第十章 满城听罪
“祖方根本不是这样写的。”
长姐的声音不高，却足以让水榭内外所有人听清。
我方才故意念出一段错方，说赤砂应先以烈火煅烧，再浸入苏合油中七日。此法会令砂毒更盛，稍懂香药之人都不会采用。可真正值得在意的，并不是她指出我错了，而是她脱口说出的下一句。
“赤砂须先水飞九次，再以雪水沉淀，最后添半钱白芷压住燥性。谢家祖方传了三代，岂容你胡言乱改！”
风掠过水面，吹得帘幕猎猎作响。
我缓缓合上手中的空药盒：“姐姐既从未碰过祖方，为何知道其中没有写在明册上的白芷用量？”
长姐脸色骤白。
谢家对外所用贡方只记水飞之法，半钱白芷是祖父留下的私注，仅写在十二年前被烧毁的底本中。知道这个细节的人，除了当年进入药库、亲手改过方子的人，再无旁人。
父亲猛然起身：“绮罗，住口！”
长姐却已被四周惊疑的目光逼得失了分寸。她看向父母，眼底尽是难以置信：“你们不是说过，旧账已经烧干净了吗？”
母亲手中佛珠“啪”地断开，檀木珠子滚了一地。
这一句话，比任何证词都更有分量。
裴衡命人呈上采购单、焦黑值守簿与秦掌柜证词，逐一核对私章。长姐仍想否认，陈氏却当众指认，苦檀脂正是她命人添入香膏，目的便是遮住劣砂异味。
“我只是想保住谢家！”长姐忽然拔高声音，“上等贡料被父亲拿去填商号亏空，我若不用次料，拿什么交贡？侯府婚期将近，谢家若失了贡商之名，我还如何出嫁？”
父亲面如死灰，母亲急声道：“绮罗，莫再说了！”
“为何不能说？”她猛地转向我，温柔面具终于彻底碎裂，“十二年前，你们明知火是我放的，不也一样把她送走了吗？她在谢家本就无用，替我担一次罪是担，担两次又有何分别？”
人群哗然。
她像是终于找到了宣泄之处，指着我厉声道：“若不是她回来搅局，县主的事早已压下，贡香也会算在沈家头上。她在北地活得好好的，为何偏要回来争我的东西？”
我望着她，心中竟没有想象中的痛快。
原来十二年的委屈，在她眼里只是一件理所应当的小事。她并非不知我无辜，只是认定我的人生天生便该为她让路。
裴衡示意差役上前：“谢绮罗涉嫌制售毒香、纵火毁证、绑架证人，即刻收押。谢崇山伪造账册、隐匿旧案，一并带回大理寺。”
锁链扣上手腕，长姐终于慌了。她挣扎着扑向母亲，凤钗散落在地：“母亲，您说过会护我！侯府还在等我成亲，我不能入狱！”
母亲死死攥住她的衣袖，却被差役分开。她转而跪到官案前，声称谢家愿散尽钱财赔偿，只求将此事视作家门内乱。
尚服局官员冷冷道：“毒香已入宫册，岂是谢家关起门便能了结的家事？”
长姐被押下水榭时，忽然回头看我。那目光里没有悔意，只有怨毒，仿佛毁掉她前程的不是她自己，而是我终于不肯继续沉默。
父亲也被带走后，谢家族老纷纷退避，方才还坐满人的席位转眼空了大半。
母亲踉跄着走到我面前，昔日挺直的脊背仿佛一瞬垮了。她抓住我的手，掌心冰冷：“阿蘅，绮罗已经毁了，谢家如今只剩你。只要你肯回来，铺子、药庄、祖宅，母亲都交给你。”
我垂眸看着她。
满城人终于听见了长姐认罪。
可母亲开口的第一句话，仍不是向我道歉。
长姐的声音不高，却足以让水榭内外所有人听清。
我方才故意念出一段错方，说赤砂应先以烈火煅烧，再浸入苏合油中七日。此法会令砂毒更盛，稍懂香药之人都不会采用。可真正值得在意的，并不是她指出我错了，而是她脱口说出的下一句。
“赤砂须先水飞九次，再以雪水沉淀，最后添半钱白芷压住燥性。谢家祖方传了三代，岂容你胡言乱改！”
风掠过水面，吹得帘幕猎猎作响。
我缓缓合上手中的空药盒：“姐姐既从未碰过祖方，为何知道其中没有写在明册上的白芷用量？”
长姐脸色骤白。
谢家对外所用贡方只记水飞之法，半钱白芷是祖父留下的私注，仅写在十二年前被烧毁的底本中。知道这个细节的人，除了当年进入药库、亲手改过方子的人，再无旁人。
父亲猛然起身：“绮罗，住口！”
长姐却已被四周惊疑的目光逼得失了分寸。她看向父母，眼底尽是难以置信：“你们不是说过，旧账已经烧干净了吗？”
母亲手中佛珠“啪”地断开，檀木珠子滚了一地。
这一句话，比任何证词都更有分量。
裴衡命人呈上采购单、焦黑值守簿与秦掌柜证词，逐一核对私章。长姐仍想否认，陈氏却当众指认，苦檀脂正是她命人添入香膏，目的便是遮住劣砂异味。
“我只是想保住谢家！”长姐忽然拔高声音，“上等贡料被父亲拿去填商号亏空，我若不用次料，拿什么交贡？侯府婚期将近，谢家若失了贡商之名，我还如何出嫁？”
父亲面如死灰，母亲急声道：“绮罗，莫再说了！”
“为何不能说？”她猛地转向我，温柔面具终于彻底碎裂，“十二年前，你们明知火是我放的，不也一样把她送走了吗？她在谢家本就无用，替我担一次罪是担，担两次又有何分别？”
人群哗然。
她像是终于找到了宣泄之处，指着我厉声道：“若不是她回来搅局，县主的事早已压下，贡香也会算在沈家头上。她在北地活得好好的，为何偏要回来争我的东西？”
我望着她，心中竟没有想象中的痛快。
原来十二年的委屈，在她眼里只是一件理所应当的小事。她并非不知我无辜，只是认定我的人生天生便该为她让路。
裴衡示意差役上前：“谢绮罗涉嫌制售毒香、纵火毁证、绑架证人，即刻收押。谢崇山伪造账册、隐匿旧案，一并带回大理寺。”
锁链扣上手腕，长姐终于慌了。她挣扎着扑向母亲，凤钗散落在地：“母亲，您说过会护我！侯府还在等我成亲，我不能入狱！”
母亲死死攥住她的衣袖，却被差役分开。她转而跪到官案前，声称谢家愿散尽钱财赔偿，只求将此事视作家门内乱。
尚服局官员冷冷道：“毒香已入宫册，岂是谢家关起门便能了结的家事？”
长姐被押下水榭时，忽然回头看我。那目光里没有悔意，只有怨毒，仿佛毁掉她前程的不是她自己，而是我终于不肯继续沉默。
父亲也被带走后，谢家族老纷纷退避，方才还坐满人的席位转眼空了大半。
母亲踉跄着走到我面前，昔日挺直的脊背仿佛一瞬垮了。她抓住我的手，掌心冰冷：“阿蘅，绮罗已经毁了，谢家如今只剩你。只要你肯回来，铺子、药庄、祖宅，母亲都交给你。”
我垂眸看着她。
满城人终于听见了长姐认罪。
可母亲开口的第一句话，仍不是向我道歉。
