第一章 一纸替罪书
除夕夜，夫君让我替侯府坐牢三年。我接过认罪书，却先带走药印，封了裴家七座药库。
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那张认罪书压在朱漆案上，墨迹未干，末尾却已替我写好了姓名。
窗外风雪正紧，檐下宫灯被吹得摇摇晃晃。永宁侯府的除夕家宴尚未撤席，银炭烧得通红，满堂暖意，我的指尖却一点点凉了下去。
裴承昱坐在我身侧，掌心覆上我的手背，语气温和得近乎体贴。
“月檀，此事总要有人担下。”
认罪书上写得清楚：百草行为填补亏空，私自调换赈灾药材，以次充好，主事之人正是我。
每一个字，都足以要我的命。
我抬眼看他。他仍穿着祭祖时的玄色锦袍，腰间玉佩温润，眉目也一如往日端方。若非那张纸就在眼前，任谁都会以为，他只是在同妻子商议一件家常小事。
“你要我认罪？”
裴承昱指尖微顿，旋即将我的手握得更紧。
“只是权宜之计。百草行本就在你名下，由你出面，旁人才不会继续追查侯府。母亲已经托人打点过，至多流放三年，不会伤你性命。”
三年。
他说得轻巧，仿佛只是让我去城外庄子小住。
上首的魏氏轻轻拨了拨茶盖，声音不高，却自有侯夫人的威严。
“你既嫁入裴家，便该明白一荣俱荣、一损俱损的道理。承昱将来要承爵，侯府的颜面不能毁在一桩药案上。”
我看向满堂族老。
无人开口。
他们或垂眼饮酒，或捻须叹息，仿佛牺牲一个商户出身的儿媳，原是再妥当不过的安排。
帘后传来细碎的环佩声。许柔嘉扶着婢女的手缓步而出，身上披着月白狐裘，脸色略显苍白。
她走到魏氏身旁，低声道：“表嫂为侯府操劳多年，自然不会在这紧要关头置世子于不顾。”
话说得柔顺，手却不经意地护在小腹前。
魏氏望向她的目光顿时柔和下来。
我静了片刻，问裴承昱：“我走之后，府中中馈由谁执掌？”
许柔嘉眼睫轻颤。
裴承昱没有答。
魏氏却淡淡道：“柔嘉熟知府中规矩，可暂代你料理内宅。你安心认罪便是，待风头过去，承昱自会接你回来。”
原来如此。
他们要的不只是我认下一桩死罪，还要我的嫁妆、药行和世子夫人的位置。待我身陷囹圄，许柔嘉便能顺理成章住进我的院子，接过我的账册，甚至取代我的名字。
三年前，父亲临终前握着我的手，说裴承昱品行端正，永宁侯府虽已没落，到底是诗礼门第，能给我一个安稳归处。
我也曾信过。
侯府亏空，我拿嫁妆填；魏氏久病，我从南边重金寻药；裴承昱在太医署不得志，我替他打通药商门路。
我以为这些付出，总能换来一分真心。
如今看来，不过是我自作多情。
炭火噼啪一声，火星溅落。
我伸手拿起认罪书，纸页在指间微微发响。
裴承昱眉间一松：“月檀，我便知道你最识大体。”
“认罪书上没有百草行的药印。”我低声道，“赈灾药案牵涉商号，若无大印，如何坐实罪名？”
魏氏与裴承昱交换了一个眼神。
“药印在何处？”他问。
“在我房中。”我将认罪书折好，收入袖内，“我亲自去取。”
许柔嘉似想开口，裴承昱却抬手止住了她。
大抵在他们眼中，我早已无路可走。一个离了夫家的商户女子，既保不住名声，也护不住产业，除了顺从，还能做什么？
我起身行礼，穿过垂花门，沿着积雪的回廊往内院走去。
风卷起帘角，灯影在青石地上碎成一片。陪嫁丫鬟青黛迎上来，瞧见我的神色，脸上的笑意顿时散了。
“夫人，出什么事了？”
我推开房门，从妆奁暗格中取出半枚玄铜药印，又将七座药库的钥匙、银庄兑票和父亲留下的空白药谱收入包袱。
青黛看见我袖中的认罪书，唇色霎时发白。
“世子当真要您顶罪？”
我系紧斗篷，没有回头。
“他们既要我的命，总该先知道，自己这些年吃的是谁的饭。”
侯府西侧有一扇久不启用的小门，门外便是通往百草行旧宅的长街。我踏进风雪前，将七枚不同形制的库牌交给青黛。
“分七路送出去。”
“告诉各库掌事，天明之前封库落锁。没有我的亲笔手令，裴家任何人，不得取走一钱银子、一根药材。”
远处更鼓沉沉，雪落无声。
今夜之后，永宁侯府赖以维系的七座药库，将同时关门。
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那张认罪书压在朱漆案上，墨迹未干，末尾却已替我写好了姓名。
窗外风雪正紧，檐下宫灯被吹得摇摇晃晃。永宁侯府的除夕家宴尚未撤席，银炭烧得通红，满堂暖意，我的指尖却一点点凉了下去。
裴承昱坐在我身侧，掌心覆上我的手背，语气温和得近乎体贴。
“月檀，此事总要有人担下。”
认罪书上写得清楚：百草行为填补亏空，私自调换赈灾药材，以次充好，主事之人正是我。
每一个字，都足以要我的命。
我抬眼看他。他仍穿着祭祖时的玄色锦袍，腰间玉佩温润，眉目也一如往日端方。若非那张纸就在眼前，任谁都会以为，他只是在同妻子商议一件家常小事。
“你要我认罪？”
裴承昱指尖微顿，旋即将我的手握得更紧。
“只是权宜之计。百草行本就在你名下，由你出面，旁人才不会继续追查侯府。母亲已经托人打点过，至多流放三年，不会伤你性命。”
三年。
他说得轻巧，仿佛只是让我去城外庄子小住。
上首的魏氏轻轻拨了拨茶盖，声音不高，却自有侯夫人的威严。
“你既嫁入裴家，便该明白一荣俱荣、一损俱损的道理。承昱将来要承爵，侯府的颜面不能毁在一桩药案上。”
我看向满堂族老。
无人开口。
他们或垂眼饮酒，或捻须叹息，仿佛牺牲一个商户出身的儿媳，原是再妥当不过的安排。
帘后传来细碎的环佩声。许柔嘉扶着婢女的手缓步而出，身上披着月白狐裘，脸色略显苍白。
她走到魏氏身旁，低声道：“表嫂为侯府操劳多年，自然不会在这紧要关头置世子于不顾。”
话说得柔顺，手却不经意地护在小腹前。
魏氏望向她的目光顿时柔和下来。
我静了片刻，问裴承昱：“我走之后，府中中馈由谁执掌？”
许柔嘉眼睫轻颤。
裴承昱没有答。
魏氏却淡淡道：“柔嘉熟知府中规矩，可暂代你料理内宅。你安心认罪便是，待风头过去，承昱自会接你回来。”
原来如此。
他们要的不只是我认下一桩死罪，还要我的嫁妆、药行和世子夫人的位置。待我身陷囹圄，许柔嘉便能顺理成章住进我的院子，接过我的账册，甚至取代我的名字。
三年前，父亲临终前握着我的手，说裴承昱品行端正，永宁侯府虽已没落，到底是诗礼门第，能给我一个安稳归处。
我也曾信过。
侯府亏空，我拿嫁妆填；魏氏久病，我从南边重金寻药；裴承昱在太医署不得志，我替他打通药商门路。
我以为这些付出，总能换来一分真心。
如今看来，不过是我自作多情。
炭火噼啪一声，火星溅落。
我伸手拿起认罪书，纸页在指间微微发响。
裴承昱眉间一松：“月檀，我便知道你最识大体。”
“认罪书上没有百草行的药印。”我低声道，“赈灾药案牵涉商号，若无大印，如何坐实罪名？”
魏氏与裴承昱交换了一个眼神。
“药印在何处？”他问。
“在我房中。”我将认罪书折好，收入袖内，“我亲自去取。”
许柔嘉似想开口，裴承昱却抬手止住了她。
大抵在他们眼中，我早已无路可走。一个离了夫家的商户女子，既保不住名声，也护不住产业，除了顺从，还能做什么？
我起身行礼，穿过垂花门，沿着积雪的回廊往内院走去。
风卷起帘角，灯影在青石地上碎成一片。陪嫁丫鬟青黛迎上来，瞧见我的神色，脸上的笑意顿时散了。
“夫人，出什么事了？”
我推开房门，从妆奁暗格中取出半枚玄铜药印，又将七座药库的钥匙、银庄兑票和父亲留下的空白药谱收入包袱。
青黛看见我袖中的认罪书，唇色霎时发白。
“世子当真要您顶罪？”
我系紧斗篷，没有回头。
“他们既要我的命，总该先知道，自己这些年吃的是谁的饭。”
侯府西侧有一扇久不启用的小门，门外便是通往百草行旧宅的长街。我踏进风雪前，将七枚不同形制的库牌交给青黛。
“分七路送出去。”
“告诉各库掌事，天明之前封库落锁。没有我的亲笔手令，裴家任何人，不得取走一钱银子、一根药材。”
远处更鼓沉沉，雪落无声。
今夜之后，永宁侯府赖以维系的七座药库，将同时关门。
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