第十章 入宫
我沿着密道一直走，两柱香的工夫后，我从一个掩着枯枝烂草的洞口钻了出来，四周一片漆黑，我用手里的烛台粗略照了一下，发现竟然是一个破庙。怕染香楼的人发现我逃跑，顺着密道追过来，我赶紧扔掉烛台离开了这里。
就着如水的月色，我不辨方向的一通乱跑。马不停蹄地跑了一个多时辰，才觉得气喘如牛，快跑断气儿了，只能由跑改为走。看来人是有压力才有动力的，想我从小学到大学，体育课向来是将将及格，没想到今天为了逃命，一个马拉松都跑出来了。
我本来是想往郊外跑的，找个农户暂时住下，再从长计议，可是我糟糕的方向感再一次戏弄了我，等我意识到自己站在铺着青石板的街道上时，已是晨光微露，街上已经有早起的路人。
我站在街口思忖了一下，真到了农户那里，我手不能提肩不能挑，还不如在城里混吃混喝。以我的聪明才智当个私塾先生还是够格的。我忽然想起一句话来，“小隐隐于林，大隐隐于市”，千年沉淀留下的话都是至理明言啊！于是我决定留在城里，京城这么大，我隐姓埋名，女扮男装，我就不信染香楼的人能找到我。
我都开始憧憬美好的未来了。我无限向往着，等我有了钱，我也要开一所花楼，当然是高格调的，以风花雪月、陶冶情操为主旨，名字我都想好了，就叫“天上人间”！
我拦住一名路人问：“请问这位大哥，染香楼怎么走？”
那位大哥上下打量了我一眼，好在我穿着男装，故作镇静。“小哥，这大老早的就出来了，花楼都还没开门迎客呢。”
这个我比你清楚，无奈下，我只好做出一脸急色像，“我……这不睡不着吗，问明方位，到门口候着开门去。”
“哦！”他一脸的恍然大悟，故作神秘道：“我知道有个地儿，只要有银子，姑娘们白天也接客。”
我快点儿跑了，都是什么人啊！
我又厚着脸皮问个几个人，还是一个大爷告诉我，“小哥走错了，京城的花楼都在城东，你现在在城西，离得远着呢！”我道了谢，转身之际，听见大爷鄙夷地嘟囔，“年纪轻轻的穿得人模狗样，一肚子……”
羞得我登时红了脸。其实我就是想问明白了方向，省得自己晕头涨脑的又撞回去自投罗网。知道离得远，我也就放心了，只在城西这一带溜达。
事实证明，我过高估计了自己在古代的生存能力。古代不像现代有那么多的就业机会，随便打个工至少有饭吃。在这里，店家和商铺是不会随便雇佣伙计的，小伙计一般都是从老家带来的学徒，光干活，没工钱，干上几年才能出师。况且古代户籍制度森严，常有衙门的衙役拿着户籍簿挨门检查，看看有没有乱党逃犯。要说比现代的片儿警都仔细。更何况，我也怕一头撞到风云堡的商铺里去，再遇到那个西门庆华怎么办？我可是好不容易跑出来的。
至于摆摊做小买卖就更不可能了。一来我没有本钱，更重要的是古代重农轻商，对小商小贩极为苛刻，虽然不像现代发放执照，但常有衙役巡查。人们大多卖自家做的食品、工艺品，木制品。考虑到自身条件，我将这个行当也PASS了。
我在街上游荡了两天，夜里就找个破庙胡乱歇息一下。我终于明白了，在现代看的小说和电视剧都是骗人的，随便一个人就可以在古代混得风起云涌。事实是，在这里活下去的人只有三条路可走：一、等死；二、讨饭；三、找个大门大户，卖身为奴。
我很后悔那天晚上从染香楼没有顺出点儿东西来，哪怕一个珠花也能换几个馒头呀！母猪是怎么死的？笨死的！可是咱从小生长在父母耳提面命的教诲中，没有占小便宜的习惯。所以当时光想着从那败家子儿身上搜点儿银子出来，根本没想着顺手牵羊。
唯一值得庆幸的是，我好歹穿了一身男装，因为街上几乎看不见女人。在古代，女人是不可以随便抛头露脸的。我凭着那身做工精良的衣服，倒也没有人来找我麻烦，走到客栈门口，小伙计见了我还能客客气气地问，“客官，您是打尖还是住店啊？”
我很想说：“我吃面！”问题是我没钱。
城里看来是混不下去了，还是该走农村路线！乡下瓜果菜地颇多，不至于饿肚子。可是我已经饿得连走路的力气都快没有了。我第一次深切地体会到饥饿的感觉，已经不是“腹中空空如也”或是“前胸贴后背”可以形容的了。真的是一种疼，从胃里，一直蔓延到全身，抽搐的疼痛，越来越强烈，以至于我看见别人嘴在动，都有以泪洗面的冲动。
最后我实在是太饿了，选了一家装饰最为华丽的酒楼大摇大摆地走了进去。店面大，应该不会计较我白吃。我准备好了，挨顿打，我也要吃霸王餐。吃饱了，好出城。
?
我坐到一张桌子前，掸掸身上月白色的锦衣，有点儿脏了，不过不仔细看还能唬一气，有点儿富家公子哥的样子。
店小二殷勤地跑过来，“客官，点点儿什么？要不要尝尝我们乐仙楼的招牌特色菜，焖酥鸭、浇溜鹅掌、松鼠桂鱼……”
“不用了，”我咽了咽口水打断他，光听名字就快受不了了，“给我来半斤包子。”还是吃便宜点儿吧，免得人家打太狠。
店小二高喊了一声，“半斤包子，客官稍等。”
不一会儿，热气腾腾的包子就端上来了，我肚子一阵咕咕乱叫，可是强忍住扑过去的冲动，扬声唤来小二，鸡蛋里挑骨头，“这包子个儿太小了，怎么吃呀？”
小二面露难色，“要不给您换碗汤面。”
“好。”
小二已经没有好脸色，不过开门做生意讲究笑脸迎客，所以端走了包子，换了碗面端给我。碗足有小脸盆儿那么大，雪白的面条，汤上飘着一层油花，面条上面还摆着厚厚的几大片牛肉。
我哆嗦着拿起筷子，一阵风卷残云，自觉已经吃得颇为忍耐，尽量优雅了，可是碗罩在脸上喝完最后一口汤，发现周围的人都对我侧目而视，似乎在说，哪来的大老粗，饿死鬼投胎的。
本姑娘不跟他们一般见识，抹抹嘴，站起来就走。小二跑过来拦住我，“客官，客官，您还没付钱呢！”
我一阵脸发烧，这会儿肚子填饱了，更为自己白吃白喝的行为感到羞耻，要不人都说，“仓廪实而知礼节”呢！饿的时候，脸都可以不要。吃饱了，觉得不好意思了。
可是我吃也吃了，也吐不出来了，只能将没脸没皮进行到底。我装出一脸的茫然，“付什么账？”
“汤面的钱啊！十个大子。”小伙计一脸的鄙夷，仿佛已经看穿我想骗吃骗喝。
我继续装傻充愣，“我没点汤面，那碗面是用包子换的。”
小二一愣，“那就付包子的钱。”
“包子我没吃，退给你了，凭什么付钱？”
小二彻底被我整迷糊了，站在那里掰着手指头，嘴里叨咕着，“包子换的汤面、这汤面、包子……”
这是个逻辑问题，他肯定没学过。趁他没琢磨过味儿来，我快点儿溜吧。
我前脚都跨出大门了，就听小伙计高喊，“抓住他，别让他跑了，他还没给包子钱呢！”
随后我被旁边一张桌子上吃饭的人老鹰捉小鸡一样拎着脖领子给拎了回来。一声爆喝跟炸雷一样，在耳边想起，“不给钱就想跑？”
我扭头一看，是个铁塔一样的壮汉，长得跟癞蛤蟆似的，满脸横肉，绿豆眼，蒜头鼻。
旁边的小伙计义愤填膺地指着我，“蛤蟆爷，就是他，要了包子，又换了汤面，吃了面，还不给包子钱！”
那蛤蟆爷一个爆栗敲在小伙计的脑袋上，“笨蛋，吃汤面当然给汤面钱，付什么包子钱？”
完了，碰上明白人了。其实我也心虚，长这么大没干过坑蒙拐骗的事儿，我是真的饿极了，才出此下策。
那个壮汉凶神恶煞一样盯着我，“这城西的酒楼都是爷我罩着的，这么多年了还没碰上一个吃饭不给钱的，看你的样子也不像个掏不出银子的主，乖乖地付了面钱和包子钱就放你走，不然拆了你的骨头喂狗！”
我自知理亏，哆哆嗦嗦地说：“付面钱就付面钱，为什么还付包子钱，我包子又没吃！”
那大汉冲着我举起拳头，“包子也是你点的，没吃也要付钱。”
我无语，这真叫“以其人之道还治其人之身”，我是搬石头砸了自己的脚了。看来人不能使坏心眼儿，是要遭报应的。
大堂里的食客都看热闹一样地看着我，有的已经开始议论，“看着是个年轻公子，怎么做这种事儿？”
“就是，人不可貌相啊！”
“一脸知书达理的样子，就为了一碗面，圣贤书都读到狗肚子里去了。”
……
太羞愧了，我红着脸小声告饶，“我没钱。对不起，我是太饿了，不是存心要骗人的。”
“你说什么？”蛤蟆爷猛地一瞪眼，绿豆变黄豆了，“没钱？看你穿得挺考究，不会是衣服也是偷来的吧！那就把你的衣服脱下来抵了饭钱，不然先问问爷的拳头答不答应！”
一件这么好的衣服，才抵一碗面？太欺负人了！可是毕竟是我没理在先。我犹豫着，那蛤蟆爷已经不耐烦地催我，“不留下衣服就别想走，快点儿，快点儿，爷们家的，比个大姑娘还磨叽，我帮你脱。”
说着就来扯我的衣服。我一惊，退后一步，衣襟被他扯开，露出里面的中衣。还好，那晚为了逃跑，我特意穿了一身裤装的中衣，没穿裙子，跟男子的中衣差不多，只是上裳略长些。饶是如此，仍然让我感觉很羞愤，不光是为了当众让人扯了衣服，更是为了自己骗吃骗喝被抓个正着，惭愧不已。于是自己将衣服脱下来递给他，“给你，我可以走了吧！”宁可不要衣服，也不能再丢人了。
谁知，他没有接衣服，一双小眼儿只一个劲儿地盯着我看，我低头打量了自己，哪儿也没露哪儿啊！
抬头再看看他的目光正色迷迷地盯着我的胸前，我一阵面红耳赤，男子的外裳宽大，看不出身形，此刻穿着女子的中衣，露出胸部的线条，很是玲珑。我一向以身材自傲，此刻却恨不得自己是个飞机场。
我不理会他，把衣服扔到他面前，扭脸就跑。谁料他那么个笨重的身子，动作却很快，一转身，就挡在了我身前，一脸的猥琐笑容，“我说怎么长得这么白净，还细皮嫩肉的，原来是个姑娘！”
我对他怒目而视，“面钱也付了，怎么还不放我走？”
他将手里的衣服随手一扔，“爷不要这件衣服了，爷要别的。”
我戒备地退后几步，被桌子顶住后腰，退无可退，“你要什么？我没有其他东西给你了。”
他搓着两只蒲扇手，“爷要现在你身上穿的衣服。”
流氓！
没等我说话，有的食客已经看不过去了，“不就一碗面吗？面钱我替她付了。”
“就是，姑娘家肯定是受了委屈从家里跑出来了，可怜见的，就算了吧！”
……
还是好人多，我都快热泪盈眶了。可那个蛤蟆爷根本不吃这一套，一拍手，站起来一群小喽啰，想来是跟着蛤蟆爷到这儿来白吃白喝的，此刻对着众人撸胳膊挽袖子。
众人不再敢多言，那蛤蟆爷得意道：“你们也不去外面打听打听，我金蛤蟆也不是浪得虚名的，你们老老实实地吃你们的饭，不吃就滚蛋，别误了爷的好事儿。”
四周传来小声的窃窃私语，“啊？他就是金蛤蟆啊！”
“是城西的一个霸王，欺男霸女的，谁也惹不起他！”
“嘘，小点儿声，别让他听见。”
“这姑娘是脱不了身了！”
“唉，就为了一碗面！”
????
金蛤蟆扎着两只手冲我走过来，“是不是从家里跑出来会情郎的？他把你甩了？没关系，看你的小模样这么水灵灵的，让人恨不得咬上一口，跟着爷保证让你吃香的喝辣的。”
旁边的小喽啰哄笑着，“跟着我们蛤蟆爷，保准把你喂得饱饱的。”
我吓得一转身，绕到桌子后面去。旁边的小喽啰们挡着我不让我往外跑，那个金蛤蟆一脸淫笑，步步紧逼。
我彻底慌了，左顾右盼，想找出突围之路，扭头之际，看见屋角的包房，珠帘后面隐约是一道红影，侧身而坐，自顾自地端着酒杯饮酒，大堂里鸡飞狗跳的仿佛跟他毫无关系。
一阵微风吹过，珠帘轻轻荡漾，发出细碎的响声，就在珠帘被风荡起的瞬间，我看到那人的侧脸，虽然只是惊鸿一瞥，但是那绝代的风华如一道艳丽的霞光映入我的眼底。
锦夜！
我大吃一惊，再也没想到会在这里遇到他。我看了看就要向我扑过来的金蛤蟆，和一群面貌猥琐的小喽啰，一咬牙，转身向里跑，金蛤蟆他们一愣，没料到我不往外跑，往里跑。
在他们愣神的功夫，我已经一掀包房的珠帘，气喘吁吁地一屁股坐到锦夜旁边的椅子上。
锦夜没有动，一手端着酒盏，只侧过头来瞟了我一眼，眼波流转，虽然冰冷，却依旧勾魂摄魄，我被电得浑身一激灵，赶紧扯了一个无害的笑容给他，眼中已经带上了求助的信号。虽说他远不是一个好的避风港，但是我已别无选择，这就叫以毒攻毒！
见他并不理我，我立刻想到他可能早就忘记了我的名字，我赶紧自报山门，“我是……那个……‘猪’，‘猪’你记得吧！”
“珠儿……”他喃喃，手里的酒杯抖了一下，绯红的酒液洒落在他如玉雕成的手上。
“对对对！”猪就猪吧，此刻他叫我什么我都答应。
金蛤蟆和他都手下已经冲了过来，最先进来的小喽啰豁着个牙，跟发现新大陆一样鬼哭狼嚎，“可了不得了！爷快来看啊，这儿还有一个大美人呐！”
金蛤蟆呵斥道：“鬼叫什么，眼皮子那么浅，什么美人爷没见过？那染香楼的牡丹……”
跟着进来的金蛤蟆一下子顿住，盯着锦夜发呆，跟失了魂魄一样喃喃道；“乖乖，还真是个大美人，比牡丹还美上十倍！”
锦夜并不理他，仰头将杯中剩下的酒饮下，白皙修长的脖颈后仰，一头黑亮的头发也流水一样向后坠去，看得金蛤蟆和一干手下，“咕噔咕噔”地咽口水。
金蛤蟆一脸色迷迷的呆滞表情，看那模样，鼻血都快流出来了，痴看着锦夜的脸，连眼睛都舍不得眨，冲着旁边一挥手，“那个小美人儿归你们了，爷要这个大美人儿。”
说着伸手，向锦夜胸前探了过来，“也是女扮男装的吧！让爷验验……”
话音未落，我就觉得眼前红影一闪，耳听金蛤蟆杀猪一样的惨叫。再定睛看时，锦夜还是坐在那里，仿佛一直坐着，没有离开过椅子，正抬手为自己又倒了一杯酒。而那个金蛤蟆上半身仰躺在桌子上，一根筷子从他的掌心穿过，钉在了桌子上，他徒劳地扭动着，嚎叫不已。
旁边的小喽啰愣过之后，纷纷抽出身上的家伙，冲着我们砍过来，我看到一把大刀劈到我头顶，一时呆住不知如何躲闪，电光火石间，我觉得被旁边的人拉了一把，那刀顺着我的体侧劈到桌上，我等于从鬼门关转了一圈，吓出一身冷汗。
之后，我什么也没看清，一方面脑子混沌，给吓得不好使了，另一方面锦夜的动作真的是太快了，我只看见一团红影上下翻飞。待他再次坐到椅子上时，四周那群小喽啰已经没有一个站着的了，全都趴在地上呻吟哀嚎。
金蛤蟆也认清了形式，嘶声哀求道：“大爷，小的有眼不识泰山，瞎了狗眼，歪了心轴，小的再也不敢动您的女人了！”
锦夜本来端起酒盏正要饮酒，闻言又放下了，惊艳绝伦的脸上带着一抹迷惘，他似是问金蛤蟆，又像是自言自语，“我的……女人？”
金蛤蟆忙不迭地点头，“是是是，美女配英雄，小的一时色迷心窍，不知道这位姑娘是您的小娘子，您大人有大量，饶了小的这一回吧！”
锦夜缓缓站起身，身形颈高，如天神一般，俯视众生，神色清冷倨傲，贵不可言。
早有随行的太监侍从冲了进来，锦夜一摆手，冷漠地吩咐，“都押到慎行司的天牢去。”
那些人哭爹喊娘的，“大人饶命，大人饶命……”全被拖了出去。
我回过神儿来，我也赶紧溜吧！
站起来低着头，顺着墙根往外走，走到包房门口却撞到一堵红墙上，我顺着往上抬头一看，对上锦夜漆黑的眼眸，大惊之下，赶紧摆出近似痴呆的笑容，“谢锦公公救命之恩，他日定当涌泉相报。”
说完就侧过身擦着他的肩膀向外挤。
锦夜站在门口，丝毫没有让开的意思，我被卡在他和门框之间，出也出不去，退也退不回来，心中害怕，发起抖来。
他站了一会儿，抬手脱下身上的红衣，我只觉得眼前一片红雾，闻到一股醉人的花香，那件衣服已经兜头盖脸地罩在我脸上。耳听他问他的手下，“宫婢的人数都凑齐了吗？”
一个人恭恭敬敬答道：“本来都齐了，不想今日一早暴毙了一个，属下正要再去寻一个来。”
锦夜漠然道：“就是她吧，带她回宫，告诉给宫婢验身的姑姑，就说我说的，不用给她验了，直接带进去。”
我七手八脚地将衣服从脑袋上扯下来，已经不见了锦夜的身影。
我一时脑袋转不过弯儿来，迷迷糊糊地将他的衣服裹在身上。有人上来惊喜地跟我打招呼，“呦，这不是丫头吗，没想到在这儿遇见你！”
我抬头一看，故人啊！是马公公，“马公公怎么在这里？”
马公公揉着自己腰，“咱家这不是跟着我爹他老人家身边当差嘛！刚才有几个市井泼皮惹了我爹生气，我来将他们押回大牢，谁知这一扭头竟然看见你了，两个月不见，越发标致了，你不是进了青楼了吗？”
我有些尴尬，“别提了，跑出来了。”心中一动，拽着他的袖子拉他到一边，避开众人小声问：“那个天牢里的人，就是端清王，怎么样了？”
?马公公抻着脖子左右看看，才跟我咬耳朵道：“端清王总算是熬出头了，高阁老倒了，一个月前皇上圣旨下来就放了人，听闻出狱后一直在端清王府养伤呢，我爹他老人家亲自派人照料。那身伤够他躺三五个月的。”
我听了心中一阵狂喜，常风，不，长风他总算是脱离苦海了。不过貌似仍在锦夜的控制中，不得自由，又不禁为他担心起来。
马公公有些愁眉苦脸的，“丫头你说，等他养好了伤，会不会找咱家寻仇来啊？想当初，咱家可没跟他身上手软过。”
没等我安慰他，他已经自己释怀了，“要说，我也是遵照我爹他老人家的旨意行事。端清王是个厚道善心的大好人，应该不会跟我计较。”
我“哼”了一声，“好人”还变着花样地将人家往死里打？
马公公回过神来一把抓住我的胳膊，“丫头，牢里的事儿可不能随便乱说，你只当是从没去过慎行司的天牢，没见过端清王，更不知道刑讯的事儿，明白吗？小心引来杀身之祸！”
他抬手冲着自己的脖子比划了一下砍头的动作，吓得我一个劲儿地点头，表示自己明白了，指天赌地发誓决不说出去。马公公这才放心，“你是个聪明丫头，以后进了宫更要处处当心，那里可不比牢里由得你满嘴胡说，记住，管好你的嘴！不然的话，死都不知道怎么死的！”
合着宫里还不如牢里呢！我都快泪流满面了。
“姑娘快走吧！”一个老太监过来，神色颇为恭敬。
“哦！”我呓语着答应了一声，“马公公我先走了，后会有期啊！”
马公公有些依依不舍地挥挥手，“丫头，一切自己当心，记住祸从口出！”
告别了马公公，我梦游一样抬腿跟着那些人走。走了几步忽然琢磨过来了，扭头就跑，“我不去皇宫……”
我跟着一群十几岁的小姑娘一起被带到了皇宫。本以为会看到金碧辉煌，华丽巍峨的宫殿，结果被带到一个很小的院落里，只能从院墙上方眺望到远处的殿顶，飞檐卷翘，翡翠琉璃的碧瓦金砖在阳光下折射着炫目的光芒。而我们身处的小院儿，青砖灰瓦，毫不起眼，这里是新来的宫婢学习规矩的地方，说白了就是要进行岗前培训，一个月期满后，再看个人资质分到各处为婢。
站在这群小姑娘中间让我觉得自己很是突兀，都是十三、四的小女孩啊！大多数身量还没有发育完全呢，瘦瘦小小的，比我矮一头的都有，就我显得人高马大。尤其是沐浴过后，换上统一的淡绿色的宫装，更显得我老黄瓜刷绿漆，伪嫩伪嫩的。
带我进宫的太监跟教习宫婢的孙姑姑耳语了一阵就走了。结果其他的女孩儿都被带到一间屋子里去检查，只有我傻大姐儿一样站在外边望天。
孙姑姑是个四十多岁的妇人，看上去很严厉，只淡淡地看了我一眼，“既然是锦大将军发话了，姑娘就留下吧，不过既然在宫里当差，就要小心谨慎，出了差池，谁也救不了你。”
锦大将军，我不禁腹诽，这个称呼可真够怪的，就是锦夜吧！看看，都不叫公公，改大将军了。?虽然她话里话外警告我不要以为有了靠山就可以恣意而为，但是我对她还是颇有好感，她没有奴颜婢膝地讨好锦夜，给我特殊优待，说明她是个公正不会徇私的人。
旁边一个拿着簿子登记的姑姑恭恭敬敬地问孙姑姑，“这个林姑娘，给她登多大的年纪？”
孙姑姑面无表情道：“十七吧！再小也没人信了。”
我听了差点儿崩溃，别的宫娥赶上皇恩浩荡的大恩之年还可以在二十五岁时出宫返乡，轮到我得三十了。我一个如花似玉的现代知识女青年跑到古代皇宫蹉跎岁月，浪费青春来了。离开这儿也是个大龄剩女，悲剧人生啊！
对于锦夜将我带进皇宫，我还是很郁闷的。虽然我感激他那日为我解围，可是他是个什么人，我再清楚不过了，我可没有天真到以为他对我存了什么好心眼儿。说实话我还是很怕他，作为现代人，我跟古人打交道多少还是有一定的优越感的，毕竟咱懂得多，随便说出点儿什么就能唬得他们一愣一愣的。就是对锦夜，没什么可显摆的，他老人家刀枪不入，油盐不浸，我这个口无遮拦的人稍微一放松神经，就能冲着他说出句惹来杀身之祸的话，我能不害怕吗？
好在自那日一面后，我没再见过他，各路神仙保佑，让他忘了我吧，我可知道被他惦记是什么下场。看看长风吧，还是个正经王爷呢，都被打个半死不活，弄死我还不跟碾死个蚊子似的。
我跟十几个小姑娘挤在一间屋子的大通铺上，长这么大没跟这么多人同床共枕过，很不习惯。有的小女孩夜里还会哭着喊爹娘，一个哭，一屋子的人跟着哭，很凄惨。就剩我一个知心大姐了，哄了这个，哄那个，比幼儿园阿姨还累。
白天我们要跟孙姑姑和其他姑姑学习宫里的规矩，如何走路，如何坐，如何站，如何行礼……教习姑姑的手里拿着藤条，谁做不对，一藤条抽过去，一道檩子就起来了。
一天下来我脑袋就大了，跪了不知多少次。最后我目光呆滞，神智不清，人家都跪下时，我还柱子一样杵着，人家站着时，我跪在地上爬不起。我终于明白了为什么宫婢要从娃娃抓起，我这个岁数已经过了学习受教的黄金时期，一切的习惯业已根深蒂固无法改变，更主要的是我也没那体力不停地跪下、起来，跪下、起来……
第一天傍晚，我数了数，身上有十八道檩子，数儿还挺吉利。这还是有的姑姑顾及我是锦夜特意嘱咐过的，下手已经是轻了，不然我还真是得成斑马。
除了学规矩，其他空闲的时候，女孩们就坐在一起做女红，开始我还装模作样地拿块丝帕，在那里做样子。两天后，丝帕上只多出来两行歪七扭八的道道，让我想起自己在西门庆华肚皮上的杰作。我意识到我还真不是这块料，于是彻底放弃。
我发挥了我的长项，给其他的女孩儿讲故事，常常听得一干小丫头如痴如醉，绣花都忘了，深更半夜还央格我，“溪儿姐姐，再讲个故事吧！姐姐的故事真好听。”她们常常都是在我的故事中进入梦乡，渐渐的不会再在睡梦中哭着要爹娘，这也算是我发挥余热，做了件好事儿吧！
日子一天天过去，大家对我都很友好，尤其是那群小姑娘，我不讲故事，她们就不绣花，后来连姑姑们也站在门口听得忘神，都说：“没想到溪儿这丫头做什么都学不会，倒是有个好口才。”
遗憾的是，直到一个月的教习期满我也没长多少记性。姑姑们都懒得再打我了，打也不管用。到最后，我已经是死猪不怕开水烫，孙姑姑无奈地对我说：“你只要记住，不管是谁，你见到了低头跪下就行了。”
这话让我郁闷了一整天，我终于整明白我彻底混成最底层了。我站在院子里，仰望头顶四方的天空，心中悲愤不已。按说我不是个怨天尤人的人，但是此刻却止不住为自己的遭遇而不平。天牢、青楼、皇宫，虽然看上去我也是节节高升，但是说白了都是监狱，不过是从一处监狱换到另一处监狱。这个想法让我很沮丧，又开始思考人生的意义。我要被关在这个大笼子里关多久？
翌日一大早，各宫的首领太监和主事儿的姑姑就来挑人了。大家都愿意要身家清白的新人，好使唤，易笼络，也不用提防会是别的主子的眼线卧底。挑剩下的人，各局各司再根据此人的手艺进行挑选，识文断字的进尚宫局，女红好的进宫里的织造局，心灵手巧的进司珍局，会做饭的进御膳房……都进不去的只能去辛者库或浣衣局做最苦最累的杂役。
各宫各局的公公姑姑们鱼贯而入，我们这群刚刚做完岗前培训的新宫婢一字排开等待挑选。我郁闷地耷拉着脑袋，等着剩到最后一个。我都想好了，不去爆室就是我的造化，辛者库还是浣衣局无所谓了。
没想到，所有的公公的姑姑冲着我就扑过来了，“这个丫头，我们朝鸾宫要了。”
“一看就知道心灵手巧，蕙质兰心去我们织造局吧！”
“谁说的，看看着端庄的模样，我们尚宫局还缺个司记呢！”
……
我被众人揪胳膊揪腿，头发都被摇落下来，忍无可忍，爆喝一声，“都住手，我什么也不会！”
众人住了手，仍旧七嘴八舌，争着要我。由无人问津的垫底儿一跃成为炙手可热的香饽饽，落差太大了，我一时不能适应。忍不住问他们，“各位公公、姑姑是不是认错人了？我真的什么也不会，连个跪拜礼都行不顺溜。”
众人又跟蛤蟆吵坑似的，“没错，没认错，就是林姑娘你。”
“我们也是慕名而来……”
“早就想来拜会您了，碍着宫里的规矩一直等到今日。”
我听得一头雾水，最后还是一位老公公一语中的，“错不了，你不就是锦大将军从外面酒楼里捡回来的那个姑娘吗？”
我终于明白了，原来这些人都冲的是锦夜的面子。心中乐开了花，这就叫“老天爷饿不死瞎家雀”，本姑娘福大命大呀！既然如此，我就挑个安逸闲散不用面对一干主子天天跪拜的地方。
我拢了拢被众人摇得散乱的头发，让他们将哪一宫，哪一局都做什么差事挨个报来。狐假虎威的感觉真是爽歪歪，大伙争先恐后地将自己的主子和差事夸得天花乱坠，连浣衣局都将自己说得跟西施浣纱似的。我仔细听着，这可关系着我未来十来年的命运。
听完一圈后，我总结如下：朝鸾宫的贤贵妃缺一个贴身的婢女，优点：做贵妃的贴身侍女，等于飞上高枝儿；缺点：天天要跪着磕头；织造局和司珍局各缺一个掌制姑姑，就是给后宫嫔妃做衣服、做首饰的，直接PASS，我笨手笨脚连扣子都订不好，更别提做珠花了，真攒出个“猪花”，有人敢戴吗？御膳房来召一个做膳食面点的宫婢，优点：天天有好吃的；缺点：我只会吃不会做；浣衣局来要几个洗衣服的宫婢，不过浣衣局的姑姑说了，我去了她可以将副职的位置交给我，也PASS了，我长这么大只洗过自己的衣服，让我给别人洗衣服有心理障碍……
我不禁仰天长叹，偌大个后宫难道没有我的位置吗？我不想众星捧月，站在风口浪尖上，要知道人是站得越高，摔得越狠的。哪天被众人知道我跟那个锦公公连边儿都贴不上，我怎么下台呢？再说我也不想跟他老人家扯上什么关系，躲还躲不及呢！
当然以我好吃懒做，不学无术的作风，我也不能去那个受苦受累的地方。我就想找个安逸的，不用受累的，不干什么活的，不用天天跟主子嫔妃们跪拜的，自己有个小天地的……的地方，就这么一眯，毫不起眼，不引人瞩目，再伺机寻找逃出去的机会。
就在我快要绝望的时候，我看到叽叽喳喳的众人身后有一个面貌凄苦的年长的姑姑，四十过了吧，瘦瘦小小的，一副受气包样，就她没跟着众人挤在我面前。我伸手费力地拨开身前的人，探头问道：“那位姑姑，您是哪个宫的？要什么差事的宫婢？”
那个姑姑愣了一下才知道我在问她，“我是凤仪宫的执事，皇后娘娘嗜好饮茶，掌茶的绿萍姑娘年长出宫了，所以再来找个宫女专门为娘娘司茶。”
她还没说完，旁边就有人嗤之以鼻道：“虽说是皇后的凤仪宫，但是整天跟茶叶茶壶打交道，连主子的面也看不见，哪辈子能熬出头啊！咱们朝鸾宫的贤贵妃缺一个梳头侍女，天天跟在主子跟前，多大的体面……”
“就是，就是，光是看管个茶叶太委屈姑娘了，还是来……”
我已经没心思听众人新一轮的轮番轰炸，我一把抓住那个瘦小的姑姑，“我跟你走，我去管茶叶。”
众人目瞪口呆，都道我缺心眼儿，横挑竖捡竟然选了这么个不起眼的去处。只有我心中窃喜，皇后娘娘，位份最高，不会受人挤兑。日日只与清茶香茗打交道，多么的诗情画意，高兴了还可以整点儿只有皇亲贵族才能喝的贡茶给自己泡一壶，哇哈哈！我很没有形象地傻笑了一番，引得要领走我的姑姑惊恐地看了我一眼。
我转身向孙姑姑拜别，心中很有些不舍，跟她说：“孙姑姑，等我在那边落了脚就来看您。”
她颇为忧心忡忡地拉着我的手，“溪儿啊，宫里是非多，要少听，少看，少说。好好当差，不求有功，但求无祸，宫里的规矩可要记清了，别整天‘我’、‘我’的，要自称‘奴婢’……”
我点头如捣蒜，“放心吧，孙姑姑，我记住了，别人夸我了，我就说都是孙姑姑您教导有方。”
“别别别，千万别提我教的你……”吓得孙姑姑一个劲儿地摆手，让我小郁闷了一下，太不看好我了吧！
我跟着凤仪宫的方姑姑，沿着长长的甬道往凤仪宫走，两边都是高高的朱红色的宫墙。走了有小半个时辰，我见到金碧辉煌的宫殿，高高的匾额上书写着“凤仪宫”几个大字，院落敞阔，看不见什么人影，只见古树参天，花深似海，在夏末时节显得异常的幽深静谧。
方姑姑向我解释，“皇后娘娘身子好的时候最爱这些花花草草，后来身子抱恙，这些花草也疏于打理了。娘娘刚喝完药，歇着呢，等娘娘精神好些，我再带你去拜见娘娘。”
我点头称是，心中暗道，不见更好，见了还要跪，太不适应了。
方姑姑将我带到侧面的一间耳房，雨过天晴色的纱窗，窗外是一株西府海棠。推门而进时，一股茶叶的清香扑鼻而来。屋里的两面墙都是檀木的架子，一面架子上是大大小小的玉罐，瓷罐，还有木质和紫砂的罐子，罐子上面是鹅黄色的笺子，写着：峨眉竹叶青、南安石亭绿、仰天雪绿、休宁松萝、恩施玉露、敬亭绿雪、天尊贡芽、六安瓜片……另一面墙上是各式各样的茶壶茶具，紫砂的，瓷的，玉的，满满一架子。雕花的窗扇下是一张软榻，上面放着一张小茶桌。
我憧憬了一下，倚在软榻上看书品茗该有多享受啊！我环视一周，屋子不大，充满了茶香古韵，让我非常喜欢。看来这个皇后娘娘还真是风雅之人！
“溪儿姑娘先在这里歇息吧，娘娘一般午膳后，下午未时，再有晚膳后，都会宣茶，你仔细伺候着就行。时间长了就能摸清娘娘的喜好，她不说，也能知道她想要什么了。”
从这儿以后，我白天基本上就在茶房呆着，晚上会到凤仪宫的宫婢们的睡房睡觉。一间大屋，两边是大通铺。除去当天值班守夜的，一共睡着二十来个姑娘。
没几天，我就将这个宫里的事儿整明白了。听凤仪宫的宫人说皇后娘娘在皇上还是太子的时候就是太子妃，皇上登基就名正言顺地成为皇后。她掌管六宫，为人娴雅谦和，公正而不徇私，深受各宫嫔妃的敬重，后宫之中一片祥和，甚少有邀宠倾轧之事。皇后娘娘对宫人也很体恤，礼贤下士，从无责骂，因而凤仪宫中之人无不感念皇后娘娘的恩德。
凤仪宫主事儿的太监是谭公公，三十多岁，看上去挺精明的，嘴也甜，很会来事儿。执掌的姑姑就是接我来的方姑姑，是皇后娘娘娘家带来的奶妈，对皇后娘娘忠心耿耿，为人胆小怕事儿，但是很和气，虽是皇后娘娘跟前的红人，却从没有作威作福，自大妄为，反而总是小心翼翼的，非常谨慎。娘娘贴身的侍女是慕兰、倚竹、寻菊几位姐姐，本来还有一个咏梅，年纪大了，年前放出宫去。因为皇后娘娘生性喜欢静，所以空缺一直没补。剩下的还有十来个看院子的小太监和二十来个干粗使活计的宫婢。
我暂时压下自己蠢蠢欲动的逃跑心，我也看清形式了，想从宫里逃出去，比登天还难。于是死心塌地地开始了在古代宫中的宫婢生活。
一天只在固定的时间，有小宫女过来向我取要皇后娘娘宣的茶和配套的茶具。绝大多数时候，我就是闲人一个，观花赏月，坐着发呆。凤仪宫的人对我颇为礼遇。尤其是谭公公，一心想巴结锦夜，那日因为有事儿在身，没去教习姑姑那里领新人，对方姑姑将我这个炙手可热的人领回来了很是兴奋了一阵，后来发现我没什么道行，颇为失望，但是对我也算是礼让有加。
我来了近半个月，也没见过皇后娘娘，据说娘娘身子矜贵娇柔，病了多日，一直吃药调养。
皇上倒是几乎天天来看皇后，看来很是恩爱。虽然是看自己的老婆，但是每次来排场很大，带着内监和护驾的侍卫，有时还会留宿凤仪宫。像我这样的小角色自然是不用到大殿接驾的，别惊扰了圣驾就行。于是我每次都跪在茶室门口，偷偷抬眼，想看看这个真龙天子是怎样三头六臂的人物。很遗憾，别说正脸了，连个背影儿也被侍卫随从给遮得严严实实。
即便皇上人不来，一天几次的总有东西赏赐过来，南海的夜明珠、东岭的貂皮、江南的锦绣、蜀川的玉芙蓉……数不清的奇珍异宝流水一样的涌到凤仪宫，更别提补品补药更是数不胜数。我都纳闷皇后一人吃得了、用得尽吗？虽然我还不至于虚荣到眼红人家的东西，但是身为女人，还是禁不住羡慕了一下皇后，能够得到一个男人，还是作为君王的男人的倾心宠爱，也真是不枉此生了。
就着如水的月色，我不辨方向的一通乱跑。马不停蹄地跑了一个多时辰，才觉得气喘如牛，快跑断气儿了，只能由跑改为走。看来人是有压力才有动力的，想我从小学到大学，体育课向来是将将及格，没想到今天为了逃命，一个马拉松都跑出来了。
我本来是想往郊外跑的，找个农户暂时住下，再从长计议，可是我糟糕的方向感再一次戏弄了我，等我意识到自己站在铺着青石板的街道上时，已是晨光微露，街上已经有早起的路人。
我站在街口思忖了一下，真到了农户那里，我手不能提肩不能挑，还不如在城里混吃混喝。以我的聪明才智当个私塾先生还是够格的。我忽然想起一句话来，“小隐隐于林，大隐隐于市”，千年沉淀留下的话都是至理明言啊！于是我决定留在城里，京城这么大，我隐姓埋名，女扮男装，我就不信染香楼的人能找到我。
我都开始憧憬美好的未来了。我无限向往着，等我有了钱，我也要开一所花楼，当然是高格调的，以风花雪月、陶冶情操为主旨，名字我都想好了，就叫“天上人间”！
我拦住一名路人问：“请问这位大哥，染香楼怎么走？”
那位大哥上下打量了我一眼，好在我穿着男装，故作镇静。“小哥，这大老早的就出来了，花楼都还没开门迎客呢。”
这个我比你清楚，无奈下，我只好做出一脸急色像，“我……这不睡不着吗，问明方位，到门口候着开门去。”
“哦！”他一脸的恍然大悟，故作神秘道：“我知道有个地儿，只要有银子，姑娘们白天也接客。”
我快点儿跑了，都是什么人啊！
我又厚着脸皮问个几个人，还是一个大爷告诉我，“小哥走错了，京城的花楼都在城东，你现在在城西，离得远着呢！”我道了谢，转身之际，听见大爷鄙夷地嘟囔，“年纪轻轻的穿得人模狗样，一肚子……”
羞得我登时红了脸。其实我就是想问明白了方向，省得自己晕头涨脑的又撞回去自投罗网。知道离得远，我也就放心了，只在城西这一带溜达。
事实证明，我过高估计了自己在古代的生存能力。古代不像现代有那么多的就业机会，随便打个工至少有饭吃。在这里，店家和商铺是不会随便雇佣伙计的，小伙计一般都是从老家带来的学徒，光干活，没工钱，干上几年才能出师。况且古代户籍制度森严，常有衙门的衙役拿着户籍簿挨门检查，看看有没有乱党逃犯。要说比现代的片儿警都仔细。更何况，我也怕一头撞到风云堡的商铺里去，再遇到那个西门庆华怎么办？我可是好不容易跑出来的。
至于摆摊做小买卖就更不可能了。一来我没有本钱，更重要的是古代重农轻商，对小商小贩极为苛刻，虽然不像现代发放执照，但常有衙役巡查。人们大多卖自家做的食品、工艺品，木制品。考虑到自身条件，我将这个行当也PASS了。
我在街上游荡了两天，夜里就找个破庙胡乱歇息一下。我终于明白了，在现代看的小说和电视剧都是骗人的，随便一个人就可以在古代混得风起云涌。事实是，在这里活下去的人只有三条路可走：一、等死；二、讨饭；三、找个大门大户，卖身为奴。
我很后悔那天晚上从染香楼没有顺出点儿东西来，哪怕一个珠花也能换几个馒头呀！母猪是怎么死的？笨死的！可是咱从小生长在父母耳提面命的教诲中，没有占小便宜的习惯。所以当时光想着从那败家子儿身上搜点儿银子出来，根本没想着顺手牵羊。
唯一值得庆幸的是，我好歹穿了一身男装，因为街上几乎看不见女人。在古代，女人是不可以随便抛头露脸的。我凭着那身做工精良的衣服，倒也没有人来找我麻烦，走到客栈门口，小伙计见了我还能客客气气地问，“客官，您是打尖还是住店啊？”
我很想说：“我吃面！”问题是我没钱。
城里看来是混不下去了，还是该走农村路线！乡下瓜果菜地颇多，不至于饿肚子。可是我已经饿得连走路的力气都快没有了。我第一次深切地体会到饥饿的感觉，已经不是“腹中空空如也”或是“前胸贴后背”可以形容的了。真的是一种疼，从胃里，一直蔓延到全身，抽搐的疼痛，越来越强烈，以至于我看见别人嘴在动，都有以泪洗面的冲动。
最后我实在是太饿了，选了一家装饰最为华丽的酒楼大摇大摆地走了进去。店面大，应该不会计较我白吃。我准备好了，挨顿打，我也要吃霸王餐。吃饱了，好出城。
?
我坐到一张桌子前，掸掸身上月白色的锦衣，有点儿脏了，不过不仔细看还能唬一气，有点儿富家公子哥的样子。
店小二殷勤地跑过来，“客官，点点儿什么？要不要尝尝我们乐仙楼的招牌特色菜，焖酥鸭、浇溜鹅掌、松鼠桂鱼……”
“不用了，”我咽了咽口水打断他，光听名字就快受不了了，“给我来半斤包子。”还是吃便宜点儿吧，免得人家打太狠。
店小二高喊了一声，“半斤包子，客官稍等。”
不一会儿，热气腾腾的包子就端上来了，我肚子一阵咕咕乱叫，可是强忍住扑过去的冲动，扬声唤来小二，鸡蛋里挑骨头，“这包子个儿太小了，怎么吃呀？”
小二面露难色，“要不给您换碗汤面。”
“好。”
小二已经没有好脸色，不过开门做生意讲究笑脸迎客，所以端走了包子，换了碗面端给我。碗足有小脸盆儿那么大，雪白的面条，汤上飘着一层油花，面条上面还摆着厚厚的几大片牛肉。
我哆嗦着拿起筷子，一阵风卷残云，自觉已经吃得颇为忍耐，尽量优雅了，可是碗罩在脸上喝完最后一口汤，发现周围的人都对我侧目而视，似乎在说，哪来的大老粗，饿死鬼投胎的。
本姑娘不跟他们一般见识，抹抹嘴，站起来就走。小二跑过来拦住我，“客官，客官，您还没付钱呢！”
我一阵脸发烧，这会儿肚子填饱了，更为自己白吃白喝的行为感到羞耻，要不人都说，“仓廪实而知礼节”呢！饿的时候，脸都可以不要。吃饱了，觉得不好意思了。
可是我吃也吃了，也吐不出来了，只能将没脸没皮进行到底。我装出一脸的茫然，“付什么账？”
“汤面的钱啊！十个大子。”小伙计一脸的鄙夷，仿佛已经看穿我想骗吃骗喝。
我继续装傻充愣，“我没点汤面，那碗面是用包子换的。”
小二一愣，“那就付包子的钱。”
“包子我没吃，退给你了，凭什么付钱？”
小二彻底被我整迷糊了，站在那里掰着手指头，嘴里叨咕着，“包子换的汤面、这汤面、包子……”
这是个逻辑问题，他肯定没学过。趁他没琢磨过味儿来，我快点儿溜吧。
我前脚都跨出大门了，就听小伙计高喊，“抓住他，别让他跑了，他还没给包子钱呢！”
随后我被旁边一张桌子上吃饭的人老鹰捉小鸡一样拎着脖领子给拎了回来。一声爆喝跟炸雷一样，在耳边想起，“不给钱就想跑？”
我扭头一看，是个铁塔一样的壮汉，长得跟癞蛤蟆似的，满脸横肉，绿豆眼，蒜头鼻。
旁边的小伙计义愤填膺地指着我，“蛤蟆爷，就是他，要了包子，又换了汤面，吃了面，还不给包子钱！”
那蛤蟆爷一个爆栗敲在小伙计的脑袋上，“笨蛋，吃汤面当然给汤面钱，付什么包子钱？”
完了，碰上明白人了。其实我也心虚，长这么大没干过坑蒙拐骗的事儿，我是真的饿极了，才出此下策。
那个壮汉凶神恶煞一样盯着我，“这城西的酒楼都是爷我罩着的，这么多年了还没碰上一个吃饭不给钱的，看你的样子也不像个掏不出银子的主，乖乖地付了面钱和包子钱就放你走，不然拆了你的骨头喂狗！”
我自知理亏，哆哆嗦嗦地说：“付面钱就付面钱，为什么还付包子钱，我包子又没吃！”
那大汉冲着我举起拳头，“包子也是你点的，没吃也要付钱。”
我无语，这真叫“以其人之道还治其人之身”，我是搬石头砸了自己的脚了。看来人不能使坏心眼儿，是要遭报应的。
大堂里的食客都看热闹一样地看着我，有的已经开始议论，“看着是个年轻公子，怎么做这种事儿？”
“就是，人不可貌相啊！”
“一脸知书达理的样子，就为了一碗面，圣贤书都读到狗肚子里去了。”
……
太羞愧了，我红着脸小声告饶，“我没钱。对不起，我是太饿了，不是存心要骗人的。”
“你说什么？”蛤蟆爷猛地一瞪眼，绿豆变黄豆了，“没钱？看你穿得挺考究，不会是衣服也是偷来的吧！那就把你的衣服脱下来抵了饭钱，不然先问问爷的拳头答不答应！”
一件这么好的衣服，才抵一碗面？太欺负人了！可是毕竟是我没理在先。我犹豫着，那蛤蟆爷已经不耐烦地催我，“不留下衣服就别想走，快点儿，快点儿，爷们家的，比个大姑娘还磨叽，我帮你脱。”
说着就来扯我的衣服。我一惊，退后一步，衣襟被他扯开，露出里面的中衣。还好，那晚为了逃跑，我特意穿了一身裤装的中衣，没穿裙子，跟男子的中衣差不多，只是上裳略长些。饶是如此，仍然让我感觉很羞愤，不光是为了当众让人扯了衣服，更是为了自己骗吃骗喝被抓个正着，惭愧不已。于是自己将衣服脱下来递给他，“给你，我可以走了吧！”宁可不要衣服，也不能再丢人了。
谁知，他没有接衣服，一双小眼儿只一个劲儿地盯着我看，我低头打量了自己，哪儿也没露哪儿啊！
抬头再看看他的目光正色迷迷地盯着我的胸前，我一阵面红耳赤，男子的外裳宽大，看不出身形，此刻穿着女子的中衣，露出胸部的线条，很是玲珑。我一向以身材自傲，此刻却恨不得自己是个飞机场。
我不理会他，把衣服扔到他面前，扭脸就跑。谁料他那么个笨重的身子，动作却很快，一转身，就挡在了我身前，一脸的猥琐笑容，“我说怎么长得这么白净，还细皮嫩肉的，原来是个姑娘！”
我对他怒目而视，“面钱也付了，怎么还不放我走？”
他将手里的衣服随手一扔，“爷不要这件衣服了，爷要别的。”
我戒备地退后几步，被桌子顶住后腰，退无可退，“你要什么？我没有其他东西给你了。”
他搓着两只蒲扇手，“爷要现在你身上穿的衣服。”
流氓！
没等我说话，有的食客已经看不过去了，“不就一碗面吗？面钱我替她付了。”
“就是，姑娘家肯定是受了委屈从家里跑出来了，可怜见的，就算了吧！”
……
还是好人多，我都快热泪盈眶了。可那个蛤蟆爷根本不吃这一套，一拍手，站起来一群小喽啰，想来是跟着蛤蟆爷到这儿来白吃白喝的，此刻对着众人撸胳膊挽袖子。
众人不再敢多言，那蛤蟆爷得意道：“你们也不去外面打听打听，我金蛤蟆也不是浪得虚名的，你们老老实实地吃你们的饭，不吃就滚蛋，别误了爷的好事儿。”
四周传来小声的窃窃私语，“啊？他就是金蛤蟆啊！”
“是城西的一个霸王，欺男霸女的，谁也惹不起他！”
“嘘，小点儿声，别让他听见。”
“这姑娘是脱不了身了！”
“唉，就为了一碗面！”
????
金蛤蟆扎着两只手冲我走过来，“是不是从家里跑出来会情郎的？他把你甩了？没关系，看你的小模样这么水灵灵的，让人恨不得咬上一口，跟着爷保证让你吃香的喝辣的。”
旁边的小喽啰哄笑着，“跟着我们蛤蟆爷，保准把你喂得饱饱的。”
我吓得一转身，绕到桌子后面去。旁边的小喽啰们挡着我不让我往外跑，那个金蛤蟆一脸淫笑，步步紧逼。
我彻底慌了，左顾右盼，想找出突围之路，扭头之际，看见屋角的包房，珠帘后面隐约是一道红影，侧身而坐，自顾自地端着酒杯饮酒，大堂里鸡飞狗跳的仿佛跟他毫无关系。
一阵微风吹过，珠帘轻轻荡漾，发出细碎的响声，就在珠帘被风荡起的瞬间，我看到那人的侧脸，虽然只是惊鸿一瞥，但是那绝代的风华如一道艳丽的霞光映入我的眼底。
锦夜！
我大吃一惊，再也没想到会在这里遇到他。我看了看就要向我扑过来的金蛤蟆，和一群面貌猥琐的小喽啰，一咬牙，转身向里跑，金蛤蟆他们一愣，没料到我不往外跑，往里跑。
在他们愣神的功夫，我已经一掀包房的珠帘，气喘吁吁地一屁股坐到锦夜旁边的椅子上。
锦夜没有动，一手端着酒盏，只侧过头来瞟了我一眼，眼波流转，虽然冰冷，却依旧勾魂摄魄，我被电得浑身一激灵，赶紧扯了一个无害的笑容给他，眼中已经带上了求助的信号。虽说他远不是一个好的避风港，但是我已别无选择，这就叫以毒攻毒！
见他并不理我，我立刻想到他可能早就忘记了我的名字，我赶紧自报山门，“我是……那个……‘猪’，‘猪’你记得吧！”
“珠儿……”他喃喃，手里的酒杯抖了一下，绯红的酒液洒落在他如玉雕成的手上。
“对对对！”猪就猪吧，此刻他叫我什么我都答应。
金蛤蟆和他都手下已经冲了过来，最先进来的小喽啰豁着个牙，跟发现新大陆一样鬼哭狼嚎，“可了不得了！爷快来看啊，这儿还有一个大美人呐！”
金蛤蟆呵斥道：“鬼叫什么，眼皮子那么浅，什么美人爷没见过？那染香楼的牡丹……”
跟着进来的金蛤蟆一下子顿住，盯着锦夜发呆，跟失了魂魄一样喃喃道；“乖乖，还真是个大美人，比牡丹还美上十倍！”
锦夜并不理他，仰头将杯中剩下的酒饮下，白皙修长的脖颈后仰，一头黑亮的头发也流水一样向后坠去，看得金蛤蟆和一干手下，“咕噔咕噔”地咽口水。
金蛤蟆一脸色迷迷的呆滞表情，看那模样，鼻血都快流出来了，痴看着锦夜的脸，连眼睛都舍不得眨，冲着旁边一挥手，“那个小美人儿归你们了，爷要这个大美人儿。”
说着伸手，向锦夜胸前探了过来，“也是女扮男装的吧！让爷验验……”
话音未落，我就觉得眼前红影一闪，耳听金蛤蟆杀猪一样的惨叫。再定睛看时，锦夜还是坐在那里，仿佛一直坐着，没有离开过椅子，正抬手为自己又倒了一杯酒。而那个金蛤蟆上半身仰躺在桌子上，一根筷子从他的掌心穿过，钉在了桌子上，他徒劳地扭动着，嚎叫不已。
旁边的小喽啰愣过之后，纷纷抽出身上的家伙，冲着我们砍过来，我看到一把大刀劈到我头顶，一时呆住不知如何躲闪，电光火石间，我觉得被旁边的人拉了一把，那刀顺着我的体侧劈到桌上，我等于从鬼门关转了一圈，吓出一身冷汗。
之后，我什么也没看清，一方面脑子混沌，给吓得不好使了，另一方面锦夜的动作真的是太快了，我只看见一团红影上下翻飞。待他再次坐到椅子上时，四周那群小喽啰已经没有一个站着的了，全都趴在地上呻吟哀嚎。
金蛤蟆也认清了形式，嘶声哀求道：“大爷，小的有眼不识泰山，瞎了狗眼，歪了心轴，小的再也不敢动您的女人了！”
锦夜本来端起酒盏正要饮酒，闻言又放下了，惊艳绝伦的脸上带着一抹迷惘，他似是问金蛤蟆，又像是自言自语，“我的……女人？”
金蛤蟆忙不迭地点头，“是是是，美女配英雄，小的一时色迷心窍，不知道这位姑娘是您的小娘子，您大人有大量，饶了小的这一回吧！”
锦夜缓缓站起身，身形颈高，如天神一般，俯视众生，神色清冷倨傲，贵不可言。
早有随行的太监侍从冲了进来，锦夜一摆手，冷漠地吩咐，“都押到慎行司的天牢去。”
那些人哭爹喊娘的，“大人饶命，大人饶命……”全被拖了出去。
我回过神儿来，我也赶紧溜吧！
站起来低着头，顺着墙根往外走，走到包房门口却撞到一堵红墙上，我顺着往上抬头一看，对上锦夜漆黑的眼眸，大惊之下，赶紧摆出近似痴呆的笑容，“谢锦公公救命之恩，他日定当涌泉相报。”
说完就侧过身擦着他的肩膀向外挤。
锦夜站在门口，丝毫没有让开的意思，我被卡在他和门框之间，出也出不去，退也退不回来，心中害怕，发起抖来。
他站了一会儿，抬手脱下身上的红衣，我只觉得眼前一片红雾，闻到一股醉人的花香，那件衣服已经兜头盖脸地罩在我脸上。耳听他问他的手下，“宫婢的人数都凑齐了吗？”
一个人恭恭敬敬答道：“本来都齐了，不想今日一早暴毙了一个，属下正要再去寻一个来。”
锦夜漠然道：“就是她吧，带她回宫，告诉给宫婢验身的姑姑，就说我说的，不用给她验了，直接带进去。”
我七手八脚地将衣服从脑袋上扯下来，已经不见了锦夜的身影。
我一时脑袋转不过弯儿来，迷迷糊糊地将他的衣服裹在身上。有人上来惊喜地跟我打招呼，“呦，这不是丫头吗，没想到在这儿遇见你！”
我抬头一看，故人啊！是马公公，“马公公怎么在这里？”
马公公揉着自己腰，“咱家这不是跟着我爹他老人家身边当差嘛！刚才有几个市井泼皮惹了我爹生气，我来将他们押回大牢，谁知这一扭头竟然看见你了，两个月不见，越发标致了，你不是进了青楼了吗？”
我有些尴尬，“别提了，跑出来了。”心中一动，拽着他的袖子拉他到一边，避开众人小声问：“那个天牢里的人，就是端清王，怎么样了？”
?马公公抻着脖子左右看看，才跟我咬耳朵道：“端清王总算是熬出头了，高阁老倒了，一个月前皇上圣旨下来就放了人，听闻出狱后一直在端清王府养伤呢，我爹他老人家亲自派人照料。那身伤够他躺三五个月的。”
我听了心中一阵狂喜，常风，不，长风他总算是脱离苦海了。不过貌似仍在锦夜的控制中，不得自由，又不禁为他担心起来。
马公公有些愁眉苦脸的，“丫头你说，等他养好了伤，会不会找咱家寻仇来啊？想当初，咱家可没跟他身上手软过。”
没等我安慰他，他已经自己释怀了，“要说，我也是遵照我爹他老人家的旨意行事。端清王是个厚道善心的大好人，应该不会跟我计较。”
我“哼”了一声，“好人”还变着花样地将人家往死里打？
马公公回过神来一把抓住我的胳膊，“丫头，牢里的事儿可不能随便乱说，你只当是从没去过慎行司的天牢，没见过端清王，更不知道刑讯的事儿，明白吗？小心引来杀身之祸！”
他抬手冲着自己的脖子比划了一下砍头的动作，吓得我一个劲儿地点头，表示自己明白了，指天赌地发誓决不说出去。马公公这才放心，“你是个聪明丫头，以后进了宫更要处处当心，那里可不比牢里由得你满嘴胡说，记住，管好你的嘴！不然的话，死都不知道怎么死的！”
合着宫里还不如牢里呢！我都快泪流满面了。
“姑娘快走吧！”一个老太监过来，神色颇为恭敬。
“哦！”我呓语着答应了一声，“马公公我先走了，后会有期啊！”
马公公有些依依不舍地挥挥手，“丫头，一切自己当心，记住祸从口出！”
告别了马公公，我梦游一样抬腿跟着那些人走。走了几步忽然琢磨过来了，扭头就跑，“我不去皇宫……”
我跟着一群十几岁的小姑娘一起被带到了皇宫。本以为会看到金碧辉煌，华丽巍峨的宫殿，结果被带到一个很小的院落里，只能从院墙上方眺望到远处的殿顶，飞檐卷翘，翡翠琉璃的碧瓦金砖在阳光下折射着炫目的光芒。而我们身处的小院儿，青砖灰瓦，毫不起眼，这里是新来的宫婢学习规矩的地方，说白了就是要进行岗前培训，一个月期满后，再看个人资质分到各处为婢。
站在这群小姑娘中间让我觉得自己很是突兀，都是十三、四的小女孩啊！大多数身量还没有发育完全呢，瘦瘦小小的，比我矮一头的都有，就我显得人高马大。尤其是沐浴过后，换上统一的淡绿色的宫装，更显得我老黄瓜刷绿漆，伪嫩伪嫩的。
带我进宫的太监跟教习宫婢的孙姑姑耳语了一阵就走了。结果其他的女孩儿都被带到一间屋子里去检查，只有我傻大姐儿一样站在外边望天。
孙姑姑是个四十多岁的妇人，看上去很严厉，只淡淡地看了我一眼，“既然是锦大将军发话了，姑娘就留下吧，不过既然在宫里当差，就要小心谨慎，出了差池，谁也救不了你。”
锦大将军，我不禁腹诽，这个称呼可真够怪的，就是锦夜吧！看看，都不叫公公，改大将军了。?虽然她话里话外警告我不要以为有了靠山就可以恣意而为，但是我对她还是颇有好感，她没有奴颜婢膝地讨好锦夜，给我特殊优待，说明她是个公正不会徇私的人。
旁边一个拿着簿子登记的姑姑恭恭敬敬地问孙姑姑，“这个林姑娘，给她登多大的年纪？”
孙姑姑面无表情道：“十七吧！再小也没人信了。”
我听了差点儿崩溃，别的宫娥赶上皇恩浩荡的大恩之年还可以在二十五岁时出宫返乡，轮到我得三十了。我一个如花似玉的现代知识女青年跑到古代皇宫蹉跎岁月，浪费青春来了。离开这儿也是个大龄剩女，悲剧人生啊！
对于锦夜将我带进皇宫，我还是很郁闷的。虽然我感激他那日为我解围，可是他是个什么人，我再清楚不过了，我可没有天真到以为他对我存了什么好心眼儿。说实话我还是很怕他，作为现代人，我跟古人打交道多少还是有一定的优越感的，毕竟咱懂得多，随便说出点儿什么就能唬得他们一愣一愣的。就是对锦夜，没什么可显摆的，他老人家刀枪不入，油盐不浸，我这个口无遮拦的人稍微一放松神经，就能冲着他说出句惹来杀身之祸的话，我能不害怕吗？
好在自那日一面后，我没再见过他，各路神仙保佑，让他忘了我吧，我可知道被他惦记是什么下场。看看长风吧，还是个正经王爷呢，都被打个半死不活，弄死我还不跟碾死个蚊子似的。
我跟十几个小姑娘挤在一间屋子的大通铺上，长这么大没跟这么多人同床共枕过，很不习惯。有的小女孩夜里还会哭着喊爹娘，一个哭，一屋子的人跟着哭，很凄惨。就剩我一个知心大姐了，哄了这个，哄那个，比幼儿园阿姨还累。
白天我们要跟孙姑姑和其他姑姑学习宫里的规矩，如何走路，如何坐，如何站，如何行礼……教习姑姑的手里拿着藤条，谁做不对，一藤条抽过去，一道檩子就起来了。
一天下来我脑袋就大了，跪了不知多少次。最后我目光呆滞，神智不清，人家都跪下时，我还柱子一样杵着，人家站着时，我跪在地上爬不起。我终于明白了为什么宫婢要从娃娃抓起，我这个岁数已经过了学习受教的黄金时期，一切的习惯业已根深蒂固无法改变，更主要的是我也没那体力不停地跪下、起来，跪下、起来……
第一天傍晚，我数了数，身上有十八道檩子，数儿还挺吉利。这还是有的姑姑顾及我是锦夜特意嘱咐过的，下手已经是轻了，不然我还真是得成斑马。
除了学规矩，其他空闲的时候，女孩们就坐在一起做女红，开始我还装模作样地拿块丝帕，在那里做样子。两天后，丝帕上只多出来两行歪七扭八的道道，让我想起自己在西门庆华肚皮上的杰作。我意识到我还真不是这块料，于是彻底放弃。
我发挥了我的长项，给其他的女孩儿讲故事，常常听得一干小丫头如痴如醉，绣花都忘了，深更半夜还央格我，“溪儿姐姐，再讲个故事吧！姐姐的故事真好听。”她们常常都是在我的故事中进入梦乡，渐渐的不会再在睡梦中哭着要爹娘，这也算是我发挥余热，做了件好事儿吧！
日子一天天过去，大家对我都很友好，尤其是那群小姑娘，我不讲故事，她们就不绣花，后来连姑姑们也站在门口听得忘神，都说：“没想到溪儿这丫头做什么都学不会，倒是有个好口才。”
遗憾的是，直到一个月的教习期满我也没长多少记性。姑姑们都懒得再打我了，打也不管用。到最后，我已经是死猪不怕开水烫，孙姑姑无奈地对我说：“你只要记住，不管是谁，你见到了低头跪下就行了。”
这话让我郁闷了一整天，我终于整明白我彻底混成最底层了。我站在院子里，仰望头顶四方的天空，心中悲愤不已。按说我不是个怨天尤人的人，但是此刻却止不住为自己的遭遇而不平。天牢、青楼、皇宫，虽然看上去我也是节节高升，但是说白了都是监狱，不过是从一处监狱换到另一处监狱。这个想法让我很沮丧，又开始思考人生的意义。我要被关在这个大笼子里关多久？
翌日一大早，各宫的首领太监和主事儿的姑姑就来挑人了。大家都愿意要身家清白的新人，好使唤，易笼络，也不用提防会是别的主子的眼线卧底。挑剩下的人，各局各司再根据此人的手艺进行挑选，识文断字的进尚宫局，女红好的进宫里的织造局，心灵手巧的进司珍局，会做饭的进御膳房……都进不去的只能去辛者库或浣衣局做最苦最累的杂役。
各宫各局的公公姑姑们鱼贯而入，我们这群刚刚做完岗前培训的新宫婢一字排开等待挑选。我郁闷地耷拉着脑袋，等着剩到最后一个。我都想好了，不去爆室就是我的造化，辛者库还是浣衣局无所谓了。
没想到，所有的公公的姑姑冲着我就扑过来了，“这个丫头，我们朝鸾宫要了。”
“一看就知道心灵手巧，蕙质兰心去我们织造局吧！”
“谁说的，看看着端庄的模样，我们尚宫局还缺个司记呢！”
……
我被众人揪胳膊揪腿，头发都被摇落下来，忍无可忍，爆喝一声，“都住手，我什么也不会！”
众人住了手，仍旧七嘴八舌，争着要我。由无人问津的垫底儿一跃成为炙手可热的香饽饽，落差太大了，我一时不能适应。忍不住问他们，“各位公公、姑姑是不是认错人了？我真的什么也不会，连个跪拜礼都行不顺溜。”
众人又跟蛤蟆吵坑似的，“没错，没认错，就是林姑娘你。”
“我们也是慕名而来……”
“早就想来拜会您了，碍着宫里的规矩一直等到今日。”
我听得一头雾水，最后还是一位老公公一语中的，“错不了，你不就是锦大将军从外面酒楼里捡回来的那个姑娘吗？”
我终于明白了，原来这些人都冲的是锦夜的面子。心中乐开了花，这就叫“老天爷饿不死瞎家雀”，本姑娘福大命大呀！既然如此，我就挑个安逸闲散不用面对一干主子天天跪拜的地方。
我拢了拢被众人摇得散乱的头发，让他们将哪一宫，哪一局都做什么差事挨个报来。狐假虎威的感觉真是爽歪歪，大伙争先恐后地将自己的主子和差事夸得天花乱坠，连浣衣局都将自己说得跟西施浣纱似的。我仔细听着，这可关系着我未来十来年的命运。
听完一圈后，我总结如下：朝鸾宫的贤贵妃缺一个贴身的婢女，优点：做贵妃的贴身侍女，等于飞上高枝儿；缺点：天天要跪着磕头；织造局和司珍局各缺一个掌制姑姑，就是给后宫嫔妃做衣服、做首饰的，直接PASS，我笨手笨脚连扣子都订不好，更别提做珠花了，真攒出个“猪花”，有人敢戴吗？御膳房来召一个做膳食面点的宫婢，优点：天天有好吃的；缺点：我只会吃不会做；浣衣局来要几个洗衣服的宫婢，不过浣衣局的姑姑说了，我去了她可以将副职的位置交给我，也PASS了，我长这么大只洗过自己的衣服，让我给别人洗衣服有心理障碍……
我不禁仰天长叹，偌大个后宫难道没有我的位置吗？我不想众星捧月，站在风口浪尖上，要知道人是站得越高，摔得越狠的。哪天被众人知道我跟那个锦公公连边儿都贴不上，我怎么下台呢？再说我也不想跟他老人家扯上什么关系，躲还躲不及呢！
当然以我好吃懒做，不学无术的作风，我也不能去那个受苦受累的地方。我就想找个安逸的，不用受累的，不干什么活的，不用天天跟主子嫔妃们跪拜的，自己有个小天地的……的地方，就这么一眯，毫不起眼，不引人瞩目，再伺机寻找逃出去的机会。
就在我快要绝望的时候，我看到叽叽喳喳的众人身后有一个面貌凄苦的年长的姑姑，四十过了吧，瘦瘦小小的，一副受气包样，就她没跟着众人挤在我面前。我伸手费力地拨开身前的人，探头问道：“那位姑姑，您是哪个宫的？要什么差事的宫婢？”
那个姑姑愣了一下才知道我在问她，“我是凤仪宫的执事，皇后娘娘嗜好饮茶，掌茶的绿萍姑娘年长出宫了，所以再来找个宫女专门为娘娘司茶。”
她还没说完，旁边就有人嗤之以鼻道：“虽说是皇后的凤仪宫，但是整天跟茶叶茶壶打交道，连主子的面也看不见，哪辈子能熬出头啊！咱们朝鸾宫的贤贵妃缺一个梳头侍女，天天跟在主子跟前，多大的体面……”
“就是，就是，光是看管个茶叶太委屈姑娘了，还是来……”
我已经没心思听众人新一轮的轮番轰炸，我一把抓住那个瘦小的姑姑，“我跟你走，我去管茶叶。”
众人目瞪口呆，都道我缺心眼儿，横挑竖捡竟然选了这么个不起眼的去处。只有我心中窃喜，皇后娘娘，位份最高，不会受人挤兑。日日只与清茶香茗打交道，多么的诗情画意，高兴了还可以整点儿只有皇亲贵族才能喝的贡茶给自己泡一壶，哇哈哈！我很没有形象地傻笑了一番，引得要领走我的姑姑惊恐地看了我一眼。
我转身向孙姑姑拜别，心中很有些不舍，跟她说：“孙姑姑，等我在那边落了脚就来看您。”
她颇为忧心忡忡地拉着我的手，“溪儿啊，宫里是非多，要少听，少看，少说。好好当差，不求有功，但求无祸，宫里的规矩可要记清了，别整天‘我’、‘我’的，要自称‘奴婢’……”
我点头如捣蒜，“放心吧，孙姑姑，我记住了，别人夸我了，我就说都是孙姑姑您教导有方。”
“别别别，千万别提我教的你……”吓得孙姑姑一个劲儿地摆手，让我小郁闷了一下，太不看好我了吧！
我跟着凤仪宫的方姑姑，沿着长长的甬道往凤仪宫走，两边都是高高的朱红色的宫墙。走了有小半个时辰，我见到金碧辉煌的宫殿，高高的匾额上书写着“凤仪宫”几个大字，院落敞阔，看不见什么人影，只见古树参天，花深似海，在夏末时节显得异常的幽深静谧。
方姑姑向我解释，“皇后娘娘身子好的时候最爱这些花花草草，后来身子抱恙，这些花草也疏于打理了。娘娘刚喝完药，歇着呢，等娘娘精神好些，我再带你去拜见娘娘。”
我点头称是，心中暗道，不见更好，见了还要跪，太不适应了。
方姑姑将我带到侧面的一间耳房，雨过天晴色的纱窗，窗外是一株西府海棠。推门而进时，一股茶叶的清香扑鼻而来。屋里的两面墙都是檀木的架子，一面架子上是大大小小的玉罐，瓷罐，还有木质和紫砂的罐子，罐子上面是鹅黄色的笺子，写着：峨眉竹叶青、南安石亭绿、仰天雪绿、休宁松萝、恩施玉露、敬亭绿雪、天尊贡芽、六安瓜片……另一面墙上是各式各样的茶壶茶具，紫砂的，瓷的，玉的，满满一架子。雕花的窗扇下是一张软榻，上面放着一张小茶桌。
我憧憬了一下，倚在软榻上看书品茗该有多享受啊！我环视一周，屋子不大，充满了茶香古韵，让我非常喜欢。看来这个皇后娘娘还真是风雅之人！
“溪儿姑娘先在这里歇息吧，娘娘一般午膳后，下午未时，再有晚膳后，都会宣茶，你仔细伺候着就行。时间长了就能摸清娘娘的喜好，她不说，也能知道她想要什么了。”
从这儿以后，我白天基本上就在茶房呆着，晚上会到凤仪宫的宫婢们的睡房睡觉。一间大屋，两边是大通铺。除去当天值班守夜的，一共睡着二十来个姑娘。
没几天，我就将这个宫里的事儿整明白了。听凤仪宫的宫人说皇后娘娘在皇上还是太子的时候就是太子妃，皇上登基就名正言顺地成为皇后。她掌管六宫，为人娴雅谦和，公正而不徇私，深受各宫嫔妃的敬重，后宫之中一片祥和，甚少有邀宠倾轧之事。皇后娘娘对宫人也很体恤，礼贤下士，从无责骂，因而凤仪宫中之人无不感念皇后娘娘的恩德。
凤仪宫主事儿的太监是谭公公，三十多岁，看上去挺精明的，嘴也甜，很会来事儿。执掌的姑姑就是接我来的方姑姑，是皇后娘娘娘家带来的奶妈，对皇后娘娘忠心耿耿，为人胆小怕事儿，但是很和气，虽是皇后娘娘跟前的红人，却从没有作威作福，自大妄为，反而总是小心翼翼的，非常谨慎。娘娘贴身的侍女是慕兰、倚竹、寻菊几位姐姐，本来还有一个咏梅，年纪大了，年前放出宫去。因为皇后娘娘生性喜欢静，所以空缺一直没补。剩下的还有十来个看院子的小太监和二十来个干粗使活计的宫婢。
我暂时压下自己蠢蠢欲动的逃跑心，我也看清形式了，想从宫里逃出去，比登天还难。于是死心塌地地开始了在古代宫中的宫婢生活。
一天只在固定的时间，有小宫女过来向我取要皇后娘娘宣的茶和配套的茶具。绝大多数时候，我就是闲人一个，观花赏月，坐着发呆。凤仪宫的人对我颇为礼遇。尤其是谭公公，一心想巴结锦夜，那日因为有事儿在身，没去教习姑姑那里领新人，对方姑姑将我这个炙手可热的人领回来了很是兴奋了一阵，后来发现我没什么道行，颇为失望，但是对我也算是礼让有加。
我来了近半个月，也没见过皇后娘娘，据说娘娘身子矜贵娇柔，病了多日，一直吃药调养。
皇上倒是几乎天天来看皇后，看来很是恩爱。虽然是看自己的老婆，但是每次来排场很大，带着内监和护驾的侍卫，有时还会留宿凤仪宫。像我这样的小角色自然是不用到大殿接驾的，别惊扰了圣驾就行。于是我每次都跪在茶室门口，偷偷抬眼，想看看这个真龙天子是怎样三头六臂的人物。很遗憾，别说正脸了，连个背影儿也被侍卫随从给遮得严严实实。
即便皇上人不来，一天几次的总有东西赏赐过来，南海的夜明珠、东岭的貂皮、江南的锦绣、蜀川的玉芙蓉……数不清的奇珍异宝流水一样的涌到凤仪宫，更别提补品补药更是数不胜数。我都纳闷皇后一人吃得了、用得尽吗？虽然我还不至于虚荣到眼红人家的东西，但是身为女人，还是禁不住羡慕了一下皇后，能够得到一个男人，还是作为君王的男人的倾心宠爱，也真是不枉此生了。
