第三章 躺枪
赵大玲直起身若无其事地起身帮友贵家的熬粥，又将昨晚的剩馒头放在笼屉里加热。预备好早饭，天也亮了。
最早来领饭的是四小姐跟前的齐妈，一进门“哎呦”一声，“哪个缺心眼儿的把东西放在过道里，差点儿把老娘绊倒。”待看清是个人，捂着心口惊叫道：“怎么是个血刺呼啦的人啊！”
友贵家的不爱听了，“说谁缺心眼儿呢？这屋里就这么大的地方，不放这儿，放你房里去啊？”
齐妈也有些讪讪，“友贵家的，我这不是顺口这么一说吗？差点儿闪了我的腰咧。”她上前两步，一副八卦上身的模样，“听说昨天府里送来个大牢里抬出来的，只剩一口气了，不会就是这个吧？啧啧，竟然分到了你这里，瞧这一身的伤，据说那个地方打人可狠呢，都是往死里打的。亏得你家大玲子刚挨过鞭子，屋里备着金创药。也算那药没糟蹋，好歹都能用在这个人身上。”
话说打人不打脸，骂人不揭短。齐妈这么说赵大玲，赵大玲自己倒是无所谓，可是这句话却戳中了友贵家的痛脚，别看友贵家的自己骂闺女赔钱货、倒霉鬼骂得不亦乐乎，可是却容不得别人说赵大玲一句不是，更忌讳别人提及赵大玲挨打的事儿。
友贵家的摘下腰间的围裙扔在地上，一手叉着腰，以茶壶状直指齐妈的脑门，“我家大玲子还不用你这老货来说三道四，有那闲工夫还是多操心操心你家二丫吧，落了个那样的名声，要我看想嫁出去都难，还有哪个正经男人敢娶她？”
齐妈脸红一阵白一阵的，“我不过随口说了一句，哪儿就惹来你这么多零碎。大玲子顶撞二小姐被打是大家都看见的。我家二丫可是被冤枉的，春喜那下作胚子送了她一个银簪子，二丫哪能要他的东西，想着还给他的，推搡间被寻院的看见了。”
友贵家的不屑地撇嘴，“是不是冤枉自有夫人发落。我们又没半夜三更的去盯着他们两个，谁知道是还簪子还是干点儿别的见不得人的勾当。”
齐妈涨红了脸，上前就去揪友贵家的头发，“你这破落户才有见不得人的勾当……”
打架斗嘴方面友贵家的向来不甘于落下风，伸手就往齐妈脸上挠，“你这不要脸的老货……”
场面一时失控，赵大玲赶紧上前将二人分开，混乱中被友贵家的捣了一拳，被齐妈踹了一脚。
“行了，这是要把别人都引过来看笑话吗？”赵大玲压低声音， “前两天夫人还交代下来各房各院管好自己的人，别一天到晚搬弄是非，失了御史府的颜面。齐妈，这事儿若是让夫人知道了，我娘自是免不了被夫人责骂，您老也落不到什么好处不是！”
二人忿忿地分开。齐妈挎着食篮骂骂咧咧地走了。赵大玲捡起地上的围裙递给友贵家的，“娘，何必跟这种人斗气呢？她说什么就让她说去好了，不用跟她一般见识。”
友贵家的气不打一处来，狠戳了赵大玲脑袋一下，“还不是因为你这个死丫头，让老娘丢尽了脸。以前老娘在府里腰杆挺得直直的，现如今一个两个的总是拿你的事儿垫牙，让老娘抬不起头来！”
赵大玲也很无奈，她又不能堵住别人的嘴不让人说。对于这个便宜娘，赵大玲也是很无语，只要有人提及大玲子受伤的事儿，她就像炸了毛的公鸡，跟别人斗个你死我活，骂急了就动手。在赵大玲穿过来的几个月中，已经发生了若干起这样的谩骂最后演绎到全武行的事件。
友贵家的是个极其要强的女人，容不得别人说个“不”字，却又没心眼，没手腕，只会跟人对骂，怎么痛快怎么骂，再不行就上手掐架，是府里公认的母老虎，所以也在府里得罪了很多人。明面上从不吃亏，实际上亏都吃在了暗处。比如今天的事儿，虽然赵大玲也讨厌齐妈一脸兴奋猥琐的八卦样，但她提到赵大玲的事儿时很大程度上是无心的。而友贵家的骂二丫就属于揭老底，让齐妈恼羞成怒，这个梁子算是结上了。
友贵家的还在不停地数落赵大玲，“也是你不争气，好好的二等丫头混成现在这样，让你娘我在人前都抬不起头来，府里的人天天拿你的事儿当乐子说，老娘一世聪明，怎么就生了你这么没心没肺的讨债鬼。”
赵大玲低着头地由她数落。对别人她可以心怀记恨，但对友贵家的不会。赵大玲忘不了当自己在大玲子身上睁开眼时，看到友贵家的哭得死去活来，一把鼻涕一把眼泪的样子；忘不了她见赵大玲醒过来一把抱住她，一边捶打一边哭：“你个讨债鬼，你要是有个三长两短，娘也不活了！”虽然赵大玲不是真正的大玲子，不是她的女儿，那一刻却鼻子酸酸的。
友贵家的为了给赵大玲治病疗伤，求府里的人去请郎中，花光了所有的积蓄，甚至不惜向一直嘲笑她的人借钱。在赵大玲卧床的几个月里她尽心尽力地照料赵大玲，将所能找到的红糖、鸡蛋这样的营养品一股脑地送到赵大玲嘴里，连大柱子都只能眼巴巴地看着，更别提她自己，更是一口都没尝过。她是个脾气暴躁又粗糙的母老虎，但是她尽她所能地做了个好母亲。对于这样的娘亲，赵大玲只有感激。
友贵家的骂也骂累了，眼睛一瞥又看见了地上一动不动的人，“哎呦！挺尸呐！一个大男人，半死不活的，连自己的命都保不住，活着也是浪费粮食，废物一个，还能干什么？
赵大玲觉得那个人很无辜，无声无息地躺在地上，没招谁没惹谁的却莫名躺枪。
“还有你，”友贵家的指着赵大玲，“离那个半死不拉活的倒霉鬼远点儿，即便你是好心也别跟他拉拉扯扯的。你看看二丫现在都成了府里的笑柄，春喜被夫人打一顿撵到庄子里去了，夫人看在齐妈的面子上放过了二丫，可是女娃子就怕丢了名声，名声臭了就什么都完了。”
赵大玲只能点头，“娘，我知道了。”
友贵家的骂了一早晨，又打了一架，身心俱疲。陆续各院的都来领早饭，友贵家的张罗着盛粥捡馒头。
赵大玲热了汤药来到那个人身前，刚要伸手去扶他。他却自己伸出一只手来，虽然手腕上残留着被绳索绑缚过的淤青血痕，但腕骨纤细优美，白皙修长的手指搭在土褐色的粗糙碗上，仿佛一件美玉雕就的艺术品落入凡尘。
他费力地用另一条胳膊撑起上半身，自赵大玲手中接过粗瓷碗，手抖得跟筛糠一样，赵大玲都担心他会把一碗药都扣在自己身上。他哆哆嗦嗦地将碗凑到嘴边一口一口地费力喝了药，将空碗交给赵大玲后又力竭地倒回在地上，闭着眼睛又是一副拒人千里之外，生人勿扰的模样。
外厨房人来人往的不方便，赵大玲揪着毯子的角想把他拖里屋去。可是他再瘦削，毕竟是个男人，毯子只滑动了不到一米，赵大玲就一个没揪住脱了手，自己也坐地上了。正好大柱子揉着眼睛出来，她和大柱子一人一角揪着毯子，废了九牛二虎之力才将他拖到里屋。
这一折腾也到了赵大玲该去枕月阁当差的时辰。她将一碗粥和一罐清水放在那人身旁的地上，又嘱咐大柱子看着他点儿，若是水喝完了就帮他添一些，这才拿起装着枕月阁仆役早饭的食盒匆匆赶往枕月阁。
赵大玲依惯例先到正屋给五小姐请安。屋里一片寂静，五小姐正在用早饭，本着食不言寝不语的大家闺秀做派细嚼慢咽，连咀嚼都显得小心翼翼的，生怕发出任何声响。
赵大玲伸脖子看了一眼，桌上有一盆碧玉粳米粥，六样佐粥小菜还有一碟豆沙卷、一碟桂花糕。
柳府号称清流，在京城中的官吏中走低调勤俭路线，姨娘的份例是四菜一汤，一主食，一点心。少爷小姐们是六菜一汤，两主食，两道点心。得宠的大少爷和二小姐可以常去夫人那里蹭吃蹭喝，其他人也只能守着份例，偶尔想吃点儿新鲜对口的就要自己拿银子额外添加。
其实对一个小姑娘来说，这么一大桌子的东西绝对够吃了，放在今天也可以说是丰盛。但是每次五小姐对着满桌的饭菜都要做西子捧心状，莲湘、蕊湘也是一脸的心疼，仿佛这样的饭菜是辱没了自家小姐，“二小姐自不必说了，山珍海味还不是由着她点？三小姐那里有梅姨娘接济，也常常拿了梅姨娘的私房钱去大厨房添菜，四小姐常陪着夫人用饭，也时不时地得些赏赐，只有咱们小姐整日里对着这些清汤寡水。”
莲湘说着眼泪都快下来了，五小姐还要低声埋怨一句，“就你话多，几位哥哥姐姐都是一样的饭菜，人家吃得，我有什么吃不得的？这话若是传母亲的耳朵里，定要怪我不识好歹了。”
赵大玲就看不惯她们几个的矫情样，吃几天外院的饭菜试试，那萝卜熬白菜，白菜熬萝卜的，绝对绿色纯天然，减肥还刮油。
正胡思乱想这呢，就见五小姐只喝了大半碗粥，吃了半块桂花糕就要水漱口，让莲湘把早饭撤了。跟其他几位小姐比，五小姐较为高挑壮硕，二小姐总是不屑地称她为“廊柱”，动不动就说五小姐挡了她的视线，所以五小姐颇为自己的身材烦恼，每顿饭都刻意少吃。看来古往今来，减肥永远是女人的终身事业。当然，减肥的都是有闲情逸致的人，像赵大玲这样每日三餐白菜馒头的，根本没有减肥的资格。一直到五小姐漱完口，净了手，才微微向赵大玲点头示意让她该干什么就干什么去。
赵大玲刚出了屋，蕊湘便追了出来，“大玲子，前儿个五小姐给四小姐送桂花糕，为了好看用的是案子上的那个缠丝玛瑙碟子，你去四小姐的沐霜苑那里取回来，沐霜苑的丫鬟毛手毛脚的，别失手跌了，咱们小姐脸皮薄也不好意思让她们赔，这一年下来可是搭上了不少物件。”
屋里传来五小姐的低喝声， “别胡说，若是让四姐姐知道了，岂不是要怪我连这点儿子东西都跟她计较，没得让我们姐妹生分。”
莲湘跟了出来，呵斥蕊湘道： “大呼小叫的成什么样子，若是被人听了去，定要说小姐御下不严，失于管教。再有，你什么事儿都支使大玲子，你这会儿闲着怎么不自己去？”
蕊湘吐吐舌头，换上一副撒娇的腔调，“好姐姐，小姐的荷包旧了，我正要去给小姐绣个荷包呢，不然让夫人和其他小姐看到了咱们小姐衣饰不鲜亮了，怪咱们底下人不尽心是小，失了咱们小姐的颜面可是大事儿。”
莲湘叹了口气点点她的脑门，“一个荷包绣了半个月了还没绣好，倒成了你躲懒的挡箭牌了。”
蕊湘娇笑着躲开，掀帘子进了屋。莲湘温言向赵大玲道：“她向来霸道，你多担待些。”
这个赵大玲是深有体会。蕊湘的老子娘是府里的老人，在梅姨娘名下的胭脂水粉铺子里做管事。那个铺子是老爷背着夫人偷偷给梅姨娘让她挣点儿私房钱的，后来被夫人知道了也闹过一场。老爷中意梅姨娘的美貌，有心偏袒，这事儿也就不了了之了，夫人只能是睁一只眼闭一只眼。
但是夫人也不是善茬儿，游说老爷将没有经营头脑又爱贪小便宜的蕊湘爹娘派去管铺子。老爷见夫人答应了将铺子算在梅姨娘名下还觉得夫人挺贤惠，不善妒，自是不操心谁去管铺子。结果那个胭脂水粉铺子经营得半死不活，勉强没有关门罢了，每月交到梅姨娘手里的盈利不过几两碎银子。梅姨娘本是舞姬出身，外头没有靠得住的人，只能是铺子里给多少就接着多少。
蕊湘因为爹娘管着外面的铺子，自觉高人一等，平日里只干些轻巧活。以前与赵大玲同为二等丫鬟时就掐尖耍滑的将活都推给赵大玲，加之赵大玲不够灵光，明里暗里的没少吃亏，两人自然也是冲突不断。
莲湘又将手里的花样递给赵大玲，“如今咱们这院子里人少，兰湘嫁了人，两位老妈妈年纪大了腿脚不好，少不得还得让你跑一趟。只是白眉赤眼的去要东西终究不妥，你将小姐新画的花样送给四小姐，顺便提下玛瑙盘子的事儿。”
赵大玲接过花样低声道：“莲湘姐姐放心吧，我知道怎么说。”
莲湘点点头，露出几分笑意，“病了一场，倒是通透沉稳了，也算是因祸得福。”说着又挽了赵大玲的手臂，悄声向她道：“小姐也是心疼你的，为了你没少流眼泪，哭得眼睛都肿了。只是因为你惹了二小姐，让她也不好替你求情。”
赵大玲不习惯与别人离这么近，不着痕迹地躲开，低眉顺眼道：“我明白，那日是我莽撞了，连累了小姐。”
赵大玲穿过来前已经大学毕业工作两年了，按岁数来说比眼前十七岁的莲湘还要年长六、七岁。这点儿事儿自然看得通透明白。虽然当时赵大玲是一心护主，但确实她智商没在线上，忠心耿耿也不是这么个忠法的，害得自己丧命，却没有一个人念她的好，五小姐还要怪她多事，惹到了嫡母和嫡姐，至今二小姐见了五小姐都是鼻孔朝天的。五小姐做小伏低的谨慎了这几个月才换来夫人淡淡的一句，“你针线上向来不错，得空做双软底的鞋给我吧。”
于是五小姐如得了圣旨一般挑灯夜战，一连五天做到夜半三更，直熬出个黑眼圈才精心精意地做了一双绛紫色的软缎鞋，鞋面上和鞋帮上用五彩丝线挑着金银细丝绣着蝶恋花的图案。不说绣工，单是这花纹就极富寓意，以盛开的富贵牡丹比喻雍容华贵的夫人，自比色彩斑斓的小小蝴蝶，对牡丹有一番思慕的赤胆忠心。
夫人让身边的大丫鬟琉璃接过来，瞟了一眼，露出一个笑容来，才让五小姐连日忐忑的心放回到肚子里。
这种情况下让五小姐感念大玲子的忠心实在也是强人所难。此刻五小姐心里大概只能感叹，不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。对于猪队友赵大玲，五小姐没有将她轰出去也算仁至义尽了。
赵大玲拿着花样出了枕月阁，穿过两道月亮门，又横穿过整个御史府的花园，才远远看到四小姐柳惜桐的沐霜苑。这是她第一次来沐霜苑。前几天倒是在枕月阁见过前来找五小姐闲聊绣花的四小姐，小巧玲珑的一个人，眉目如画，巧笑嫣然，与五小姐同年，只比五小姐大了两个月，但看上去要比身量高挑的五小姐显小。
御史府里一共有四位少爷，五位小姐。大少爷柳敬贤、大小姐柳惜然、二小姐柳惜慈和四少爷柳敬涵是夫人所出。按照他们的先后顺序来说吧，大少爷如今二十有三，在吏部任掌事，可谓年少有为，是夫人最大的骄傲，三年前娶了将门之女阮明君，也算门当户对。只是成亲三年还没有子嗣，成为夫人心底的最痛。
阮女侠人前尚能装装大家闺秀，关起门来却好个舞枪弄棒，所以至今大少爷屋里连一个过了明路的侍妾也没有。至于大少爷暗渡陈仓的事儿，府里也时有耳闻，其实不用什么八卦传言，只要看到大少爷面目青肿就知道他又偷腥后被家暴了。
据说夫人因此对这个大少夫人很不满意，跟她深谈过一次。效果还是有的，那就是大少夫人明白了“打人不能不打脸”这个永恒的真理。从那以后大少爷的脸上再也不见伤，最多走路一瘸一拐。
与大少爷一母同胞的大小姐柳惜然十八岁那年嫁给了英国公的世子做侧室，至今已经三年了，膝下只得一女，也是让夫人愁个不行。
接下来是二少爷柳敬文和三少爷柳敬辰，是老爷柳成渝当年外放江北荆州知府时纳的翟姨娘所生。当时夫人在京城中侍奉婆婆没有随同老爷去荆州，老爷自然是将在外军令有所不受，调回京城时带回了一个姨娘两个庶子。
夫人气得仰倒却是木已成舟无可奈何。翟姨娘因在四少爷出生前的很长一段时间里是府中儿子最多的人，因此腰杆子也挺得份外直，有时候夫人的话也能呛上两句，让夫人气得咬牙，却要自持正妻的身份，不好明着撕，只能打落牙往肚里咽。
二少爷二十岁，只在衙门里领了个闲职，刚娶了亲，新娘是京城府尹家的庶女白氏，也算般配。三少爷十七岁还未成亲，他励志考取功名，却是屡战屡败，越挫越勇，听说又拿着翟姨娘偷偷塞给他的银子去京城最大的花楼醉仙阁念书取经去了。
老爷回京后，先后有了二小姐、三小姐、四小姐和五小姐，几位小姐之间间隔很近，二小姐今年十六，五小姐十五，中间相差不过两、三个月，可见老爷在那段时间里没少耕耘，且弹无虚发，收获颇丰。
柳惜慈是夫人所出，本来憋着劲儿再生个嫡子的，出来一看是个闺女，虽然在夫人心目中的地位不及大少爷和四少爷，但是在几位小姐中也是地位超然的。
三小姐柳惜妍是梅姨娘所生。梅姨娘是舞姬出身，当年老爷有一次去礼部侍郎府里做客，席间醉酒，醒来后发现旁边躺着一个天仙一样女子。柳老爷酒也醒了，吓出一身冷汗，捶胸顿足叫着礼部侍郎的字，“修远，吾之清誉毁于尔手也！”
后来柳御史在以死明志的时候被礼部侍郎死死拦下，然后将梅姨娘带回家。柳老爷也没再寻死觅活，看来再道貌岸然的清流砥柱也是难过美人关的。梅姨娘因美貌最得老爷的宠爱，三小姐也是所有小姐中最美貌的一个，雪肤花貌，腰肢柔软似新抽条的柳枝，走起路来娉娉婷婷，很据美感和韵律感，所以说基因的力量还是很强大的。
四小姐柳惜桐的亲娘范氏是老夫人送给老爷的侍妾，据说也很美貌且善解人意，如解语花一般，老爷也挺喜欢的。可惜命短福薄，四小姐一岁时，她便染病死了。因此四小姐一直养在夫人身边，虽然不如二小姐受宠，但因为她乖巧懂事，在夫人面前比起三小姐和五小姐来说还是有点儿分量。
赵大玲跟着的是五小姐，出身也最不好，亲娘李氏原是夫人的丫鬟，因此处处感觉低人一等。算来算去，她的地位与四小姐最相似，年龄也最接近，因此二人算是比较要好，时不时的还有些你来我往。至于二小姐，自然瞧不起五小姐，三小姐美得让亲姐妹也妒忌，且性格清冷，与几个姐妹不怎么来往。
四少爷柳敬涵只有六岁，是一次老爷醉酒留宿夫人房中后的意外产物。据府里八卦老爷已经很久没有光顾老妻那里了，即便留宿也只是歇息，偏巧那日多喝了一杯。在夫人都觉得自己这辈子都不会再生孩子的时候偏巧就怀上了。最主要的是，这个儿子狠狠打了几个姨娘妾氏的脸，尤其让夫人在翟姨娘面前扬眉吐气。因此夫人对他真是看得跟眼珠子似的。四少爷五岁了身边还跟着乳母，在府里跟小霸王一样横冲直闯，无人敢惹。
这些讯息都是赵大玲那当厨娘的娘告诉她的，友贵家的见赵大玲挨打又投水后伤了脑子，将以前的事儿都忘了，花了三个晚上的时间给她恶补了府里的人际关系，怕赵大玲哪天再犯二惹恼了哪位主子。除了若干位主子外，友贵家的还将一干府里仆从的背景都细细地讲给她听，谁是谁的关系，谁的嫡系；谁和谁是姻亲，谁和谁又有世仇。因为出场人物众多，赵大玲只捡重要人物死记硬背了一下，其他的都没记住。
赵大玲在头脑中再次理了一遍御史府里的主要人物关系，一抬眼也到了沐霜苑。敲门后，一个还未留头的小丫头开了门。里面一个大丫鬟问，“小枝子，谁来了？”
那小丫头撇撇嘴，“枕月阁的大玲子。”又自动自发地补了一句，“就是前几个月顶撞了二小姐挨了鞭打的那个。”
院内隐隐传来笑声，赵大玲只当没听见。先前问话的大丫鬟走了过来，赵大玲认出正是四小姐跟前的碧珠。碧珠穿着一件荷叶碧的比甲，一双月牙眼未语先笑，颇得她家小姐真传，“怎么站在门口了，快进来。”又扭头瞪了一眼小枝子，“就知道淘气，都不知道让你玲子姐姐进来坐。”
小枝子很不服气鼓着嘴小声嘟囔，“都是末等的丫头，还称什么姐姐。”
碧珠待要再训斥小枝子，赵大玲赶紧将花样交给她，“这是我们五小姐新画的花样，都是时新的花色，劳烦碧珠姐姐交给四小姐。”
碧珠将赵大玲让进院子里的葡萄架下，接过花样指着头一页上的牡丹赞叹了一番，“跟真的似的，搭配好丝线绣在帕子上肯定连蝴蝶都能以为是真花落在上面。”
赵大玲与有荣焉地笑笑，好像她夸的是自己一样， “我们五小姐说了若论颜色搭配谁也比不过四小姐的，平日里的衣裳搭配总是四小姐的最受看，清丽雅致又不落俗套，让人眼前一亮。我们小姐知道四小姐最看重配色，前个才让人用玛瑙盘子盛了桂花糕送来，说是几块桂花糕不值什么，只是那红色的盘子配了白色的糕看着好看，博四小姐一笑罢了。”
碧珠以手拍额，“瞧我这记性，我们小姐见了那玛瑙盘子托着白俊俊的糕，很是夸了一通，摆了一天都没舍得吃呢。我这就让小丫头去把盘子腾出来给你，你略等等。”说着回身进屋去拿盘子。
一旁的几个小丫头对视了一眼都面露不屑，其中更是一个小声嘀咕，“就这么小家子气，一个盘子也值得巴巴地来要。”
赵大玲再次发挥了屏蔽功能，转过身专心打量起四小姐柳惜桐的这个院子，比起五小姐的枕月阁是敞阔了不少，正面一溜五间房，左右还各有几间厢房，院子中间是一个圆形的花圃，两边都种着果树，一侧还搭着葡萄架，此刻均已是硕果累累，淡黄的梨子，霞红的苹果，还有一架紫艳艳的葡萄。整个院子里飘着清甜的果香。按说小姐的院子都爱种些花花草草的，偏偏四小姐爱这些果树，每天去夫人那里都要亲自摘些水果送过去表表孝心。据说夫人不喜欢屋里熏香，却喜欢瓜果自然的香味，四小姐每日送的新鲜水果倒正是投其所好。就这点来看，四小姐也要比五小姐聪明，不像五小姐整日里小心谨慎，还摸不到夫人的脉门。
不过片刻，碧珠将缠丝玛瑙盘子拿了出来，盘子里还放了几个水晶梨，“四小姐说花样她收下了，回头得空再找五小姐绣花去，带几个水晶梨给你们小姐，都是一早新摘下来的，给五小姐尝个新鲜。”
赵大玲谢过，接了盘子回到枕月阁。蕊湘正在院子里嗑瓜子，吐了一地的瓜子皮，对于赵大玲这么快就将盘子要回来了颇为惊讶，“你不会是直接管人家要回盘子的吧？别丢了咱们小姐的脸面。”
赵大玲淡然道：“没有，只是提了一下玛瑙盘子配桂花糕好看。”
蕊湘重重哼了一声，从赵大玲手里夺过盘子，“一根肠子的人也会说话了！”又吩咐道：“把地扫干净了。”这才端着盘子进了屋。
赵大玲只能从杂物室里拿出扫把扫了一遍院子，谁让她就是专职干这个的呢！等到扫完地，擦完回廊里的廊柱，又打理了院子里的花花草草，做完所有份内的事儿已经是正午时分。
蕊湘拎着食盒将五小姐的午饭从园子里的大厨房领了回来，这个活她倒是愿意干的，因为跟大厨房的厨娘混个脸熟，多少能有些好处，沾点儿便宜。
莲湘从屋里出来，塞给赵大玲一个油纸包，“你回去帮你娘忙活午饭吧，这里有一个肴肉豆腐包子，小姐嫌太油腻了，给你带回去吃。你娘那里活多，你下午晚点儿过来没关系。”
赵大玲面无表情地接过包子，穿过来快四个月了，她可以忍受这个没有电没有娱乐的时空，可以忍受分派给她的体力劳动，可以忍受别人的鄙夷和嘲讽，但独独对于这种施舍，却还是连一个“谢”字都说不出口。
一旁的蕊湘翻了个白眼，“要个盘子回来就觉得自己了不起了，连小姐的恩赐觉得应当应分似的。”
赵大玲不觉得什么应当应分，她宁可不要。她在心中暗自叹了一口气，自嘲地想，都穿到一个扫地婢女身上了，自己还要保留那点儿可怜的自尊心吗？
拿着那个微温的包子，赵大玲回到外厨房，友贵家的正炒菜。赵大玲凑过去一看，是炒汉萝卜，在炒勺翻飞间，能看见几片肥肉在萝卜间飞舞。
赵大玲借着洗手的工夫去里屋看了一眼那个人，他一动不动地躺在地上，紧闭双眼，身旁的那碗粥和水都没有动。
友贵家的炒的汉萝卜已经出锅了，简单吩咐赵大玲：“别跟死人一样站着不动，馒头得了，你快把馒头捡出来，然后再蒸上一笼。”
赵大玲走过去掀开笼屉，在一阵腾起的白雾中将馒头捡进框里，又手脚麻利地将最后一笼蒸上。
等最后一屉馒头出锅了，各院也都取走了自己的午饭。赵大玲一家才开始准备自己吃饭。友贵家的将留下的一碟炒汉萝卜摆在木板桌上，赵大玲用一个盘子装了几个刚出锅的大馒头放在炒汉萝卜旁边，又用小灶上的热水烫了三个粗瓷碗和三双筷子。
大柱子肚子饿了，早早地等在桌前，终于一家人围着桌子坐下来，赵大玲掰了一块馒头放进嘴里，外厨房的馒头不是精细白面的，甚至还带着没筛干净的麦子壳，可是口感还不错，带着天然的一股麦香。
那个炒汉萝卜赵大玲可实在不敢恭维。友贵家的作为厨娘，还是给了自己一点便利，一盘子的菜里有小半盘子的肥肉片，还不是五花肉，而是那种丝毫不见瘦肉的肥腻腻的白肉片，连带着汉萝卜都油汪汪的，赵大玲只挑了几根汉萝卜丝儿就吃不下了。
其实赵大玲不是个挑食的人，在现代的时候也没那条件让她挑食。但她也有两样东西是打死不碰的，一个是韭菜，一个就是肥肉。尤其是肥肉，真的是连一个肉渣都不能忍。谁知魂魄穿过来了，这个毛病也带了过来。就如今的身份地位来说，赵大玲这个不吃肥肉的毛病就显得非常矫情，引得友贵家的又是一顿数落，“看看你现在，瘦得跟芦柴棍似的，还这不吃那不吃，肉跟你有仇啊？你知不知道有多少人想吃肉还吃不上咧！想当初你跟在五小姐跟前，不也是吃香的喝辣的，吃穿用度比一般人家的小姐还要好，只能怪你自己蠢，好好的差事丢了，一个月一吊钱的例钱呢，现在倒好，变成了半吊。你脑袋是不是被门夹了？好好的去招惹二小姐，二小姐是什么身份，什么地位？那是夫人的心肝肉，夫人疼得跟眼珠子似的，平日里都不会去碰一个指头，你倒好，推二小姐个屁股墩儿，二小姐那么娇贵的身子，是你碰得吗？……”
赵大玲有些无可奈何，忍不住反驳道：“娘，她二小姐再金贵，也犯不着为这个打我一顿鞭子吧！她是人，我就不是人了？她是夫人的眼珠子，我也爹娘生的，凭什么她摔个屁股墩儿就拿我撒气。”
这话赵大玲也是赌气说的，她知道本来这就是个尊卑贵贱，等级分明的时代。她平日里在府中夹着尾巴做人，如今关起门来，只剩下一家人时，心里现代人的那种意识还是忍不住爆发了出来。
友贵家的瞪着闺女，“哎呦死丫头片子，你要造反啊！你拿什么跟人家二小姐比？你是个府里的丫鬟，人家是嫡出的御史小姐，一个是林子里的家雀儿，一个是枝头的金凤凰。你还是得踏踏实实地干活，有那脑子，多想想怎么在五小姐面前卖个乖，让五小姐重新赏识你，不管怎么说，升上二等丫鬟，不但月例拿的多，活计还清闲，省得整天烧火劈柴、扫地担水的，那是姑娘家该干的活吗？就你现在这样，将来随便配个小厮，你还有什么奔头？……”
赵大玲看着友贵家的油汪汪的嘴一张一合，越发没了食欲，她也知道跟友贵家的争辩没有任何的意义。在她的观念中根深蒂固地认为主子就是主子，自己的闺女再怎么着也只是个下人，不能跟主子相提并论。
趁友贵家的不备，赵大玲将她夹到自己碗里的肥肉都偷偷丢到大柱子碗里。大柱子黑瘦的小脸从碗中抬起来给了赵大玲一个笑脸，露出门牙的豁洞。
终于友贵家的吃饱了也骂累了，起身从小灶台旁边的橱柜里拿出一个小砂锅墩到桌子上，“幸亏老娘还留了一锅粥。”说着又戳了戳赵大玲的脑袋，“粥里加了红枣，你身子虚给你补血气的。你兄弟火气壮，你不用省下来给他。”
赵大玲打开砂锅盖子，一股大米的清香混着红枣的甜香溢了出来。砂锅里是早餐剩的白米粥，友贵家的又在粥里加了几枚红枣重熬了一下。火候大，粥里的米都熬得碎了，一半粥，一半儿是浓稠的米汁儿，配着亮红的枣子，分外诱人。赵大玲盛了一碗递给友贵家的。
友贵家的剔着牙，“我吃饱了，那粥你喝一半，另外一半留着明早热热喝。”
赵大玲将粥碗放到了大柱子的面前。他自肥肉汉萝卜里抬起头，伸出黑乎乎的小手将粥碗又推回到姐姐面前，低下头接着吧唧着嘴跟肥肉鏖战。
赵大玲忽然想起莲湘给她的肴肉豆腐包子，被她随手放在了大灶台旁边，于是起身把那个油纸包拿过来，揭开油纸，露出雪白的包子递给大柱子。
大柱子惊喜地接过来，“姐，哪儿来的包子？”
“莲湘给的。”赵大玲简单道。
大柱子忍不住先在包子上咬了一口，嚼了两下就囫囵咽下去，意犹未尽地舔舔豁牙，将带着一个大月牙豁口的包子伸到赵大玲面前，“姐，你吃。”
赵大玲偏偏头， “我爱喝粥。”
大柱子又举着包子跑过去让娘也咬一口，友贵家的假意咬了一口还揉搓了一番大柱子，“还是我儿子贴心，比那死丫头片子强多了。”
赵大玲喝了点儿粥，看时间还早，便去柴房里收拾一番，将柴火堆到一角，几袋红薯也放进地窖里。打扫了一片空地，找几条宽些的木板拼在一起，勉强搭成一个床板，又在上面铺了厚厚的一层稻草，再铺上一层干净的粗布单子。
那个人待在厨房里与她们娘儿仨只有一帘之隔，毕竟不方便，想来想去，也只能让他住在柴房里了。收拾利索后，赵大玲和友贵家的把他抬进柴房，友贵家的对于把他挪出来还是很赞成的。
赵大玲等友贵家的出去了，才上来检查他的伤势，在揭开他衣服的时候，他伸手阻挡了一下，并费力地往里挪了挪。
赵大玲的手顿在半空，随即想到他是因为早上友贵家的话才不愿连累她，一时心中对这个人充满敬意。他在这样的境况下还能顾及他人，就凭这一点，赵大玲也能断定他不是个坏人。
赵大玲还是坚持用手试了试他的额头，依旧有些热，但不像昨天烧得那么厉害，看来秦伯的草药起了作用。
赵大玲将红枣粥热了放在他旁边，不过看他那闭目不语的样子，是不打算动那碗粥了。她不知道他之前挨了多久的饿，但是就他来到柳府之后来说，只在昨天晚上喝了几口粥，照这个节奏，他即便不死于刑伤，也会饿死。
赵大玲有些犯愁，不知道如何劝慰他才能奏效，一瞥之下看到他露在被子外面的手，手指纤长，右手骨节比左手突出一些，一看就是写字的手，便轻声向他道： “我知道你是个‘士可杀不可辱’的人，但荣辱也有大是大非和个人得失之分。若为国耻大义，自当不惜一己之命。荆轲为燕国行刺秦王。图穷匕见，事败被戮，流传千载，传为佳话。南宋末年，蒙古兵南下，所过之处，尸横遍野，血流成河。文天祥死战不祥，被俘后只求义死而不求苟生。他在敌营中慷慨陈词：‘吾所欠一死报国耳，宋存与存，宋亡与亡，刀锯在前，鼎镬在后，非所惧也，何怖我？’最终留下‘人生自古谁无死，留取丹心照汗青’的千古绝句慷慨赴义。此乃国士、真英雄也。反之，若为一己之辱而寻死觅活，最多落个自身清白不为瓦全。多少仁人志士正是能忍下一时的侮辱，最终成就了一番作为。韩信受胯下之辱，后成为‘战必胜，攻必取’的名将。越王勾践卧薪尝胆，励精图治，最终雪耻灭吴。这两人都能放下个人荣辱，死里求生。倒是西楚霸王项羽，逃到乌江江畔，属下劝他赶快渡江，以图东山再起，他却说：‘天之亡我，我何渡为……纵江东父兄怜而王我，我何面目见之！’遂拔剑自刎。后人写诗赞他，‘生当作人杰，死亦为鬼雄。’但在我看来，他不过是接受不了失败，以死来逃避罢了。”
赵大玲也知道这番话文邹邹的，不像是一个厨娘女儿嘴里说出的话，此时此刻却也计较不了许多，既然他是个读书人，她只希望这样的说辞能够打动他。那人脸靠里侧，从赵大玲的角度只能看见他挺直的鼻尖和抿成一条线的唇角。她心觉不忍，禁不住继续道：“既然你没有死在酷刑下，就更不能死在自己的手里。我知道有的时候活着比死更艰难。死很容易，只要不吃饭，不喝水，或者用脑袋去撞墙就可以死，但是活下来意味着痛苦和屈辱。你是我见过的最坚强的人，这样的折磨也没有让你屈服。现在摆在你面前的有两条路，一条是容易地去死，十八年后又是一条好汉。一条是艰难地活下来，活着对抗老天给你的命运。”
赵大玲起身出了柴房，轻轻地关上了柴房的门。她希望能救这个人的命，却也知道，别人救不了他，能救他的只有他自己。人最难过的往往就是自己这一关。
最早来领饭的是四小姐跟前的齐妈，一进门“哎呦”一声，“哪个缺心眼儿的把东西放在过道里，差点儿把老娘绊倒。”待看清是个人，捂着心口惊叫道：“怎么是个血刺呼啦的人啊！”
友贵家的不爱听了，“说谁缺心眼儿呢？这屋里就这么大的地方，不放这儿，放你房里去啊？”
齐妈也有些讪讪，“友贵家的，我这不是顺口这么一说吗？差点儿闪了我的腰咧。”她上前两步，一副八卦上身的模样，“听说昨天府里送来个大牢里抬出来的，只剩一口气了，不会就是这个吧？啧啧，竟然分到了你这里，瞧这一身的伤，据说那个地方打人可狠呢，都是往死里打的。亏得你家大玲子刚挨过鞭子，屋里备着金创药。也算那药没糟蹋，好歹都能用在这个人身上。”
话说打人不打脸，骂人不揭短。齐妈这么说赵大玲，赵大玲自己倒是无所谓，可是这句话却戳中了友贵家的痛脚，别看友贵家的自己骂闺女赔钱货、倒霉鬼骂得不亦乐乎，可是却容不得别人说赵大玲一句不是，更忌讳别人提及赵大玲挨打的事儿。
友贵家的摘下腰间的围裙扔在地上，一手叉着腰，以茶壶状直指齐妈的脑门，“我家大玲子还不用你这老货来说三道四，有那闲工夫还是多操心操心你家二丫吧，落了个那样的名声，要我看想嫁出去都难，还有哪个正经男人敢娶她？”
齐妈脸红一阵白一阵的，“我不过随口说了一句，哪儿就惹来你这么多零碎。大玲子顶撞二小姐被打是大家都看见的。我家二丫可是被冤枉的，春喜那下作胚子送了她一个银簪子，二丫哪能要他的东西，想着还给他的，推搡间被寻院的看见了。”
友贵家的不屑地撇嘴，“是不是冤枉自有夫人发落。我们又没半夜三更的去盯着他们两个，谁知道是还簪子还是干点儿别的见不得人的勾当。”
齐妈涨红了脸，上前就去揪友贵家的头发，“你这破落户才有见不得人的勾当……”
打架斗嘴方面友贵家的向来不甘于落下风，伸手就往齐妈脸上挠，“你这不要脸的老货……”
场面一时失控，赵大玲赶紧上前将二人分开，混乱中被友贵家的捣了一拳，被齐妈踹了一脚。
“行了，这是要把别人都引过来看笑话吗？”赵大玲压低声音， “前两天夫人还交代下来各房各院管好自己的人，别一天到晚搬弄是非，失了御史府的颜面。齐妈，这事儿若是让夫人知道了，我娘自是免不了被夫人责骂，您老也落不到什么好处不是！”
二人忿忿地分开。齐妈挎着食篮骂骂咧咧地走了。赵大玲捡起地上的围裙递给友贵家的，“娘，何必跟这种人斗气呢？她说什么就让她说去好了，不用跟她一般见识。”
友贵家的气不打一处来，狠戳了赵大玲脑袋一下，“还不是因为你这个死丫头，让老娘丢尽了脸。以前老娘在府里腰杆挺得直直的，现如今一个两个的总是拿你的事儿垫牙，让老娘抬不起头来！”
赵大玲也很无奈，她又不能堵住别人的嘴不让人说。对于这个便宜娘，赵大玲也是很无语，只要有人提及大玲子受伤的事儿，她就像炸了毛的公鸡，跟别人斗个你死我活，骂急了就动手。在赵大玲穿过来的几个月中，已经发生了若干起这样的谩骂最后演绎到全武行的事件。
友贵家的是个极其要强的女人，容不得别人说个“不”字，却又没心眼，没手腕，只会跟人对骂，怎么痛快怎么骂，再不行就上手掐架，是府里公认的母老虎，所以也在府里得罪了很多人。明面上从不吃亏，实际上亏都吃在了暗处。比如今天的事儿，虽然赵大玲也讨厌齐妈一脸兴奋猥琐的八卦样，但她提到赵大玲的事儿时很大程度上是无心的。而友贵家的骂二丫就属于揭老底，让齐妈恼羞成怒，这个梁子算是结上了。
友贵家的还在不停地数落赵大玲，“也是你不争气，好好的二等丫头混成现在这样，让你娘我在人前都抬不起头来，府里的人天天拿你的事儿当乐子说，老娘一世聪明，怎么就生了你这么没心没肺的讨债鬼。”
赵大玲低着头地由她数落。对别人她可以心怀记恨，但对友贵家的不会。赵大玲忘不了当自己在大玲子身上睁开眼时，看到友贵家的哭得死去活来，一把鼻涕一把眼泪的样子；忘不了她见赵大玲醒过来一把抱住她，一边捶打一边哭：“你个讨债鬼，你要是有个三长两短，娘也不活了！”虽然赵大玲不是真正的大玲子，不是她的女儿，那一刻却鼻子酸酸的。
友贵家的为了给赵大玲治病疗伤，求府里的人去请郎中，花光了所有的积蓄，甚至不惜向一直嘲笑她的人借钱。在赵大玲卧床的几个月里她尽心尽力地照料赵大玲，将所能找到的红糖、鸡蛋这样的营养品一股脑地送到赵大玲嘴里，连大柱子都只能眼巴巴地看着，更别提她自己，更是一口都没尝过。她是个脾气暴躁又粗糙的母老虎，但是她尽她所能地做了个好母亲。对于这样的娘亲，赵大玲只有感激。
友贵家的骂也骂累了，眼睛一瞥又看见了地上一动不动的人，“哎呦！挺尸呐！一个大男人，半死不活的，连自己的命都保不住，活着也是浪费粮食，废物一个，还能干什么？
赵大玲觉得那个人很无辜，无声无息地躺在地上，没招谁没惹谁的却莫名躺枪。
“还有你，”友贵家的指着赵大玲，“离那个半死不拉活的倒霉鬼远点儿，即便你是好心也别跟他拉拉扯扯的。你看看二丫现在都成了府里的笑柄，春喜被夫人打一顿撵到庄子里去了，夫人看在齐妈的面子上放过了二丫，可是女娃子就怕丢了名声，名声臭了就什么都完了。”
赵大玲只能点头，“娘，我知道了。”
友贵家的骂了一早晨，又打了一架，身心俱疲。陆续各院的都来领早饭，友贵家的张罗着盛粥捡馒头。
赵大玲热了汤药来到那个人身前，刚要伸手去扶他。他却自己伸出一只手来，虽然手腕上残留着被绳索绑缚过的淤青血痕，但腕骨纤细优美，白皙修长的手指搭在土褐色的粗糙碗上，仿佛一件美玉雕就的艺术品落入凡尘。
他费力地用另一条胳膊撑起上半身，自赵大玲手中接过粗瓷碗，手抖得跟筛糠一样，赵大玲都担心他会把一碗药都扣在自己身上。他哆哆嗦嗦地将碗凑到嘴边一口一口地费力喝了药，将空碗交给赵大玲后又力竭地倒回在地上，闭着眼睛又是一副拒人千里之外，生人勿扰的模样。
外厨房人来人往的不方便，赵大玲揪着毯子的角想把他拖里屋去。可是他再瘦削，毕竟是个男人，毯子只滑动了不到一米，赵大玲就一个没揪住脱了手，自己也坐地上了。正好大柱子揉着眼睛出来，她和大柱子一人一角揪着毯子，废了九牛二虎之力才将他拖到里屋。
这一折腾也到了赵大玲该去枕月阁当差的时辰。她将一碗粥和一罐清水放在那人身旁的地上，又嘱咐大柱子看着他点儿，若是水喝完了就帮他添一些，这才拿起装着枕月阁仆役早饭的食盒匆匆赶往枕月阁。
赵大玲依惯例先到正屋给五小姐请安。屋里一片寂静，五小姐正在用早饭，本着食不言寝不语的大家闺秀做派细嚼慢咽，连咀嚼都显得小心翼翼的，生怕发出任何声响。
赵大玲伸脖子看了一眼，桌上有一盆碧玉粳米粥，六样佐粥小菜还有一碟豆沙卷、一碟桂花糕。
柳府号称清流，在京城中的官吏中走低调勤俭路线，姨娘的份例是四菜一汤，一主食，一点心。少爷小姐们是六菜一汤，两主食，两道点心。得宠的大少爷和二小姐可以常去夫人那里蹭吃蹭喝，其他人也只能守着份例，偶尔想吃点儿新鲜对口的就要自己拿银子额外添加。
其实对一个小姑娘来说，这么一大桌子的东西绝对够吃了，放在今天也可以说是丰盛。但是每次五小姐对着满桌的饭菜都要做西子捧心状，莲湘、蕊湘也是一脸的心疼，仿佛这样的饭菜是辱没了自家小姐，“二小姐自不必说了，山珍海味还不是由着她点？三小姐那里有梅姨娘接济，也常常拿了梅姨娘的私房钱去大厨房添菜，四小姐常陪着夫人用饭，也时不时地得些赏赐，只有咱们小姐整日里对着这些清汤寡水。”
莲湘说着眼泪都快下来了，五小姐还要低声埋怨一句，“就你话多，几位哥哥姐姐都是一样的饭菜，人家吃得，我有什么吃不得的？这话若是传母亲的耳朵里，定要怪我不识好歹了。”
赵大玲就看不惯她们几个的矫情样，吃几天外院的饭菜试试，那萝卜熬白菜，白菜熬萝卜的，绝对绿色纯天然，减肥还刮油。
正胡思乱想这呢，就见五小姐只喝了大半碗粥，吃了半块桂花糕就要水漱口，让莲湘把早饭撤了。跟其他几位小姐比，五小姐较为高挑壮硕，二小姐总是不屑地称她为“廊柱”，动不动就说五小姐挡了她的视线，所以五小姐颇为自己的身材烦恼，每顿饭都刻意少吃。看来古往今来，减肥永远是女人的终身事业。当然，减肥的都是有闲情逸致的人，像赵大玲这样每日三餐白菜馒头的，根本没有减肥的资格。一直到五小姐漱完口，净了手，才微微向赵大玲点头示意让她该干什么就干什么去。
赵大玲刚出了屋，蕊湘便追了出来，“大玲子，前儿个五小姐给四小姐送桂花糕，为了好看用的是案子上的那个缠丝玛瑙碟子，你去四小姐的沐霜苑那里取回来，沐霜苑的丫鬟毛手毛脚的，别失手跌了，咱们小姐脸皮薄也不好意思让她们赔，这一年下来可是搭上了不少物件。”
屋里传来五小姐的低喝声， “别胡说，若是让四姐姐知道了，岂不是要怪我连这点儿子东西都跟她计较，没得让我们姐妹生分。”
莲湘跟了出来，呵斥蕊湘道： “大呼小叫的成什么样子，若是被人听了去，定要说小姐御下不严，失于管教。再有，你什么事儿都支使大玲子，你这会儿闲着怎么不自己去？”
蕊湘吐吐舌头，换上一副撒娇的腔调，“好姐姐，小姐的荷包旧了，我正要去给小姐绣个荷包呢，不然让夫人和其他小姐看到了咱们小姐衣饰不鲜亮了，怪咱们底下人不尽心是小，失了咱们小姐的颜面可是大事儿。”
莲湘叹了口气点点她的脑门，“一个荷包绣了半个月了还没绣好，倒成了你躲懒的挡箭牌了。”
蕊湘娇笑着躲开，掀帘子进了屋。莲湘温言向赵大玲道：“她向来霸道，你多担待些。”
这个赵大玲是深有体会。蕊湘的老子娘是府里的老人，在梅姨娘名下的胭脂水粉铺子里做管事。那个铺子是老爷背着夫人偷偷给梅姨娘让她挣点儿私房钱的，后来被夫人知道了也闹过一场。老爷中意梅姨娘的美貌，有心偏袒，这事儿也就不了了之了，夫人只能是睁一只眼闭一只眼。
但是夫人也不是善茬儿，游说老爷将没有经营头脑又爱贪小便宜的蕊湘爹娘派去管铺子。老爷见夫人答应了将铺子算在梅姨娘名下还觉得夫人挺贤惠，不善妒，自是不操心谁去管铺子。结果那个胭脂水粉铺子经营得半死不活，勉强没有关门罢了，每月交到梅姨娘手里的盈利不过几两碎银子。梅姨娘本是舞姬出身，外头没有靠得住的人，只能是铺子里给多少就接着多少。
蕊湘因为爹娘管着外面的铺子，自觉高人一等，平日里只干些轻巧活。以前与赵大玲同为二等丫鬟时就掐尖耍滑的将活都推给赵大玲，加之赵大玲不够灵光，明里暗里的没少吃亏，两人自然也是冲突不断。
莲湘又将手里的花样递给赵大玲，“如今咱们这院子里人少，兰湘嫁了人，两位老妈妈年纪大了腿脚不好，少不得还得让你跑一趟。只是白眉赤眼的去要东西终究不妥，你将小姐新画的花样送给四小姐，顺便提下玛瑙盘子的事儿。”
赵大玲接过花样低声道：“莲湘姐姐放心吧，我知道怎么说。”
莲湘点点头，露出几分笑意，“病了一场，倒是通透沉稳了，也算是因祸得福。”说着又挽了赵大玲的手臂，悄声向她道：“小姐也是心疼你的，为了你没少流眼泪，哭得眼睛都肿了。只是因为你惹了二小姐，让她也不好替你求情。”
赵大玲不习惯与别人离这么近，不着痕迹地躲开，低眉顺眼道：“我明白，那日是我莽撞了，连累了小姐。”
赵大玲穿过来前已经大学毕业工作两年了，按岁数来说比眼前十七岁的莲湘还要年长六、七岁。这点儿事儿自然看得通透明白。虽然当时赵大玲是一心护主，但确实她智商没在线上，忠心耿耿也不是这么个忠法的，害得自己丧命，却没有一个人念她的好，五小姐还要怪她多事，惹到了嫡母和嫡姐，至今二小姐见了五小姐都是鼻孔朝天的。五小姐做小伏低的谨慎了这几个月才换来夫人淡淡的一句，“你针线上向来不错，得空做双软底的鞋给我吧。”
于是五小姐如得了圣旨一般挑灯夜战，一连五天做到夜半三更，直熬出个黑眼圈才精心精意地做了一双绛紫色的软缎鞋，鞋面上和鞋帮上用五彩丝线挑着金银细丝绣着蝶恋花的图案。不说绣工，单是这花纹就极富寓意，以盛开的富贵牡丹比喻雍容华贵的夫人，自比色彩斑斓的小小蝴蝶，对牡丹有一番思慕的赤胆忠心。
夫人让身边的大丫鬟琉璃接过来，瞟了一眼，露出一个笑容来，才让五小姐连日忐忑的心放回到肚子里。
这种情况下让五小姐感念大玲子的忠心实在也是强人所难。此刻五小姐心里大概只能感叹，不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。对于猪队友赵大玲，五小姐没有将她轰出去也算仁至义尽了。
赵大玲拿着花样出了枕月阁，穿过两道月亮门，又横穿过整个御史府的花园，才远远看到四小姐柳惜桐的沐霜苑。这是她第一次来沐霜苑。前几天倒是在枕月阁见过前来找五小姐闲聊绣花的四小姐，小巧玲珑的一个人，眉目如画，巧笑嫣然，与五小姐同年，只比五小姐大了两个月，但看上去要比身量高挑的五小姐显小。
御史府里一共有四位少爷，五位小姐。大少爷柳敬贤、大小姐柳惜然、二小姐柳惜慈和四少爷柳敬涵是夫人所出。按照他们的先后顺序来说吧，大少爷如今二十有三，在吏部任掌事，可谓年少有为，是夫人最大的骄傲，三年前娶了将门之女阮明君，也算门当户对。只是成亲三年还没有子嗣，成为夫人心底的最痛。
阮女侠人前尚能装装大家闺秀，关起门来却好个舞枪弄棒，所以至今大少爷屋里连一个过了明路的侍妾也没有。至于大少爷暗渡陈仓的事儿，府里也时有耳闻，其实不用什么八卦传言，只要看到大少爷面目青肿就知道他又偷腥后被家暴了。
据说夫人因此对这个大少夫人很不满意，跟她深谈过一次。效果还是有的，那就是大少夫人明白了“打人不能不打脸”这个永恒的真理。从那以后大少爷的脸上再也不见伤，最多走路一瘸一拐。
与大少爷一母同胞的大小姐柳惜然十八岁那年嫁给了英国公的世子做侧室，至今已经三年了，膝下只得一女，也是让夫人愁个不行。
接下来是二少爷柳敬文和三少爷柳敬辰，是老爷柳成渝当年外放江北荆州知府时纳的翟姨娘所生。当时夫人在京城中侍奉婆婆没有随同老爷去荆州，老爷自然是将在外军令有所不受，调回京城时带回了一个姨娘两个庶子。
夫人气得仰倒却是木已成舟无可奈何。翟姨娘因在四少爷出生前的很长一段时间里是府中儿子最多的人，因此腰杆子也挺得份外直，有时候夫人的话也能呛上两句，让夫人气得咬牙，却要自持正妻的身份，不好明着撕，只能打落牙往肚里咽。
二少爷二十岁，只在衙门里领了个闲职，刚娶了亲，新娘是京城府尹家的庶女白氏，也算般配。三少爷十七岁还未成亲，他励志考取功名，却是屡战屡败，越挫越勇，听说又拿着翟姨娘偷偷塞给他的银子去京城最大的花楼醉仙阁念书取经去了。
老爷回京后，先后有了二小姐、三小姐、四小姐和五小姐，几位小姐之间间隔很近，二小姐今年十六，五小姐十五，中间相差不过两、三个月，可见老爷在那段时间里没少耕耘，且弹无虚发，收获颇丰。
柳惜慈是夫人所出，本来憋着劲儿再生个嫡子的，出来一看是个闺女，虽然在夫人心目中的地位不及大少爷和四少爷，但是在几位小姐中也是地位超然的。
三小姐柳惜妍是梅姨娘所生。梅姨娘是舞姬出身，当年老爷有一次去礼部侍郎府里做客，席间醉酒，醒来后发现旁边躺着一个天仙一样女子。柳老爷酒也醒了，吓出一身冷汗，捶胸顿足叫着礼部侍郎的字，“修远，吾之清誉毁于尔手也！”
后来柳御史在以死明志的时候被礼部侍郎死死拦下，然后将梅姨娘带回家。柳老爷也没再寻死觅活，看来再道貌岸然的清流砥柱也是难过美人关的。梅姨娘因美貌最得老爷的宠爱，三小姐也是所有小姐中最美貌的一个，雪肤花貌，腰肢柔软似新抽条的柳枝，走起路来娉娉婷婷，很据美感和韵律感，所以说基因的力量还是很强大的。
四小姐柳惜桐的亲娘范氏是老夫人送给老爷的侍妾，据说也很美貌且善解人意，如解语花一般，老爷也挺喜欢的。可惜命短福薄，四小姐一岁时，她便染病死了。因此四小姐一直养在夫人身边，虽然不如二小姐受宠，但因为她乖巧懂事，在夫人面前比起三小姐和五小姐来说还是有点儿分量。
赵大玲跟着的是五小姐，出身也最不好，亲娘李氏原是夫人的丫鬟，因此处处感觉低人一等。算来算去，她的地位与四小姐最相似，年龄也最接近，因此二人算是比较要好，时不时的还有些你来我往。至于二小姐，自然瞧不起五小姐，三小姐美得让亲姐妹也妒忌，且性格清冷，与几个姐妹不怎么来往。
四少爷柳敬涵只有六岁，是一次老爷醉酒留宿夫人房中后的意外产物。据府里八卦老爷已经很久没有光顾老妻那里了，即便留宿也只是歇息，偏巧那日多喝了一杯。在夫人都觉得自己这辈子都不会再生孩子的时候偏巧就怀上了。最主要的是，这个儿子狠狠打了几个姨娘妾氏的脸，尤其让夫人在翟姨娘面前扬眉吐气。因此夫人对他真是看得跟眼珠子似的。四少爷五岁了身边还跟着乳母，在府里跟小霸王一样横冲直闯，无人敢惹。
这些讯息都是赵大玲那当厨娘的娘告诉她的，友贵家的见赵大玲挨打又投水后伤了脑子，将以前的事儿都忘了，花了三个晚上的时间给她恶补了府里的人际关系，怕赵大玲哪天再犯二惹恼了哪位主子。除了若干位主子外，友贵家的还将一干府里仆从的背景都细细地讲给她听，谁是谁的关系，谁的嫡系；谁和谁是姻亲，谁和谁又有世仇。因为出场人物众多，赵大玲只捡重要人物死记硬背了一下，其他的都没记住。
赵大玲在头脑中再次理了一遍御史府里的主要人物关系，一抬眼也到了沐霜苑。敲门后，一个还未留头的小丫头开了门。里面一个大丫鬟问，“小枝子，谁来了？”
那小丫头撇撇嘴，“枕月阁的大玲子。”又自动自发地补了一句，“就是前几个月顶撞了二小姐挨了鞭打的那个。”
院内隐隐传来笑声，赵大玲只当没听见。先前问话的大丫鬟走了过来，赵大玲认出正是四小姐跟前的碧珠。碧珠穿着一件荷叶碧的比甲，一双月牙眼未语先笑，颇得她家小姐真传，“怎么站在门口了，快进来。”又扭头瞪了一眼小枝子，“就知道淘气，都不知道让你玲子姐姐进来坐。”
小枝子很不服气鼓着嘴小声嘟囔，“都是末等的丫头，还称什么姐姐。”
碧珠待要再训斥小枝子，赵大玲赶紧将花样交给她，“这是我们五小姐新画的花样，都是时新的花色，劳烦碧珠姐姐交给四小姐。”
碧珠将赵大玲让进院子里的葡萄架下，接过花样指着头一页上的牡丹赞叹了一番，“跟真的似的，搭配好丝线绣在帕子上肯定连蝴蝶都能以为是真花落在上面。”
赵大玲与有荣焉地笑笑，好像她夸的是自己一样， “我们五小姐说了若论颜色搭配谁也比不过四小姐的，平日里的衣裳搭配总是四小姐的最受看，清丽雅致又不落俗套，让人眼前一亮。我们小姐知道四小姐最看重配色，前个才让人用玛瑙盘子盛了桂花糕送来，说是几块桂花糕不值什么，只是那红色的盘子配了白色的糕看着好看，博四小姐一笑罢了。”
碧珠以手拍额，“瞧我这记性，我们小姐见了那玛瑙盘子托着白俊俊的糕，很是夸了一通，摆了一天都没舍得吃呢。我这就让小丫头去把盘子腾出来给你，你略等等。”说着回身进屋去拿盘子。
一旁的几个小丫头对视了一眼都面露不屑，其中更是一个小声嘀咕，“就这么小家子气，一个盘子也值得巴巴地来要。”
赵大玲再次发挥了屏蔽功能，转过身专心打量起四小姐柳惜桐的这个院子，比起五小姐的枕月阁是敞阔了不少，正面一溜五间房，左右还各有几间厢房，院子中间是一个圆形的花圃，两边都种着果树，一侧还搭着葡萄架，此刻均已是硕果累累，淡黄的梨子，霞红的苹果，还有一架紫艳艳的葡萄。整个院子里飘着清甜的果香。按说小姐的院子都爱种些花花草草的，偏偏四小姐爱这些果树，每天去夫人那里都要亲自摘些水果送过去表表孝心。据说夫人不喜欢屋里熏香，却喜欢瓜果自然的香味，四小姐每日送的新鲜水果倒正是投其所好。就这点来看，四小姐也要比五小姐聪明，不像五小姐整日里小心谨慎，还摸不到夫人的脉门。
不过片刻，碧珠将缠丝玛瑙盘子拿了出来，盘子里还放了几个水晶梨，“四小姐说花样她收下了，回头得空再找五小姐绣花去，带几个水晶梨给你们小姐，都是一早新摘下来的，给五小姐尝个新鲜。”
赵大玲谢过，接了盘子回到枕月阁。蕊湘正在院子里嗑瓜子，吐了一地的瓜子皮，对于赵大玲这么快就将盘子要回来了颇为惊讶，“你不会是直接管人家要回盘子的吧？别丢了咱们小姐的脸面。”
赵大玲淡然道：“没有，只是提了一下玛瑙盘子配桂花糕好看。”
蕊湘重重哼了一声，从赵大玲手里夺过盘子，“一根肠子的人也会说话了！”又吩咐道：“把地扫干净了。”这才端着盘子进了屋。
赵大玲只能从杂物室里拿出扫把扫了一遍院子，谁让她就是专职干这个的呢！等到扫完地，擦完回廊里的廊柱，又打理了院子里的花花草草，做完所有份内的事儿已经是正午时分。
蕊湘拎着食盒将五小姐的午饭从园子里的大厨房领了回来，这个活她倒是愿意干的，因为跟大厨房的厨娘混个脸熟，多少能有些好处，沾点儿便宜。
莲湘从屋里出来，塞给赵大玲一个油纸包，“你回去帮你娘忙活午饭吧，这里有一个肴肉豆腐包子，小姐嫌太油腻了，给你带回去吃。你娘那里活多，你下午晚点儿过来没关系。”
赵大玲面无表情地接过包子，穿过来快四个月了，她可以忍受这个没有电没有娱乐的时空，可以忍受分派给她的体力劳动，可以忍受别人的鄙夷和嘲讽，但独独对于这种施舍，却还是连一个“谢”字都说不出口。
一旁的蕊湘翻了个白眼，“要个盘子回来就觉得自己了不起了，连小姐的恩赐觉得应当应分似的。”
赵大玲不觉得什么应当应分，她宁可不要。她在心中暗自叹了一口气，自嘲地想，都穿到一个扫地婢女身上了，自己还要保留那点儿可怜的自尊心吗？
拿着那个微温的包子，赵大玲回到外厨房，友贵家的正炒菜。赵大玲凑过去一看，是炒汉萝卜，在炒勺翻飞间，能看见几片肥肉在萝卜间飞舞。
赵大玲借着洗手的工夫去里屋看了一眼那个人，他一动不动地躺在地上，紧闭双眼，身旁的那碗粥和水都没有动。
友贵家的炒的汉萝卜已经出锅了，简单吩咐赵大玲：“别跟死人一样站着不动，馒头得了，你快把馒头捡出来，然后再蒸上一笼。”
赵大玲走过去掀开笼屉，在一阵腾起的白雾中将馒头捡进框里，又手脚麻利地将最后一笼蒸上。
等最后一屉馒头出锅了，各院也都取走了自己的午饭。赵大玲一家才开始准备自己吃饭。友贵家的将留下的一碟炒汉萝卜摆在木板桌上，赵大玲用一个盘子装了几个刚出锅的大馒头放在炒汉萝卜旁边，又用小灶上的热水烫了三个粗瓷碗和三双筷子。
大柱子肚子饿了，早早地等在桌前，终于一家人围着桌子坐下来，赵大玲掰了一块馒头放进嘴里，外厨房的馒头不是精细白面的，甚至还带着没筛干净的麦子壳，可是口感还不错，带着天然的一股麦香。
那个炒汉萝卜赵大玲可实在不敢恭维。友贵家的作为厨娘，还是给了自己一点便利，一盘子的菜里有小半盘子的肥肉片，还不是五花肉，而是那种丝毫不见瘦肉的肥腻腻的白肉片，连带着汉萝卜都油汪汪的，赵大玲只挑了几根汉萝卜丝儿就吃不下了。
其实赵大玲不是个挑食的人，在现代的时候也没那条件让她挑食。但她也有两样东西是打死不碰的，一个是韭菜，一个就是肥肉。尤其是肥肉，真的是连一个肉渣都不能忍。谁知魂魄穿过来了，这个毛病也带了过来。就如今的身份地位来说，赵大玲这个不吃肥肉的毛病就显得非常矫情，引得友贵家的又是一顿数落，“看看你现在，瘦得跟芦柴棍似的，还这不吃那不吃，肉跟你有仇啊？你知不知道有多少人想吃肉还吃不上咧！想当初你跟在五小姐跟前，不也是吃香的喝辣的，吃穿用度比一般人家的小姐还要好，只能怪你自己蠢，好好的差事丢了，一个月一吊钱的例钱呢，现在倒好，变成了半吊。你脑袋是不是被门夹了？好好的去招惹二小姐，二小姐是什么身份，什么地位？那是夫人的心肝肉，夫人疼得跟眼珠子似的，平日里都不会去碰一个指头，你倒好，推二小姐个屁股墩儿，二小姐那么娇贵的身子，是你碰得吗？……”
赵大玲有些无可奈何，忍不住反驳道：“娘，她二小姐再金贵，也犯不着为这个打我一顿鞭子吧！她是人，我就不是人了？她是夫人的眼珠子，我也爹娘生的，凭什么她摔个屁股墩儿就拿我撒气。”
这话赵大玲也是赌气说的，她知道本来这就是个尊卑贵贱，等级分明的时代。她平日里在府中夹着尾巴做人，如今关起门来，只剩下一家人时，心里现代人的那种意识还是忍不住爆发了出来。
友贵家的瞪着闺女，“哎呦死丫头片子，你要造反啊！你拿什么跟人家二小姐比？你是个府里的丫鬟，人家是嫡出的御史小姐，一个是林子里的家雀儿，一个是枝头的金凤凰。你还是得踏踏实实地干活，有那脑子，多想想怎么在五小姐面前卖个乖，让五小姐重新赏识你，不管怎么说，升上二等丫鬟，不但月例拿的多，活计还清闲，省得整天烧火劈柴、扫地担水的，那是姑娘家该干的活吗？就你现在这样，将来随便配个小厮，你还有什么奔头？……”
赵大玲看着友贵家的油汪汪的嘴一张一合，越发没了食欲，她也知道跟友贵家的争辩没有任何的意义。在她的观念中根深蒂固地认为主子就是主子，自己的闺女再怎么着也只是个下人，不能跟主子相提并论。
趁友贵家的不备，赵大玲将她夹到自己碗里的肥肉都偷偷丢到大柱子碗里。大柱子黑瘦的小脸从碗中抬起来给了赵大玲一个笑脸，露出门牙的豁洞。
终于友贵家的吃饱了也骂累了，起身从小灶台旁边的橱柜里拿出一个小砂锅墩到桌子上，“幸亏老娘还留了一锅粥。”说着又戳了戳赵大玲的脑袋，“粥里加了红枣，你身子虚给你补血气的。你兄弟火气壮，你不用省下来给他。”
赵大玲打开砂锅盖子，一股大米的清香混着红枣的甜香溢了出来。砂锅里是早餐剩的白米粥，友贵家的又在粥里加了几枚红枣重熬了一下。火候大，粥里的米都熬得碎了，一半粥，一半儿是浓稠的米汁儿，配着亮红的枣子，分外诱人。赵大玲盛了一碗递给友贵家的。
友贵家的剔着牙，“我吃饱了，那粥你喝一半，另外一半留着明早热热喝。”
赵大玲将粥碗放到了大柱子的面前。他自肥肉汉萝卜里抬起头，伸出黑乎乎的小手将粥碗又推回到姐姐面前，低下头接着吧唧着嘴跟肥肉鏖战。
赵大玲忽然想起莲湘给她的肴肉豆腐包子，被她随手放在了大灶台旁边，于是起身把那个油纸包拿过来，揭开油纸，露出雪白的包子递给大柱子。
大柱子惊喜地接过来，“姐，哪儿来的包子？”
“莲湘给的。”赵大玲简单道。
大柱子忍不住先在包子上咬了一口，嚼了两下就囫囵咽下去，意犹未尽地舔舔豁牙，将带着一个大月牙豁口的包子伸到赵大玲面前，“姐，你吃。”
赵大玲偏偏头， “我爱喝粥。”
大柱子又举着包子跑过去让娘也咬一口，友贵家的假意咬了一口还揉搓了一番大柱子，“还是我儿子贴心，比那死丫头片子强多了。”
赵大玲喝了点儿粥，看时间还早，便去柴房里收拾一番，将柴火堆到一角，几袋红薯也放进地窖里。打扫了一片空地，找几条宽些的木板拼在一起，勉强搭成一个床板，又在上面铺了厚厚的一层稻草，再铺上一层干净的粗布单子。
那个人待在厨房里与她们娘儿仨只有一帘之隔，毕竟不方便，想来想去，也只能让他住在柴房里了。收拾利索后，赵大玲和友贵家的把他抬进柴房，友贵家的对于把他挪出来还是很赞成的。
赵大玲等友贵家的出去了，才上来检查他的伤势，在揭开他衣服的时候，他伸手阻挡了一下，并费力地往里挪了挪。
赵大玲的手顿在半空，随即想到他是因为早上友贵家的话才不愿连累她，一时心中对这个人充满敬意。他在这样的境况下还能顾及他人，就凭这一点，赵大玲也能断定他不是个坏人。
赵大玲还是坚持用手试了试他的额头，依旧有些热，但不像昨天烧得那么厉害，看来秦伯的草药起了作用。
赵大玲将红枣粥热了放在他旁边，不过看他那闭目不语的样子，是不打算动那碗粥了。她不知道他之前挨了多久的饿，但是就他来到柳府之后来说，只在昨天晚上喝了几口粥，照这个节奏，他即便不死于刑伤，也会饿死。
赵大玲有些犯愁，不知道如何劝慰他才能奏效，一瞥之下看到他露在被子外面的手，手指纤长，右手骨节比左手突出一些，一看就是写字的手，便轻声向他道： “我知道你是个‘士可杀不可辱’的人，但荣辱也有大是大非和个人得失之分。若为国耻大义，自当不惜一己之命。荆轲为燕国行刺秦王。图穷匕见，事败被戮，流传千载，传为佳话。南宋末年，蒙古兵南下，所过之处，尸横遍野，血流成河。文天祥死战不祥，被俘后只求义死而不求苟生。他在敌营中慷慨陈词：‘吾所欠一死报国耳，宋存与存，宋亡与亡，刀锯在前，鼎镬在后，非所惧也，何怖我？’最终留下‘人生自古谁无死，留取丹心照汗青’的千古绝句慷慨赴义。此乃国士、真英雄也。反之，若为一己之辱而寻死觅活，最多落个自身清白不为瓦全。多少仁人志士正是能忍下一时的侮辱，最终成就了一番作为。韩信受胯下之辱，后成为‘战必胜，攻必取’的名将。越王勾践卧薪尝胆，励精图治，最终雪耻灭吴。这两人都能放下个人荣辱，死里求生。倒是西楚霸王项羽，逃到乌江江畔，属下劝他赶快渡江，以图东山再起，他却说：‘天之亡我，我何渡为……纵江东父兄怜而王我，我何面目见之！’遂拔剑自刎。后人写诗赞他，‘生当作人杰，死亦为鬼雄。’但在我看来，他不过是接受不了失败，以死来逃避罢了。”
赵大玲也知道这番话文邹邹的，不像是一个厨娘女儿嘴里说出的话，此时此刻却也计较不了许多，既然他是个读书人，她只希望这样的说辞能够打动他。那人脸靠里侧，从赵大玲的角度只能看见他挺直的鼻尖和抿成一条线的唇角。她心觉不忍，禁不住继续道：“既然你没有死在酷刑下，就更不能死在自己的手里。我知道有的时候活着比死更艰难。死很容易，只要不吃饭，不喝水，或者用脑袋去撞墙就可以死，但是活下来意味着痛苦和屈辱。你是我见过的最坚强的人，这样的折磨也没有让你屈服。现在摆在你面前的有两条路，一条是容易地去死，十八年后又是一条好汉。一条是艰难地活下来，活着对抗老天给你的命运。”
赵大玲起身出了柴房，轻轻地关上了柴房的门。她希望能救这个人的命，却也知道，别人救不了他，能救他的只有他自己。人最难过的往往就是自己这一关。
