第十一章 他递来一纸同盟
官差准备押走母亲时，她忽然停止哭喊，转头看向我。
“月华，你当真不管青绡的死活了？”
我脚步一顿。
母亲终于露出一点胜券在握的神情：“那丫头替你偷账，又勾结外人，按照家规便是打死也不为过。我把她交给了城西牙行的人，只要今晚之前收不到我的消息，她就会被送出京城。”
“母亲已经自身难保，还要拿一个丫鬟威胁我？”
“只要你答应替承祐求情，再把三间药铺交回姜家，我自然会说出她在哪里。”她压低声音，“月华，你总不能眼睁睁看着一个从小陪你长大的人，因为你受尽折磨。”
她仍然熟悉我的软肋。
过去承祐闯祸时，她也是这样告诉我，若我不出面，便会有无辜的伙计被逐出药铺；若我不替他补账，父亲便会气病；若我不肯让步，整个姜家都会因为我不得安宁。
她用别人的痛苦逼我牺牲了太多次，以为这一次仍然有用。
我尚未回答，院外便传来马车停下的声音。
青绡在两名女差的搀扶下走进来。她脸色苍白，手腕上留着被绳索勒过的红痕，身上却没有其他重伤。
看见我后，她眼眶一红，很快又忍住泪，快步走到我面前：“姑娘，奴婢回来了。”
母亲脸上的神情一点点僵住。
萧策站在门边，淡声道：“姜夫人派出的马车昨夜去了城西牙行，大理寺已经顺着安神香的购买记录找到那处宅院。青绡姑娘之所以没有提前回来，是因为她一直在官署录口供。”
青绡取出一份按了手印的证词。
母亲派人逼问她账册和旧出库单的下落，还试图让她承认是我指使周平伪造证据。牙行管事与看守她的婆子都已被抓，供词也已经送往大理寺。
母亲最后一张牌，彻底失去了作用。
父亲因私售御药、伪造账册和贿赂药商被收押；承祐是盗取御药的主谋之一，又企图栽赃他人，罪责难逃；母亲则因伪造文书、拘禁证人和参与栽赃一同被带走。
姜家总铺与父亲名下的产业全部被封，等待进一步清查。
有人提出，我名下的三间药铺也该暂时查封。萧策却将三份独立契书交给负责封产的官员，证明铺子在案发前已经完成过户，近来账目也与姜家总铺分开，并未参与御药交易。
官差核验过后，只带走与旧案有关的账册，没有封我的铺门。
父亲得知后，在院中破口大骂，说我早有预谋，故意骗走姜家产业。我没有解释，那三间铺子本就有大半是靠我多年经营才得以维持，他们从前把我的劳力当成理所当然，如今却把归还说成了欺骗。
宾客散尽时，天色已经暗了下来。
满院红绸还没有拆，交换婚书的案台也仍摆在正厅。原本热闹的订亲宴，最终只剩下被踩乱的花瓣与几盏将熄的灯。
萧策走到我面前，将那封尚未交换的婚书递来。
我没有接。
“萧大人如今已经查清案子，这门婚事便没有继续的必要了。”
“姜姑娘以为，我今日所做的一切只是为了查案？”
“难道不是？”
他看了我片刻，忽然将婚书翻了过来。
背面贴着另一张折好的文书。我展开后才发现，那并不是婚约，而是一份药材查验契书。
大理寺每年都会查获大量来路不明的药材，却缺少真正懂行又不受各家药商控制的验药人。萧策提出由我的三间药铺替官署查验药材，所得酬金与后续处置收益各分一半。
契书上还写明，合作期间双方只以公务往来，任何一方都可随时终止，不涉及婚姻，也不牵连彼此私产。
我抬头看他：“萧大人早已准备好这份契书？”
“从你第一次故意写错紫雪丹批次时，我便知道，你想要的不是一个替你作主的夫君。”
那日父亲为何会立刻发现错误，原来不只被我看在眼中，也落进了萧策的耳目。
“那这封婚书呢？”
“给姜家看的障眼法。”他回答得坦然，“也是给你的一条退路。若案子未能在订亲宴上查清，萧家的婚约至少能暂时保住你的性命。”
我低头看向契书。
过去父母交给我的每一样东西，都附带着未曾写明的条件。他们给我读书识药，是要我替弟弟管账；给我铺子银钱，是因为认定我很快便会失去；甚至那只新药箱，也是一副精心打造的枷锁。
这是第一次，有人将所有条件明明白白地写在纸上，既不要求我感恩，也不要求我依附。
我在契书末尾按下自己的印。
萧策收起文书，问道：“不再仔细看看？”
“你若想骗我，今日便不必留下退出一条。”
他难得笑了一下，没有再提婚书。
临走前，他将另一份文书交给我。
那是尚药局送来的复试通知。
父亲烧毁的荐牒果然只是旧副本，我的名字从未从名册上消失。
三日之后，我仍可以参加最后一场考核。
“月华，你当真不管青绡的死活了？”
我脚步一顿。
母亲终于露出一点胜券在握的神情：“那丫头替你偷账，又勾结外人，按照家规便是打死也不为过。我把她交给了城西牙行的人，只要今晚之前收不到我的消息，她就会被送出京城。”
“母亲已经自身难保，还要拿一个丫鬟威胁我？”
“只要你答应替承祐求情，再把三间药铺交回姜家，我自然会说出她在哪里。”她压低声音，“月华，你总不能眼睁睁看着一个从小陪你长大的人，因为你受尽折磨。”
她仍然熟悉我的软肋。
过去承祐闯祸时，她也是这样告诉我，若我不出面，便会有无辜的伙计被逐出药铺；若我不替他补账，父亲便会气病；若我不肯让步，整个姜家都会因为我不得安宁。
她用别人的痛苦逼我牺牲了太多次，以为这一次仍然有用。
我尚未回答，院外便传来马车停下的声音。
青绡在两名女差的搀扶下走进来。她脸色苍白，手腕上留着被绳索勒过的红痕，身上却没有其他重伤。
看见我后，她眼眶一红，很快又忍住泪，快步走到我面前：“姑娘，奴婢回来了。”
母亲脸上的神情一点点僵住。
萧策站在门边，淡声道：“姜夫人派出的马车昨夜去了城西牙行，大理寺已经顺着安神香的购买记录找到那处宅院。青绡姑娘之所以没有提前回来，是因为她一直在官署录口供。”
青绡取出一份按了手印的证词。
母亲派人逼问她账册和旧出库单的下落，还试图让她承认是我指使周平伪造证据。牙行管事与看守她的婆子都已被抓，供词也已经送往大理寺。
母亲最后一张牌，彻底失去了作用。
父亲因私售御药、伪造账册和贿赂药商被收押；承祐是盗取御药的主谋之一，又企图栽赃他人，罪责难逃；母亲则因伪造文书、拘禁证人和参与栽赃一同被带走。
姜家总铺与父亲名下的产业全部被封，等待进一步清查。
有人提出，我名下的三间药铺也该暂时查封。萧策却将三份独立契书交给负责封产的官员，证明铺子在案发前已经完成过户，近来账目也与姜家总铺分开，并未参与御药交易。
官差核验过后，只带走与旧案有关的账册，没有封我的铺门。
父亲得知后，在院中破口大骂，说我早有预谋，故意骗走姜家产业。我没有解释，那三间铺子本就有大半是靠我多年经营才得以维持，他们从前把我的劳力当成理所当然，如今却把归还说成了欺骗。
宾客散尽时，天色已经暗了下来。
满院红绸还没有拆，交换婚书的案台也仍摆在正厅。原本热闹的订亲宴，最终只剩下被踩乱的花瓣与几盏将熄的灯。
萧策走到我面前，将那封尚未交换的婚书递来。
我没有接。
“萧大人如今已经查清案子，这门婚事便没有继续的必要了。”
“姜姑娘以为，我今日所做的一切只是为了查案？”
“难道不是？”
他看了我片刻，忽然将婚书翻了过来。
背面贴着另一张折好的文书。我展开后才发现，那并不是婚约，而是一份药材查验契书。
大理寺每年都会查获大量来路不明的药材，却缺少真正懂行又不受各家药商控制的验药人。萧策提出由我的三间药铺替官署查验药材，所得酬金与后续处置收益各分一半。
契书上还写明，合作期间双方只以公务往来，任何一方都可随时终止，不涉及婚姻，也不牵连彼此私产。
我抬头看他：“萧大人早已准备好这份契书？”
“从你第一次故意写错紫雪丹批次时，我便知道，你想要的不是一个替你作主的夫君。”
那日父亲为何会立刻发现错误，原来不只被我看在眼中，也落进了萧策的耳目。
“那这封婚书呢？”
“给姜家看的障眼法。”他回答得坦然，“也是给你的一条退路。若案子未能在订亲宴上查清，萧家的婚约至少能暂时保住你的性命。”
我低头看向契书。
过去父母交给我的每一样东西，都附带着未曾写明的条件。他们给我读书识药，是要我替弟弟管账；给我铺子银钱，是因为认定我很快便会失去；甚至那只新药箱，也是一副精心打造的枷锁。
这是第一次，有人将所有条件明明白白地写在纸上，既不要求我感恩，也不要求我依附。
我在契书末尾按下自己的印。
萧策收起文书，问道：“不再仔细看看？”
“你若想骗我，今日便不必留下退出一条。”
他难得笑了一下，没有再提婚书。
临走前，他将另一份文书交给我。
那是尚药局送来的复试通知。
父亲烧毁的荐牒果然只是旧副本，我的名字从未从名册上消失。
三日之后，我仍可以参加最后一场考核。
