第7章 暗账出匣
祠堂里静了许久，静到外头风吹过檐角铜铃的声音都显得清楚。三叔公的手还按在那本账册上，八百金与一枚铜钱隔着几页纸摆在那里，谁也不能再装作没看见。可祁怀岳到底是长房，他很快便回过神来，沉着脸道：“弟妹，你今日绕来绕去，不过是想拿母亲偏疼承骁的事做文章。母亲愿意给承骁花银子，是她老人家的心意，难道长辈疼孙子还要先问过你不成？”
我看着他，慢慢点头：“大哥这话说得很对，母亲的钱，母亲愿意给谁便给谁。我从未拦过，也从未向长房讨过一文。既然花钱是心意，那侍疾也该是心意；长房受了八百金的心意，如今母亲病了，大哥大嫂自然更该以心意回报。”
祁怀岳脸色一僵，柳氏急忙道：“弟妹，你别偷换意思。承骁年纪还小，怎么侍疾？再说这些年母亲给他花钱，也是盼着他有出息，为整个祁家争光，不是给我们长房一家花的。”
“若真是为了整个祁家，那便更该让整个祁家看看，这八百金到底花到了哪里。”我说完，看向管家，“昨日我瞧见账册封底夹着几张债契，既然今日账册已经拿出来了，不如一并请族老过目。”
管家的脸色瞬间白了，手下意识往账册封底压去。婆母原本靠在椅背上，听到这话也坐直了些，声音陡然冷了：“苏明萱，你不要胡闹。那是府中杂账，与今日之事无关。”
我笑了笑：“母亲方才还说，我是祁家媳妇，凡事当以夫家为重。既然如此，府中杂账便不是外人的事。尤其这些债契若与承骁拜师有关，与香料铺有关，与母亲要我交出收益有关，那便更该说清楚。”
三叔公的眉头皱得更深。他看向管家，语气沉了下来：“拿出来。”
管家额上汗珠滚落，最终还是颤着手拆开账册封底的暗袋，取出三张折好的黄纸。三叔公只看了第一张，脸色便变了。祁怀岳想上前，被旁边的族叔抬手拦住。祠堂里众人的目光都落在那几张纸上，婆母的指节紧紧扣着扶手，柳氏的唇色也开始发白。
那是三张借据，分别向城东钱庄支银一百金、一百五十金和二百金，名目都写得冠冕堂皇：承骁拜师束脩、进京车马、打点礼仪。可这几张债契的还款期限近在眼前，担保人却不是长房，而是祁家公中。
祁怀岳立刻道：“承骁拜师本就是家族大事，公中担保又有何不可？”
我从袖中取出另一本薄册，递给青檀。青檀上前呈给三叔公，我才继续开口：“若这几笔银子真都用在承骁身上，我今日也不会多说半句。可我铺中掌柜查了城东钱庄的兑票，又查到柳家绸缎庄近半年的进账。大哥向钱庄支出的三笔银子，有两笔转入了柳家名下，一笔换成了玉器和绸缎。所谓拜师礼，真正送到顾先生门前的，不过三十金。”
柳氏猛地抬头，声音尖得发颤：“你胡说！你一个内宅妇人，凭什么查我娘家铺子？”
“凭你们要查我的铺子。”我看着她，语气没有半点起伏，“母亲要我交出香料铺账本的时候，大嫂怎么不说内宅妇人不该被查？长房要拿我的嫁妆填账，我自然要知道这账究竟是谁花出来的。”
三叔公已经翻开薄册，里面有兑票号、绸缎庄收据、钱庄伙计的签押，还有我掌柜抄录的出入银日期。每一笔都不算惊天大数，可连在一起，便像一根线，把长房那点遮遮掩掩的体面全扯了出来。
祁怀岳的脸涨得通红，怒道：“苏明萱，你这是污蔑兄嫂，败坏家声！”
我抬眼看他：“大哥若觉得我污蔑，我们现在就可以带着这些账去县衙，请县令大人查一查。若是我错了，我当众给长房赔罪；若是长房挪了公中银子，还要拿我嫁妆补窟窿，那今日这祠堂里的孝道，也该换个人来讲。”
这话一出，族老们的脸色彻底变了。祁家的家丑若只在宗祠里，尚能关起门来遮掩；若真闹到县衙，祁家多年积攒的清贵脸面便要被人踩进泥里。婆母终于撑不住，厉声道：“够了！你到底想怎样？”
我看着她，心中反倒一片平静。她终于不再提头疼，不再提委屈，也不再拿孝道压我。因为她知道，账摆出来以后，哭声便没用了。
“我想怎样，母亲其实清楚。”我说，“我不要长房还那八百金，也不追究您给昭宁的一枚铜钱。可从今日起，母亲的侍疾、用药、请嬷嬷，两房按规矩分担。至于我的嫁妆铺子，谁也别再惦记。”
我看着他，慢慢点头：“大哥这话说得很对，母亲的钱，母亲愿意给谁便给谁。我从未拦过，也从未向长房讨过一文。既然花钱是心意，那侍疾也该是心意；长房受了八百金的心意，如今母亲病了，大哥大嫂自然更该以心意回报。”
祁怀岳脸色一僵，柳氏急忙道：“弟妹，你别偷换意思。承骁年纪还小，怎么侍疾？再说这些年母亲给他花钱，也是盼着他有出息，为整个祁家争光，不是给我们长房一家花的。”
“若真是为了整个祁家，那便更该让整个祁家看看，这八百金到底花到了哪里。”我说完，看向管家，“昨日我瞧见账册封底夹着几张债契，既然今日账册已经拿出来了，不如一并请族老过目。”
管家的脸色瞬间白了，手下意识往账册封底压去。婆母原本靠在椅背上，听到这话也坐直了些，声音陡然冷了：“苏明萱，你不要胡闹。那是府中杂账，与今日之事无关。”
我笑了笑：“母亲方才还说，我是祁家媳妇，凡事当以夫家为重。既然如此，府中杂账便不是外人的事。尤其这些债契若与承骁拜师有关，与香料铺有关，与母亲要我交出收益有关，那便更该说清楚。”
三叔公的眉头皱得更深。他看向管家，语气沉了下来：“拿出来。”
管家额上汗珠滚落，最终还是颤着手拆开账册封底的暗袋，取出三张折好的黄纸。三叔公只看了第一张，脸色便变了。祁怀岳想上前，被旁边的族叔抬手拦住。祠堂里众人的目光都落在那几张纸上，婆母的指节紧紧扣着扶手，柳氏的唇色也开始发白。
那是三张借据，分别向城东钱庄支银一百金、一百五十金和二百金，名目都写得冠冕堂皇：承骁拜师束脩、进京车马、打点礼仪。可这几张债契的还款期限近在眼前，担保人却不是长房，而是祁家公中。
祁怀岳立刻道：“承骁拜师本就是家族大事，公中担保又有何不可？”
我从袖中取出另一本薄册，递给青檀。青檀上前呈给三叔公，我才继续开口：“若这几笔银子真都用在承骁身上，我今日也不会多说半句。可我铺中掌柜查了城东钱庄的兑票，又查到柳家绸缎庄近半年的进账。大哥向钱庄支出的三笔银子，有两笔转入了柳家名下，一笔换成了玉器和绸缎。所谓拜师礼，真正送到顾先生门前的，不过三十金。”
柳氏猛地抬头，声音尖得发颤：“你胡说！你一个内宅妇人，凭什么查我娘家铺子？”
“凭你们要查我的铺子。”我看着她，语气没有半点起伏，“母亲要我交出香料铺账本的时候，大嫂怎么不说内宅妇人不该被查？长房要拿我的嫁妆填账，我自然要知道这账究竟是谁花出来的。”
三叔公已经翻开薄册，里面有兑票号、绸缎庄收据、钱庄伙计的签押，还有我掌柜抄录的出入银日期。每一笔都不算惊天大数，可连在一起，便像一根线，把长房那点遮遮掩掩的体面全扯了出来。
祁怀岳的脸涨得通红，怒道：“苏明萱，你这是污蔑兄嫂，败坏家声！”
我抬眼看他：“大哥若觉得我污蔑，我们现在就可以带着这些账去县衙，请县令大人查一查。若是我错了，我当众给长房赔罪；若是长房挪了公中银子，还要拿我嫁妆补窟窿，那今日这祠堂里的孝道，也该换个人来讲。”
这话一出，族老们的脸色彻底变了。祁家的家丑若只在宗祠里，尚能关起门来遮掩；若真闹到县衙，祁家多年积攒的清贵脸面便要被人踩进泥里。婆母终于撑不住，厉声道：“够了！你到底想怎样？”
我看着她，心中反倒一片平静。她终于不再提头疼，不再提委屈，也不再拿孝道压我。因为她知道，账摆出来以后，哭声便没用了。
“我想怎样，母亲其实清楚。”我说，“我不要长房还那八百金，也不追究您给昭宁的一枚铜钱。可从今日起，母亲的侍疾、用药、请嬷嬷，两房按规矩分担。至于我的嫁妆铺子，谁也别再惦记。”
