第5章 侯府请看诊
承恩侯府的马车停在药庐门外，车帘垂着厚重的锦缎，连拉车的马都比寻常人家养得神气。
那嬷嬷见我迟迟不动，脸上笑意未减，话却说得更慢：“姜姑娘，我们姑娘素来身子娇贵，今日从宫中回来便有些不适。京中太医虽多，可姑娘点名要你去瞧，想来也是听过你的名声。”
她将“点名”二字咬得极轻，却像一枚细针，顺着耳缝扎进来。
阿梨拦在我身前，警惕地看着她：“侯府既有太医，何必来请我们姑娘？我们药庐小门小户，担不起贵府这般抬举。”
嬷嬷目光扫过阿梨，仍是笑：“小姑娘说笑了。医者救人，哪里分什么门第？再说了，我们姑娘等着，若姜姑娘不去，传出去倒像是姜姑娘不肯给侯府这个颜面。”
她没有厉声威胁，却比威胁更让人无从拒绝。
我看了一眼桌上那只木匣。嫁衣已经收好，铜戒也静静躺在里面。今日辰时，我原该去县衙门口等萧定衡。可侯府的人来得这样巧，仿佛有人早早算准了，我不会有机会去等一个答案。
“备药箱。”我对阿梨说。
阿梨急了：“姑娘！”
“我去看看。”我拿起药箱，声音平静，“既然沈姑娘点名请我，总不能让贵人久等。”
侯府离将军府不远，却比将军府更显沉稳。朱门高阔，门钉整齐，门前石阶被雪水洗得发亮。入府后，仆从引我穿过一道又一道垂花门，廊下红绸未撤，庭中梅枝上还挂着尚未融尽的雪，风一吹，细碎地落在青石板上。
越往里走，喜气越浓。
廊柱上缠着新裁的红缎，窗棂贴着金粉双喜，连院中灯笼都是崭新的。我原以为自己已经不会再疼，可看见那些布置时，胸口还是像被什么慢慢压住，连呼吸都不大顺畅。
引路侍女低声同旁人说话：“听说婚期定在七日后，夫人昨夜连嫁妆单子都亲自看了。”
七日后。
不是三个月。
我脚步微顿，药箱提柄在掌心勒出一道深痕。
侍女似乎察觉我停下，回头柔声道：“姜姑娘，这边请。”
沈玉瑶住在侯府东院。屋内熏着沉水香，香烟从白玉香炉里袅袅升起，绕过珠帘，散在暖阁里。她坐在妆台前，穿一身月白绣海棠的衣裙，发髻只松松挽着，却仍显得矜贵端方。
镜中映出她的脸，也映出站在门口的我。
她没有回头，只笑了笑：“姜姑娘来了。”
我行了医者的礼：“听闻沈姑娘身子不适。”
“许是昨日风雪里站久了，有些头疼。”她抬手扶了扶鬓边珠钗，腕间露出一只白玉镯。那镯子通体温润，内侧有一道极浅的裂痕，被金丝细细缠补过。
我的目光停在那里，心口像被骤然攥紧。
那只镯子，我也认得。
萧定衡曾同我说过，他母亲留下过一只白玉镯。那时他伤势初愈，靠在药庐后院的梨树下，神色难得柔软。他说若有一日娶妻，便要亲手替她戴上那只镯子。后来我还笑他连像样的聘礼都没有，倒先惦记起传家之物。
他那时也笑，说：“阿蘅，那不是聘礼，是我能给未来妻子的全部体面。”
如今那份体面，就戴在沈玉瑶腕上。
她终于转过身，像是才察觉我的视线，轻轻抬起手腕：“姜姑娘也觉得这镯子好看？”
我敛下眼：“玉色极好。”
“这是王妃命人送来的。”她语气温和，唇边笑意却浅得恰到好处，“说是萧将军生母旧物，原该留给未来的将军夫人。我原不敢受，可长辈之命，不好推辞。”
屋内侍女皆低眉敛目，仿佛谁也没有听出这句话里的锋芒。
我打开药箱，取出脉枕：“请姑娘伸手。”
沈玉瑶很配合地把手放上去。她的手腕纤细，脉象平稳有力，除了昨夜未眠有些虚浮，并无病症。我诊了片刻，心中已经明白，她今日请我来，并不是为了看病。
她只是要我亲眼看看。
看这满院红绸，看七日后的婚期，看凤冠、玉镯和所有我等不到的名分。
“如何？”她问。
我收回手，语气如常：“姑娘并无大碍，只是昨夜未歇好，饮一盏安神茶即可。”
沈玉瑶看着我，忽然轻声道：“姜姑娘医术果然不错，难怪萧将军旧年总提起你。”
我扣药箱的手微微一顿。
她没有错过这个细小的停顿，眸光平静地落在我脸上：“他从前在外头吃过苦，受过伤，身边有你照拂，我很感激。等我与他成婚后，若姑娘愿意，侯府也可替你寻一处更好的铺面，算作谢礼。”
我抬起眼。
她说得体面，甚至称得上宽和，可每一个字都将我放在旧人、恩人、外人的位置上。她没有骂我，也没有羞辱我，却让我清清楚楚知道，礼法之下，我连同她争辩的资格都没有。
“沈姑娘言重了。”我合上药箱，“医者救人，本是分内之事，不敢讨谢。”
“姜姑娘是聪明人。”她指尖轻轻抚过那只白玉镯，声音仍旧柔和，“情分再深，也越不过婚书。何况萧将军如今不只是一个人，他身后有王府，有北境军，有陛下的恩赏。许多事，不是他一句喜欢便能作数。”
我忽然想起昨夜萧定衡说的那句“会害了你”。
原来他们都知道，只有我被蒙在鼓里，像个抱着旧铜戒不肯醒来的傻子。
我站起身，向她行礼：“安神茶方子我会留下，沈姑娘按方服用即可。若无旁事，我先告辞。”
沈玉瑶没有拦我，只在我转身时轻声说：“七日后，若姜姑娘愿意，也可来喝杯喜酒。”
我脚步停了一瞬，随即继续往外走。
出了侯府，冷风扑面而来，我才发现自己掌心全是汗。阿梨等在马车边，见我出来，赶忙迎上来：“姑娘，她有没有为难你？”
我摇了摇头。
她没有为难我。她只是端端正正坐在那里，轻轻巧巧地告诉我，我五年的等待，在她与萧定衡的婚书面前，什么都不是。
马车驶回药庐时，正经过县衙。
我掀开车帘，看见县衙门前空荡荡的，只有两名衙役靠在门边避风。辰时早已经过了，萧定衡没有来。
也许他被宫中事务绊住，也许他在王府周旋，也许他有千万个不得已。
可我已经不想再替他想了。
回到药庐后，我没有进门，而是让阿梨收拾行囊。她愣了片刻，很快明白过来，眼泪一下子涌出来，却没有再劝，只哽咽着点头。
我坐在柜台后，将药庐账本一本本合上，又把常用的药方收进匣中。暮色渐沉时，外头传来马蹄声，我以为是萧定衡，抬头却看见一个将军府的小厮匆匆而来。
他递上一只旧药箱，说是萧将军命人送回来的。
“将军说，这里头都是姑娘从前给他的东西，怕姑娘要用。”
我接过药箱，指尖触到箱扣时，忽然觉得有些可笑。
从前给他的东西，他如今一件件送还，唯独欠我的那句明媒正娶，怎么都送不到我手上。
我打开药箱，原想看看有没有遗漏的药具，却在夹层里摸到一封折得极薄的纸。
那纸边缘微黄，像是藏了许久。我展开一看，最上头四个字映入眼中。
婚书草契。
落款处，写着萧定衡与沈玉瑶的名字。
而日期，是三年前。
那嬷嬷见我迟迟不动，脸上笑意未减，话却说得更慢：“姜姑娘，我们姑娘素来身子娇贵，今日从宫中回来便有些不适。京中太医虽多，可姑娘点名要你去瞧，想来也是听过你的名声。”
她将“点名”二字咬得极轻，却像一枚细针，顺着耳缝扎进来。
阿梨拦在我身前，警惕地看着她：“侯府既有太医，何必来请我们姑娘？我们药庐小门小户，担不起贵府这般抬举。”
嬷嬷目光扫过阿梨，仍是笑：“小姑娘说笑了。医者救人，哪里分什么门第？再说了，我们姑娘等着，若姜姑娘不去，传出去倒像是姜姑娘不肯给侯府这个颜面。”
她没有厉声威胁，却比威胁更让人无从拒绝。
我看了一眼桌上那只木匣。嫁衣已经收好，铜戒也静静躺在里面。今日辰时，我原该去县衙门口等萧定衡。可侯府的人来得这样巧，仿佛有人早早算准了，我不会有机会去等一个答案。
“备药箱。”我对阿梨说。
阿梨急了：“姑娘！”
“我去看看。”我拿起药箱，声音平静，“既然沈姑娘点名请我，总不能让贵人久等。”
侯府离将军府不远，却比将军府更显沉稳。朱门高阔，门钉整齐，门前石阶被雪水洗得发亮。入府后，仆从引我穿过一道又一道垂花门，廊下红绸未撤，庭中梅枝上还挂着尚未融尽的雪，风一吹，细碎地落在青石板上。
越往里走，喜气越浓。
廊柱上缠着新裁的红缎，窗棂贴着金粉双喜，连院中灯笼都是崭新的。我原以为自己已经不会再疼，可看见那些布置时，胸口还是像被什么慢慢压住，连呼吸都不大顺畅。
引路侍女低声同旁人说话：“听说婚期定在七日后，夫人昨夜连嫁妆单子都亲自看了。”
七日后。
不是三个月。
我脚步微顿，药箱提柄在掌心勒出一道深痕。
侍女似乎察觉我停下，回头柔声道：“姜姑娘，这边请。”
沈玉瑶住在侯府东院。屋内熏着沉水香，香烟从白玉香炉里袅袅升起，绕过珠帘，散在暖阁里。她坐在妆台前，穿一身月白绣海棠的衣裙，发髻只松松挽着，却仍显得矜贵端方。
镜中映出她的脸，也映出站在门口的我。
她没有回头，只笑了笑：“姜姑娘来了。”
我行了医者的礼：“听闻沈姑娘身子不适。”
“许是昨日风雪里站久了，有些头疼。”她抬手扶了扶鬓边珠钗，腕间露出一只白玉镯。那镯子通体温润，内侧有一道极浅的裂痕，被金丝细细缠补过。
我的目光停在那里，心口像被骤然攥紧。
那只镯子，我也认得。
萧定衡曾同我说过，他母亲留下过一只白玉镯。那时他伤势初愈，靠在药庐后院的梨树下，神色难得柔软。他说若有一日娶妻，便要亲手替她戴上那只镯子。后来我还笑他连像样的聘礼都没有，倒先惦记起传家之物。
他那时也笑，说：“阿蘅，那不是聘礼，是我能给未来妻子的全部体面。”
如今那份体面，就戴在沈玉瑶腕上。
她终于转过身，像是才察觉我的视线，轻轻抬起手腕：“姜姑娘也觉得这镯子好看？”
我敛下眼：“玉色极好。”
“这是王妃命人送来的。”她语气温和，唇边笑意却浅得恰到好处，“说是萧将军生母旧物，原该留给未来的将军夫人。我原不敢受，可长辈之命，不好推辞。”
屋内侍女皆低眉敛目，仿佛谁也没有听出这句话里的锋芒。
我打开药箱，取出脉枕：“请姑娘伸手。”
沈玉瑶很配合地把手放上去。她的手腕纤细，脉象平稳有力，除了昨夜未眠有些虚浮，并无病症。我诊了片刻，心中已经明白，她今日请我来，并不是为了看病。
她只是要我亲眼看看。
看这满院红绸，看七日后的婚期，看凤冠、玉镯和所有我等不到的名分。
“如何？”她问。
我收回手，语气如常：“姑娘并无大碍，只是昨夜未歇好，饮一盏安神茶即可。”
沈玉瑶看着我，忽然轻声道：“姜姑娘医术果然不错，难怪萧将军旧年总提起你。”
我扣药箱的手微微一顿。
她没有错过这个细小的停顿，眸光平静地落在我脸上：“他从前在外头吃过苦，受过伤，身边有你照拂，我很感激。等我与他成婚后，若姑娘愿意，侯府也可替你寻一处更好的铺面，算作谢礼。”
我抬起眼。
她说得体面，甚至称得上宽和，可每一个字都将我放在旧人、恩人、外人的位置上。她没有骂我，也没有羞辱我，却让我清清楚楚知道，礼法之下，我连同她争辩的资格都没有。
“沈姑娘言重了。”我合上药箱，“医者救人，本是分内之事，不敢讨谢。”
“姜姑娘是聪明人。”她指尖轻轻抚过那只白玉镯，声音仍旧柔和，“情分再深，也越不过婚书。何况萧将军如今不只是一个人，他身后有王府，有北境军，有陛下的恩赏。许多事，不是他一句喜欢便能作数。”
我忽然想起昨夜萧定衡说的那句“会害了你”。
原来他们都知道，只有我被蒙在鼓里，像个抱着旧铜戒不肯醒来的傻子。
我站起身，向她行礼：“安神茶方子我会留下，沈姑娘按方服用即可。若无旁事，我先告辞。”
沈玉瑶没有拦我，只在我转身时轻声说：“七日后，若姜姑娘愿意，也可来喝杯喜酒。”
我脚步停了一瞬，随即继续往外走。
出了侯府，冷风扑面而来，我才发现自己掌心全是汗。阿梨等在马车边，见我出来，赶忙迎上来：“姑娘，她有没有为难你？”
我摇了摇头。
她没有为难我。她只是端端正正坐在那里，轻轻巧巧地告诉我，我五年的等待，在她与萧定衡的婚书面前，什么都不是。
马车驶回药庐时，正经过县衙。
我掀开车帘，看见县衙门前空荡荡的，只有两名衙役靠在门边避风。辰时早已经过了，萧定衡没有来。
也许他被宫中事务绊住，也许他在王府周旋，也许他有千万个不得已。
可我已经不想再替他想了。
回到药庐后，我没有进门，而是让阿梨收拾行囊。她愣了片刻，很快明白过来，眼泪一下子涌出来，却没有再劝，只哽咽着点头。
我坐在柜台后，将药庐账本一本本合上，又把常用的药方收进匣中。暮色渐沉时，外头传来马蹄声，我以为是萧定衡，抬头却看见一个将军府的小厮匆匆而来。
他递上一只旧药箱，说是萧将军命人送回来的。
“将军说，这里头都是姑娘从前给他的东西，怕姑娘要用。”
我接过药箱，指尖触到箱扣时，忽然觉得有些可笑。
从前给他的东西，他如今一件件送还，唯独欠我的那句明媒正娶，怎么都送不到我手上。
我打开药箱，原想看看有没有遗漏的药具，却在夹层里摸到一封折得极薄的纸。
那纸边缘微黄，像是藏了许久。我展开一看，最上头四个字映入眼中。
婚书草契。
落款处，写着萧定衡与沈玉瑶的名字。
而日期，是三年前。
