第4章 旧案书吏

陆昭宁把那枚旧铜符推到我面前时，书铺外正落着细雨。雨丝斜斜打在窗纸上，模糊了街巷里来往的人影，也把这间旧书铺衬得越发安静。

那铜符不过半个掌心大小，边缘磨得发亮，上头刻着一枚极浅的“寺”字。我握在手里，只觉得冰凉沉重，像握住了一扇通往旧日官衙的门。

“这是我从前在大理寺时留下的人情。”陆昭宁重新坐回桌后，指节轻敲着那几页拓本，“凭它可以请动一位验痕老吏，姓薛，年纪大了，脾气也怪，但他验过的案子，少有翻不了的。暗孔、夹墙、传声管，只要还在，他就能验出是何时改动、何处通行。”

我将铜符收进袖袋，问他：“若顾家咬死不认呢？”

陆昭宁看着我，神情比方才更冷静：“所以你不能现在就动手。你现在拆墙，最多证明你的院中有暗孔，却不能证明是谁用它害你。顾家只要推出一个死了的旧匠，或者说是前任宅主留下的机关，你便难以追究。可若顾明珠在寿宴上亲自拿出画册，若沈如澜能证明那些画是她受胁所作，若暗道又正好从她掌钥的废佛堂通向你的绣楼，那便不只是内宅争执，而是设局构陷。”

他顿了顿，又补了一句：“更要紧的是，你得让顾家人自己开口。”

我明白他的意思。世家大族最擅长把腌臜事捂在门里，门一关，黑的能说成白的，脏的也能洗成清的。若我一个人闹，顾家会说我疯魔、善妒、忤逆夫家；若我带着证据当众发难，顾家还会说我心机深沉，故意毁他们门楣。

可若是顾明珠自己设宴，自己抬出画册，自己逼我认罪，那便是她亲手把刀递到我手里。

我低头看着桌上的书信，指腹轻轻压过顾明珠的字迹。那字写得端正漂亮，谁看了都要夸一句侯府贵女的风范。可就是这样一双写漂亮字的手，替我编好了一个失贞失德的罪名。

“沈如澜那里，我会去查。”陆昭宁道，“京中女画师不多，能画这般细致闺阁图的更少。她若是被胁迫，总会留下痕迹。你回去之后，照常过日子，别让他们察觉。”

我抬眼看他：“若她不肯作证呢？”

“那就让她知道，沉默护不住她。”陆昭宁收起拓本，语气淡淡，“顾明珠既能逼她画你，日后也能把所有罪名推到她身上。她是聪明人，会想明白的。”

从书铺出来时，雨已经停了。我没有立刻回府，而是让马车去了城东玉器铺，挑了一尊白玉寿桃。那玉质算不得上等，却胜在雕工圆润，拿来做老夫人的寿礼，刚好不出错，也不扎眼。

回侯府时，顾承远正在角门外等我。

他撑着一把青竹伞，衣摆沾了些雨雾，看见我的马车停下，便上前扶我。若在从前，我大约会因他这点体贴生出欢喜，如今却只觉得讽刺。原来一个人可以一边温柔地扶你下车，一边任由他的亲人把你推入深渊。

“去了这么久？”他接过我手里的匣子，笑道，“母亲不过过个寿，你倒比我还尽心。”

我顺着他的力道下车，轻声道：“母亲是长辈，我自然该尽心。何况长姐近来为寿宴忙碌，我也不想她觉得我什么都不懂。”

顾承远闻言，眼底果然浮出几分满意。他最喜欢我这样，说话低眉顺眼，做事面面俱到，受了委屈也肯先替别人着想。他不知我每退一步，心中便会多记下一笔账。

回到院中，青梨替我解下斗篷，悄声道：“夫人，大小姐下午来过一趟，说要看看寿屏绣得如何，还绕到东墙边站了好一会儿。”

我净手的动作一顿：“她有没有碰墙？”

“没有，只是看了看牡丹，又问我夫人近来夜里睡得可好。”青梨咬着牙，“奴婢说夫人睡得安稳，她便笑了。”

我拿帕子擦干手，心里那点冷意反倒沉了下去。顾明珠越是急着探我的反应，越证明她的局已经快要收网。她大概以为我仍旧什么都不知道，还在按她写好的戏本往前走。

晚间去老夫人院里用饭，顾明珠果然提起寿宴之事。她坐在老夫人下首，语气像在宣布府中大事：“母亲六十大寿，自然不能草率。我想过了，前头正院虽大，却太规矩，不如在弟妹那处院子办。她那绣楼连着花厅，地方宽敞，陈设也新，正好让亲眷们看看咱们侯府的气派。”

她说得理所当然，仿佛我的陪嫁宅院本就是顾家的东西。席上几位族中女眷也跟着附和，说姜氏嫁妆丰厚，正该替侯府分忧。

没有一个人问我愿不愿意。

老夫人抬眼看我，慢慢道：“月衡，你觉得如何？”

她虽是在问我，语气里却没有半分商量的意思。我若拒绝，便是不孝、不懂事、不肯拿嫁妆贴补夫家。我低头笑了笑，温声道：“母亲寿辰是大事，能在我院中办，是我的福分。只是我年轻，怕有不周到之处，还要长姐多提点。”

顾明珠显然没料到我答应得这样痛快，眼中闪过一丝得意，又很快摆出长姐姿态：“弟妹放心，有我在，自不会让你丢人。”

我端起酒盏，遮住唇边极淡的笑。

她以为自己终于把我逼到戏台中央，却不知道从这一刻起，台下坐着的看客，也会变成她的审判人。

那夜回绣楼后，我没有再绣寿字屏，而是摊开一张白纸，把寿宴那日可能到场的人一一写下。顾家族老、老夫人娘家亲眷、顾明珠交好的女眷、顾承远同僚的夫人，还有那些惯会踩低捧高的旁支族人。

这些人原本都会成为看我笑话的人。

可只要局布得好，他们也会成为亲眼看见顾家丑事的人。

青梨替我磨墨，低声问：“夫人，您怕吗？”

我笔尖停了停，窗外月色落在纸上，像铺了一层薄霜。

“怕。”我说，“可比起怕，我更厌恶自己再被他们当成软柿子捏。”

青梨眼眶一红，没再说话。

我继续写下寿宴采买、花厅布置、宾客座次，又在最后一行写下三个字：废佛堂。

顾明珠要借寿宴毁我清白，我便借寿宴开她的墙、断她的路、掀她的皮。

这一次，我不会给任何人替她遮掩的机会。