第七章 我亲手布下药局
我拿着青绡留下的半截衣袖去了母亲院中。
她正坐在灯下核对订亲宴的宾客名册，见我闯进来，也没有露出半点意外，只慢条斯理地放下手中的笔：“这么晚了，怎么连通传都忘了？”
我把衣袖放到她面前：“青绡在哪里？”
母亲低头扫了一眼，语气平淡得像是在谈论一件无关紧要的小事：“那丫头手脚不干净，我让人把她关起来审问。你明日便要订亲，身边留着这种人，迟早会给你惹出麻烦。”
“她偷了什么？”
“你那三间药铺的账册，还有几张不该碰的出库单。”母亲抬眼看我，眸中仍带着惯常的温柔，“月华，你一向聪明，应该知道有些东西看得太多，并不是好事。”
我没有追问她是否看过青绡藏着的半张单据。若她已经找到，绝不会还这样平静地同我说话。她抓走青绡，多半只是察觉我近来频繁查账，想用青绡逼我收手。
“母亲想让我做什么？”
她伸手替我整理略微凌乱的衣领，仿佛我仍是那个会因为她一句关心便心软的女儿。
“明日好好完成订亲，把铺契、账册和所有出库印章一并带到宴上。萧家既要核对嫁妆，总要看见东西才会放心。至于尚药局和御药的事，你不必再管。”
“只要我听话，你便会放了青绡？”
母亲笑了笑：“她不过是个丫鬟，你何必为了她同家里置气？等你嫁入萧家，我自然会替她另寻一个好去处。”
所谓好去处，或许是卖到边地，又或许是一张足以将她打死的偷窃罪状。
我垂下眼，装出迟疑许久的模样，最终还是点头：“我会照母亲说的做。”
她这才满意，让我早些回去歇息。
离开正院后，我没有回房，而是去了城东药铺。萧策的人已经等在后门，见到我后，将一封密信交到我手中。
大理寺顺着母亲购买安神香的药坊查到了一辆马车。马车昨夜离开姜家后去了城西，却在几条巷子中故意绕路，最后消失在一处专门替富户买卖奴仆的牙行附近。
萧策已经派人暗中盯守，只是暂时没有打草惊蛇。
我稍稍松了一口气。青绡还活着，母亲便还有可以拿捏我的筹码，不会轻易杀她。如今最重要的，是让父亲在明日之前把真正的御药从藏处取出来。
我当夜便以清点嫁妆为由，命三间药铺暂停向姜家总铺供货，又让掌柜将消息传出去，说萧家会在订亲宴上查验每一批陪嫁药材。一旦账目、重量或封签有半点不符，婚事便要重新商议。
父亲听见消息后果然坐不住了。
他派人来责问我为何擅自停货，我只说如今铺子已经归我，萧家又极重规矩，我总不能拿有问题的药材去糊弄未来夫家。
不到一个时辰，总库便开始连夜清点。
我没有亲自过去，只让新提拔的库房伙计送去三批装药的木箱。第一批箱底涂过稀释后的五倍子汁，第二批锁扣抹过无色的青矾药液，第三批提手则浸过一层特殊花露。
这三种药汁平时无色无味，遇到我准备的显药水后，却会分别呈出褐色、青色和紫红色。只要父亲将总库中的御药转入这些箱子，明日官差便能顺着痕迹，分辨箱子经过哪些人的手，又被藏进了何处。
安排妥当后，我去了城南一处废弃药仓。
青绡的兄长周平已经在那里等我。
两年不见，他比我记忆中消瘦许多，右腿也因当年的棍伤有些跛。他见到我后并未行礼，只把一只包裹放到桌上。
“姜姑娘若是来替姜家问罪，我没有什么可说的。”
“我是来请你作证。”
周平愣了愣。
我打开包裹，里面除了另一半出库单，还有一枚刻着斗鸡纹样的私印。那是承祐十五岁时最喜欢用的印章，后来他说不慎丢失，父亲还责罚了好几个下人。
“当年少爷用这枚印从库中取药，我看见后留了出库单。他们怕我报官，才诬陷我偷窃。”周平盯着我，“可你是姜家女儿，为何要帮我？”
“因为这一次，他们准备用同样的法子诬陷我。”
我把母亲栽赃的计划告诉他，只隐去了密笺和萧策的身份。周平听完后沉默许久，终于答应明日随大理寺的人出现。
回到姜家时已过三更，我把那只新药箱放在房中最显眼的桌上，又故意将钥匙压在枕下。青绡不在，母亲安排监视我的婆子便更方便进出，我索性给她们留足机会。
天亮前，我在椅上浅睡了片刻。
醒来时，药箱看起来没有任何变化，锁孔上的软蜡却已经裂开一道极细的痕迹。箱底多了一个封着官署火漆的锦盒，里面装的并非御药，而是一匣气味相似的山楂丸。
母亲没有把真正的证物放进来。
她只放了一只假盒子，准备在宴上引出搜查，再让真正的御药从别处出现。
我合上药箱，心中反而安定下来。
他们以为自己布了两层局，却不知道从昨夜起，姜家所有藏药的地方，都已经沾上了我留下的痕迹。
她正坐在灯下核对订亲宴的宾客名册，见我闯进来，也没有露出半点意外，只慢条斯理地放下手中的笔：“这么晚了，怎么连通传都忘了？”
我把衣袖放到她面前：“青绡在哪里？”
母亲低头扫了一眼，语气平淡得像是在谈论一件无关紧要的小事：“那丫头手脚不干净，我让人把她关起来审问。你明日便要订亲，身边留着这种人，迟早会给你惹出麻烦。”
“她偷了什么？”
“你那三间药铺的账册，还有几张不该碰的出库单。”母亲抬眼看我，眸中仍带着惯常的温柔，“月华，你一向聪明，应该知道有些东西看得太多，并不是好事。”
我没有追问她是否看过青绡藏着的半张单据。若她已经找到，绝不会还这样平静地同我说话。她抓走青绡，多半只是察觉我近来频繁查账，想用青绡逼我收手。
“母亲想让我做什么？”
她伸手替我整理略微凌乱的衣领，仿佛我仍是那个会因为她一句关心便心软的女儿。
“明日好好完成订亲，把铺契、账册和所有出库印章一并带到宴上。萧家既要核对嫁妆，总要看见东西才会放心。至于尚药局和御药的事，你不必再管。”
“只要我听话，你便会放了青绡？”
母亲笑了笑：“她不过是个丫鬟，你何必为了她同家里置气？等你嫁入萧家，我自然会替她另寻一个好去处。”
所谓好去处，或许是卖到边地，又或许是一张足以将她打死的偷窃罪状。
我垂下眼，装出迟疑许久的模样，最终还是点头：“我会照母亲说的做。”
她这才满意，让我早些回去歇息。
离开正院后，我没有回房，而是去了城东药铺。萧策的人已经等在后门，见到我后，将一封密信交到我手中。
大理寺顺着母亲购买安神香的药坊查到了一辆马车。马车昨夜离开姜家后去了城西，却在几条巷子中故意绕路，最后消失在一处专门替富户买卖奴仆的牙行附近。
萧策已经派人暗中盯守，只是暂时没有打草惊蛇。
我稍稍松了一口气。青绡还活着，母亲便还有可以拿捏我的筹码，不会轻易杀她。如今最重要的，是让父亲在明日之前把真正的御药从藏处取出来。
我当夜便以清点嫁妆为由，命三间药铺暂停向姜家总铺供货，又让掌柜将消息传出去，说萧家会在订亲宴上查验每一批陪嫁药材。一旦账目、重量或封签有半点不符，婚事便要重新商议。
父亲听见消息后果然坐不住了。
他派人来责问我为何擅自停货，我只说如今铺子已经归我，萧家又极重规矩，我总不能拿有问题的药材去糊弄未来夫家。
不到一个时辰，总库便开始连夜清点。
我没有亲自过去，只让新提拔的库房伙计送去三批装药的木箱。第一批箱底涂过稀释后的五倍子汁，第二批锁扣抹过无色的青矾药液，第三批提手则浸过一层特殊花露。
这三种药汁平时无色无味，遇到我准备的显药水后，却会分别呈出褐色、青色和紫红色。只要父亲将总库中的御药转入这些箱子，明日官差便能顺着痕迹，分辨箱子经过哪些人的手，又被藏进了何处。
安排妥当后，我去了城南一处废弃药仓。
青绡的兄长周平已经在那里等我。
两年不见，他比我记忆中消瘦许多，右腿也因当年的棍伤有些跛。他见到我后并未行礼，只把一只包裹放到桌上。
“姜姑娘若是来替姜家问罪，我没有什么可说的。”
“我是来请你作证。”
周平愣了愣。
我打开包裹，里面除了另一半出库单，还有一枚刻着斗鸡纹样的私印。那是承祐十五岁时最喜欢用的印章，后来他说不慎丢失，父亲还责罚了好几个下人。
“当年少爷用这枚印从库中取药，我看见后留了出库单。他们怕我报官，才诬陷我偷窃。”周平盯着我，“可你是姜家女儿，为何要帮我？”
“因为这一次，他们准备用同样的法子诬陷我。”
我把母亲栽赃的计划告诉他，只隐去了密笺和萧策的身份。周平听完后沉默许久，终于答应明日随大理寺的人出现。
回到姜家时已过三更，我把那只新药箱放在房中最显眼的桌上，又故意将钥匙压在枕下。青绡不在，母亲安排监视我的婆子便更方便进出，我索性给她们留足机会。
天亮前，我在椅上浅睡了片刻。
醒来时，药箱看起来没有任何变化，锁孔上的软蜡却已经裂开一道极细的痕迹。箱底多了一个封着官署火漆的锦盒，里面装的并非御药，而是一匣气味相似的山楂丸。
母亲没有把真正的证物放进来。
她只放了一只假盒子，准备在宴上引出搜查，再让真正的御药从别处出现。
我合上药箱，心中反而安定下来。
他们以为自己布了两层局，却不知道从昨夜起，姜家所有藏药的地方，都已经沾上了我留下的痕迹。
