眼身旁的女儿，“她也不懂为什么自己亲手绣的寿帕会被扔进炭盆。可母亲昨日说，女娃儿不必娇养。既然昭宁不配娇养，那我这个只生了女儿的二房媳妇，又凭什么要替八百金养出来的长房还账？”
这句话落下，宗祠里终于彻底静了。三叔公脸上的不满淡了些，转而看向婆母。另一个族老低声吩咐管家：“去，把账册拿来。”
管家站在门边，额角微微冒汗，先看婆母，又看祁怀岳，迟迟不动。祁怀岳呵斥道：“没听见族老的话？”
管家这才匆匆退下。不多时，那本红绳扎好的账册被捧了上来。三叔公亲自翻开，前两页仍是承骁名下密密麻麻的支出，八百金的合计写得醒目刺眼。再往后一页，昭宁名下只有一枚铜钱，墨迹孤零零地落在纸上，像一记无人能否认的耳光。
族老们的脸色终于变了。昨日寿宴上，人多热闹，许多话可以当成玩笑；可今日在宗祠里，这账册摊开，便不再是玩笑，而是明明白白的偏心。
我向前一步，声音不重，却足够让所有人听见：“我不争那八百金，也不向母亲讨要任何补偿。母亲的钱，愿意给谁，是她自己的心意。可我只问一句，八百金养出来的长孙不侍疾，长房拿尽好处不出力，凭什么要我女儿的一枚铜钱来还？”
婆母的手猛地攥紧了扶手。柳氏低下头，不再说话。祁怀岳张了张口，却一时找不到反驳的话。
我知道，这只是开始。账册已经摆出来了，接下来，该轮到那几张藏在封底的债契了。
我进去时，祁怀川已经到了。他站在右侧，神情复杂，看见我后似乎想上前，却又被族叔一句话叫住。我没有看他太久，只牵着昭宁慢慢行礼。今日我本不想带昭宁来，可她醒后坚持要跟着，说那方寿帕是她绣的，她也想听祖母怎么说。我看着她比昨日更安静的眼睛，最终没有拦。
族中三叔公年纪最长，先开了口：“明萱，昨日荣寿堂之事，我们都听说了。老夫人是你婆母，是长辈，她便是言语重些，你也不该当众顶撞，更不该拿嫁妆说事。女子嫁入夫家，当以夫家为重，这个道理，你母家没有教过你吗？”
这话一出，几个族婶便跟着附和。有人说我商户出身，难免把银钱看得太重；有人说祁家娶我进门，不是让我来摆嫁妆架子的；还有人叹息，说如今世道变了，年轻媳妇越来越不懂孝顺。
我站在堂下，等他们说完，才抬头道：“族老今日叫我来，是要问我昨日为何顶撞婆母，还是要先定我的罪？”
三叔公皱眉：“你这是什么态度？你若知错，给老夫人敬茶赔罪，此事便还能从轻揭过。”
婆母适时红了眼眶：“我也不是非要为难她。她若肯把铺中账本交出来，再搬来我院中侍疾，我这个做婆母的，也不是不能容她。”
我看着她，忽然笑了笑。原来到了宗祠，她依旧惦记着我的账本和铺子。那些冠冕堂皇的孝道、规矩、家风，说到底不过是一层遮羞布，遮住她想拿二房补长房的心思。
“赔罪之前，我有一事想请族老们看清。”我转向三叔公，“昨日寿宴上，母亲命管家呈过一本子孙养育账册。既然今日论孝，便请先把那本账册拿出来。谁受了长辈多少恩，谁该还多少情，总要看得明白。”
婆母脸色微变：“那账册不过是寿宴上随口一看，与今日之事无关。”
“有关。”我语气平静，“母亲昨日当着满族亲眷的面说，长房承骁这些年花费八百金，我女儿昭宁只得压岁铜钱一枚。既然母亲能当众说出来，今日为何不能让族老再看一遍？”
堂内安静了片刻。祁怀岳立刻道：“弟妹，你别胡搅蛮缠。母亲偏疼承骁些，不过是因为他是长孙，将来要支撑祁家。你拿这个说事，未免太小家子气。”
我看向他：“大哥说得对，承骁是长孙，所以母亲愿意花八百金栽培他。我没有拦，也没有讨要。可如今母亲病了，要侍疾，要银钱，要人日日守榻前，长孙和长房是不是也该支撑祁家？”
柳氏脸色一变，抢先道：“承骁还小，他懂什么？再说我是长房媳妇，要管他的学业，哪能日日侍疾？”
“昭宁也小。”我低头看了一眼身旁的女儿，“她也不懂为什么自己亲手绣的寿帕会被扔进炭盆。可母亲昨日说，女娃儿不必娇养。既然昭宁不配娇养，那我这个只生了女儿的二房媳妇，又凭什么要替八百金养出来的长房还账？”
这句话落下，宗祠里终于彻底静了。三叔公脸上的不满淡了些，转而看向婆母。另一个族老低声吩咐管家：“去，把账册拿来。”
管家站在门边，额角微微冒汗，先看婆母，又看祁怀岳，迟迟不动。祁怀岳呵斥道：“没听见族老的话？”
管家这才匆匆退下。不多时，那本红绳扎好的账册被捧了上来。三叔公亲自翻开，前两页仍是承骁名下密密麻麻的支出，八百金的合计写得醒目刺眼。再往后一页，昭宁名下只有一枚铜钱，墨迹孤零零地落在纸上，像一记无人能否认的耳光。
族老们的脸色终于变了。昨日寿宴上，人多热闹，许多话可以当成玩笑；可今日在宗祠里，这账册摊开，便不再是玩笑，而是明明白白的偏心。
我向前一步，声音不重，却足够让所有人听见：“我不争那八百金，也不向母亲讨要任何补偿。母亲的钱，愿意给谁，是她自己的心意。可我只问一句，八百金养出来的长孙不侍疾，长房拿尽好处不出力，凭什么要我女儿的一枚铜钱来还？”
婆母的手猛地攥紧了扶手。柳氏低下头，不再说话。祁怀岳张了张口，却一时找不到反驳的话。
我知道，这只是开始。账册已经摆出来了，接下来，该轮到那几张藏在封底的债契了。
