第9章 族规反杀
祁怀川站到我身边之后，祠堂里的风向便彻底变了。先前那些说我不贤不顺的族婶不再开口，几位族叔也没了方才的理直气壮。毕竟儿媳反抗婆母，尚可被他们说成不懂规矩；可祁怀川这个亲儿子亲口承认母亲偏心，承认妻女多年受辱，事情便不再是我一个人的气性，而是祁家二房忍到今日才掀开的旧账。
三叔公把两本账册都放在桌上，沉声道：“老夫人，长房的账目确实不清，这件事若不处置，族里也难服众。至于二房媳妇的嫁妆，按律例，夫家不得擅动。怀岳，你可有话说？”
祁怀岳脸色铁青，仍旧强撑着道：“暗账之事尚未查明，怎能凭她一本薄册就定长房的罪？至于母亲侍疾，二房本就是儿子媳妇，出人出银也是应该的。”
我看着他，知道他还想把事拖回“孝道”二字上。只要话题回到孝道，便能模糊长房得利、二房担责的事实。我没有给他这个机会，只从袖中取出早已备好的契书，展开后递给三叔公。
“这是我出嫁前在县衙备过的嫁妆契书。香料铺、南城两处宅院、城外三十亩香田，皆是我母亲留给我的私产。契书上写得明白，不入夫家公账，不抵夫家债务，不受夫家长辈调拨。若有人强要铺契或收益，便是侵占嫁妆。”
三叔公接过契书，脸色比方才更凝重。祁家自诩清贵，平日最怕同官府扯上争产官司。若真让儿媳拿着嫁妆契书告到县衙，不管最后谁输谁赢，祁家的脸都要丢尽。
婆母终于忍不住，拍着扶手道：“我不过是让她为家里出些力，她倒拿官府来吓我！我是她婆母，难道还动不得她一间铺子？”
“母亲动不得。”祁怀川接过话，语气不重，却比我想象中更坚定，“莫说母亲，便是我这个夫君，也动不得。”
婆母怔住，像是第一次真正意识到，今日不只是我不肯退，连她一向温顺的小儿子也不再替她圆场。
我向族老行礼，继续道：“今日既然请族里评理，我便把话说明白。第一，母亲侍疾，两房轮流，长房半月，二房半月，不得推脱。第二，请医、买药、请嬷嬷照料，先从母亲自己的体己和公中支出，不足之处两房平摊。第三，我的嫁妆铺子仍由我自己打理，不入公中，不抵长房债务，任何人不得插手。第四，长房以承骁拜师为名支出的三笔银子，请族中另派人查清，若确有挪用，便由长房自己补回。”
柳氏听到最后一句，脸色彻底变了：“弟妹，你这是要逼死我们长房吗？”
我看向她：“大嫂，当初母亲让二房交铺子的时候，你可曾替我说过一句？今日我没有要长房多出一文，只要长房还自己花出去的账，怎么就是逼死你们？”
祁怀岳咬牙道：“若我不答应呢？”
我从青檀手中接过另一封文书，那是我昨夜让掌柜写好的状纸草稿，尚未落印，却足以让在场所有人看清上面的字。侵占嫁妆、挪用公中、伪作拜师礼目，三条并列，写得清清楚楚。
“那我便去县衙。”我平静地说，“大哥若觉得宗祠不公，官府总会查得更细。钱庄兑票、绸缎庄收据、掌柜签押，我都可以一并呈上。”
这一次，连祁怀岳也说不出话了。三叔公重重咳了一声，像是终于怕事情彻底失控，立刻道：“都是一家人，何必闹到官府去。明萱方才提的几条，虽说硬了些，却也合规矩。老夫人侍疾之事，两房轮流；药钱和嬷嬷月银，两房均摊；嫁妆铺子不得再提。至于长房账目，三日内交由族中清查。”
婆母猛地看向三叔公：“三叔！”
三叔公避开她的目光，只沉声道：“祁家的脸面要紧。事情闹到这里，已不能再偏着谁了。”
我心里明白，他不是忽然公正，只是权衡过后知道再压我便压不住。可这已经够了。世间许多公道未必来自良心，有时候也来自对后果的畏惧。
祁怀川在旁边轻声问我：“这样可以吗？”
我看了他一眼，又看向那本写着八百金与一枚铜钱的账册，缓缓道：“可以。只是我要族老把今日所定之事写成字据，两房签押，免得日后又说不清。”
三叔公深深看了我一眼，最终点头：“写。”
纸笔很快送上来，族中执事依照我方才说的几条写成字据。祁怀岳签押时，手背青筋凸起；柳氏站在他身后，脸色难看得像是吞了苦药。婆母没有签字，却也没有再哭闹，只冷冷看着我，眼神像淬了冰。
我知道，她不会就此甘心。长房也不会。可从这一日起，祁家的规矩不再只是压我的石头，也成了我手里的刀。
走出宗祠时，昭宁牵着我的手，仰头问：“娘，那我的寿帕是不是不算丢脸？”
我蹲下身，替她理好被风吹乱的鬓发：“不算。是他们没眼光。”
祁怀川站在我们身后，低声道：“宁儿，爹以后也不会再让你受这样的委屈。”
昭宁看了他一会儿，轻轻点头，却没有像从前那样立刻扑过去撒娇。我知道，有些信任一旦裂开，修补起来总要花时间。可至少今日之后，她会知道，自己不是一枚铜钱，也不是谁口中将来要嫁出去的外人。
她是我的女儿，是二房的孩子，也是该被认真护着的人。
三叔公把两本账册都放在桌上，沉声道：“老夫人，长房的账目确实不清，这件事若不处置，族里也难服众。至于二房媳妇的嫁妆，按律例，夫家不得擅动。怀岳，你可有话说？”
祁怀岳脸色铁青，仍旧强撑着道：“暗账之事尚未查明，怎能凭她一本薄册就定长房的罪？至于母亲侍疾，二房本就是儿子媳妇，出人出银也是应该的。”
我看着他，知道他还想把事拖回“孝道”二字上。只要话题回到孝道，便能模糊长房得利、二房担责的事实。我没有给他这个机会，只从袖中取出早已备好的契书，展开后递给三叔公。
“这是我出嫁前在县衙备过的嫁妆契书。香料铺、南城两处宅院、城外三十亩香田，皆是我母亲留给我的私产。契书上写得明白，不入夫家公账，不抵夫家债务，不受夫家长辈调拨。若有人强要铺契或收益，便是侵占嫁妆。”
三叔公接过契书，脸色比方才更凝重。祁家自诩清贵，平日最怕同官府扯上争产官司。若真让儿媳拿着嫁妆契书告到县衙，不管最后谁输谁赢，祁家的脸都要丢尽。
婆母终于忍不住，拍着扶手道：“我不过是让她为家里出些力，她倒拿官府来吓我！我是她婆母，难道还动不得她一间铺子？”
“母亲动不得。”祁怀川接过话，语气不重，却比我想象中更坚定，“莫说母亲，便是我这个夫君，也动不得。”
婆母怔住，像是第一次真正意识到，今日不只是我不肯退，连她一向温顺的小儿子也不再替她圆场。
我向族老行礼，继续道：“今日既然请族里评理，我便把话说明白。第一，母亲侍疾，两房轮流，长房半月，二房半月，不得推脱。第二，请医、买药、请嬷嬷照料，先从母亲自己的体己和公中支出，不足之处两房平摊。第三，我的嫁妆铺子仍由我自己打理，不入公中，不抵长房债务，任何人不得插手。第四，长房以承骁拜师为名支出的三笔银子，请族中另派人查清，若确有挪用，便由长房自己补回。”
柳氏听到最后一句，脸色彻底变了：“弟妹，你这是要逼死我们长房吗？”
我看向她：“大嫂，当初母亲让二房交铺子的时候，你可曾替我说过一句？今日我没有要长房多出一文，只要长房还自己花出去的账，怎么就是逼死你们？”
祁怀岳咬牙道：“若我不答应呢？”
我从青檀手中接过另一封文书，那是我昨夜让掌柜写好的状纸草稿，尚未落印，却足以让在场所有人看清上面的字。侵占嫁妆、挪用公中、伪作拜师礼目，三条并列，写得清清楚楚。
“那我便去县衙。”我平静地说，“大哥若觉得宗祠不公，官府总会查得更细。钱庄兑票、绸缎庄收据、掌柜签押，我都可以一并呈上。”
这一次，连祁怀岳也说不出话了。三叔公重重咳了一声，像是终于怕事情彻底失控，立刻道：“都是一家人，何必闹到官府去。明萱方才提的几条，虽说硬了些，却也合规矩。老夫人侍疾之事，两房轮流；药钱和嬷嬷月银，两房均摊；嫁妆铺子不得再提。至于长房账目，三日内交由族中清查。”
婆母猛地看向三叔公：“三叔！”
三叔公避开她的目光，只沉声道：“祁家的脸面要紧。事情闹到这里，已不能再偏着谁了。”
我心里明白，他不是忽然公正，只是权衡过后知道再压我便压不住。可这已经够了。世间许多公道未必来自良心，有时候也来自对后果的畏惧。
祁怀川在旁边轻声问我：“这样可以吗？”
我看了他一眼，又看向那本写着八百金与一枚铜钱的账册，缓缓道：“可以。只是我要族老把今日所定之事写成字据，两房签押，免得日后又说不清。”
三叔公深深看了我一眼，最终点头：“写。”
纸笔很快送上来，族中执事依照我方才说的几条写成字据。祁怀岳签押时，手背青筋凸起；柳氏站在他身后，脸色难看得像是吞了苦药。婆母没有签字，却也没有再哭闹，只冷冷看着我，眼神像淬了冰。
我知道，她不会就此甘心。长房也不会。可从这一日起，祁家的规矩不再只是压我的石头，也成了我手里的刀。
走出宗祠时，昭宁牵着我的手，仰头问：“娘，那我的寿帕是不是不算丢脸？”
我蹲下身，替她理好被风吹乱的鬓发：“不算。是他们没眼光。”
祁怀川站在我们身后，低声道：“宁儿，爹以后也不会再让你受这样的委屈。”
昭宁看了他一会儿，轻轻点头，却没有像从前那样立刻扑过去撒娇。我知道，有些信任一旦裂开，修补起来总要花时间。可至少今日之后，她会知道，自己不是一枚铜钱，也不是谁口中将来要嫁出去的外人。
她是我的女儿，是二房的孩子，也是该被认真护着的人。
