第十二章 城门开时不回头
春水解冻后，昭丰拿到了州府三年的供粮契。
新契送来的清晨，北坡两座高仓刚修完最后一段排水渠。伙计把朱印文书递到我手中，阿芙正趴在旁边的矮桌上练字，鼻尖蹭了一点墨。
她抬头问我：“娘，这是不是以后每年都要给州府送粮？”
“是。”
“那我以后也能学看粮仓吗？”
我笑着替她擦去鼻尖的墨。
“你若想学，便学。”
她眼睛亮起来。
“那我还想学骑马。”
“也学。”
“还想看河。”
“也可以。”
她认真想了半晌，忽然问：“女子什么都能学吗？”
我手中的动作顿了一瞬。
然后点头。
“想学什么，便去学什么。”
至少她往后的人生，不该先被别人圈好边界。
顾家的消息偶尔也会传来。
顾廷钧最终被撤去粮务差事，调去了一个清闲小职。算不上落魄，却再没有从前的风光。
顾廷礼因盗粮未遂，又牵出债务，被押着变卖宅产还账。
崔氏卖掉剩余首饰和几处薄田，后来带着小儿子回了乡下祖宅。
这些事听过便罢。
我没有再问。
有一回兄长说起顾廷钧曾来柳家门外站过。
我只问：“他可有事？”
“没有。”
“那便不必提了。”
真正让我费心的，是上游新租的两处粮仓。
灾后不少商户都开始重修河堤，我趁着粮价回稳，盘下两处位置高、靠近水道的旧仓，又重新修了排水沟。
谢允川偶尔因公来查。
他仍旧是那副不紧不慢的模样，从不因为熟识便少看一页账。
验完最后一处仓后，他递给我一封帖子。
“下月巡上游水道，各粮号都可派人同行。”
我接过来看了一眼。
末尾却比官文多了一行字。
——春水开航，沿岸桃花正好。
我抬眼看他。
谢允川神色如常，仿佛那句话并不是他写的。
“谢大人这是公事，还是邀我赏花？”
他轻咳一声。
“若柳掌柜愿意，两者并不冲突。”
我没有答应，也没有拒绝，只将帖子收进袖中。
有些路不必急着决定走不走。
我如今最不缺的，便是时间。
开航那日，澧州城门大开。
柳家的粮船沿河一字排开，风鼓满船帆，桅杆上的铜铃清脆作响。
我牵着阿芙登上船。
她第一次坐这么大的船，趴在栏杆边看水，兴奋得一路问个不停。
岸边人声渐远。
城墙也一点点退到身后。
我站在船头，春风吹过衣袖，河面碎光粼粼，一直铺到很远的地方。
从前，我替一个男人算过粮、调过船、铺过路。
我总以为夫妻一体，他走得稳，便等同于我也走得稳。
直到后来才明白。
旁人的前程再宽，也不是我的路。
阿芙忽然回头唤我。
“娘，前头是不是很远？”
我顺着她指的方向望去。
河道穿过群山，水天相接，看不见尽头。
“是很远。”
我握紧她的小手，轻声道：
“所以我们慢慢走。”
粮船迎着春水向前。
身后的城越来越小。
我没有回头。
这一次，脚下的路，终于只属于我自己。
新契送来的清晨，北坡两座高仓刚修完最后一段排水渠。伙计把朱印文书递到我手中，阿芙正趴在旁边的矮桌上练字，鼻尖蹭了一点墨。
她抬头问我：“娘，这是不是以后每年都要给州府送粮？”
“是。”
“那我以后也能学看粮仓吗？”
我笑着替她擦去鼻尖的墨。
“你若想学，便学。”
她眼睛亮起来。
“那我还想学骑马。”
“也学。”
“还想看河。”
“也可以。”
她认真想了半晌，忽然问：“女子什么都能学吗？”
我手中的动作顿了一瞬。
然后点头。
“想学什么，便去学什么。”
至少她往后的人生，不该先被别人圈好边界。
顾家的消息偶尔也会传来。
顾廷钧最终被撤去粮务差事，调去了一个清闲小职。算不上落魄，却再没有从前的风光。
顾廷礼因盗粮未遂，又牵出债务，被押着变卖宅产还账。
崔氏卖掉剩余首饰和几处薄田，后来带着小儿子回了乡下祖宅。
这些事听过便罢。
我没有再问。
有一回兄长说起顾廷钧曾来柳家门外站过。
我只问：“他可有事？”
“没有。”
“那便不必提了。”
真正让我费心的，是上游新租的两处粮仓。
灾后不少商户都开始重修河堤，我趁着粮价回稳，盘下两处位置高、靠近水道的旧仓，又重新修了排水沟。
谢允川偶尔因公来查。
他仍旧是那副不紧不慢的模样，从不因为熟识便少看一页账。
验完最后一处仓后，他递给我一封帖子。
“下月巡上游水道，各粮号都可派人同行。”
我接过来看了一眼。
末尾却比官文多了一行字。
——春水开航，沿岸桃花正好。
我抬眼看他。
谢允川神色如常，仿佛那句话并不是他写的。
“谢大人这是公事，还是邀我赏花？”
他轻咳一声。
“若柳掌柜愿意，两者并不冲突。”
我没有答应，也没有拒绝，只将帖子收进袖中。
有些路不必急着决定走不走。
我如今最不缺的，便是时间。
开航那日，澧州城门大开。
柳家的粮船沿河一字排开，风鼓满船帆，桅杆上的铜铃清脆作响。
我牵着阿芙登上船。
她第一次坐这么大的船，趴在栏杆边看水，兴奋得一路问个不停。
岸边人声渐远。
城墙也一点点退到身后。
我站在船头，春风吹过衣袖，河面碎光粼粼，一直铺到很远的地方。
从前，我替一个男人算过粮、调过船、铺过路。
我总以为夫妻一体，他走得稳，便等同于我也走得稳。
直到后来才明白。
旁人的前程再宽，也不是我的路。
阿芙忽然回头唤我。
“娘，前头是不是很远？”
我顺着她指的方向望去。
河道穿过群山，水天相接，看不见尽头。
“是很远。”
我握紧她的小手，轻声道：
“所以我们慢慢走。”
粮船迎着春水向前。
身后的城越来越小。
我没有回头。
这一次，脚下的路，终于只属于我自己。
