第1章 族宴泼酒
弟弟中秀才那天，第一杯酒不是敬爹娘，而是泼在我脚边：“沈青梧，你这种嫁不出去的老姑娘，才是沈家的耻辱。”
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弟弟中秀才那日，第一杯酒不是敬爹娘，而是泼在我脚边。
酒水溅湿了我的裙角，也溅湿了我刚替他铺好的锦垫。满堂族亲先是一静，随即有人低低笑出声，仿佛这不是羞辱，只是沈家小公子春风得意时开的一个无伤大雅的玩笑。
沈承耀斜倚在主位旁，头上新簪玉冠，身上穿着我连夜赶工绣出暗纹的青色长袍。他抬眼看我，眼里没有半分感激，只有一种居高临下的厌烦。
“沈青梧，你站那么近做什么？一身针线味，也不怕熏着贵客。”
我手里还端着醒酒汤，指尖被碗壁烫得发疼，却没有立刻松开。今日是沈承耀的大日子，爹一早便叮嘱我，族里长辈都会来，不能让人看了笑话。娘也拉着我的手，红着眼说她心口又犯疼，让我千万顺着弟弟，不要惹他不高兴。
所以我忍了一上午。
从天未亮开始，我便去灶房盯菜，去前院摆席，去库房取酒，又替沈承耀熨好衣袍，连他腰间那枚玉佩的络子，也是我昨夜熬到三更打出来的。可此刻他只看见我裙角上那点油烟味，仿佛我站在这里，便脏了他的前程。
二叔捋着胡子笑道：“承耀如今是秀才公了，眼界自然不同。青梧啊，你也别怪你弟弟说话直，他是读书人，最重体面。”
大姑接着道：“可不是嘛，女儿家到了你这个年纪还没定亲，本就容易叫人议论。你弟弟如今有功名在身，往后是要见贵人的，你也该避讳些。”
我低下头，看见自己袖口处有一小片暗红，那是昨夜赶绣屏时扎破手留下的血。那幅绣屏今日就摆在正堂中央，牡丹层层叠叠，金线在烛光下亮得刺眼。族亲们进门时都夸沈家气派，夸爹娘会经营，夸沈承耀命好，年纪轻轻便有这样的家底和排面。
没人问过，那幅屏风是谁绣的。
也没人问过，沈承耀这些年读书花的银子从哪里来。
娘坐在女眷席上，脸色有些发白，却只朝我递了一个眼神，示意我退下。爹端着酒杯，像是没听见沈承耀的话，仍旧笑着同族长寒暄，仿佛只要他不看我，这场难堪就不会落到沈家的门面上。
我将醒酒汤放到桌边，轻声道：“弟弟喝多了，先用些汤吧。”
沈承耀嗤笑一声，没有接。他伸手拨了拨衣袖，故意让众人看见袖口精细的云纹，语气更高了些。
“我没喝多。沈青梧，你也别总摆出一副为家里操劳的模样。你一个嫁不出去的老姑娘，整日躲在绣房里，不就是怕出去被人笑话吗？我如今中了秀才，往后要入仕，要结交的都是有头有脸的人。你若真为沈家好，就少在人前露面，省得旁人说我沈承耀有个上不得台面的姐姐。”
这一回，满堂的笑声再也压不住。
有人假意咳嗽，有人偏过头去笑，还有几个年轻族弟直勾勾地看着我，眼神里全是看热闹的兴奋。我站在原地，胸口像被一根细针慢慢扎进去，不见血，却疼得透不过气。
我今年二十六岁，确实没有定亲。
不是没人提过亲。早些年也有媒人上门，说我手巧能干，模样也不差。可娘每回都哭，说她身子不好，离不得我；爹也说弟弟还小，沈家正是用钱的时候，我身为长姐，该多为家里想想。后来我年岁渐长，媒人少了，流言多了，他们便开始说，是我命薄，是我眼高手低，是我自己耽误了自己。
沈承耀从不问我为什么不嫁。
他只觉得我丢人。
“承耀。”娘终于开口，声音却轻得像一片纸，“少说两句，今日还有客人在。”
沈承耀不以为意，反而笑得更倨傲：“我说错了吗？她这辈子还能指望什么？绣花绣到眼瞎，最后不还是要靠沈家养着？我现在中了秀才，往后这个家都得靠我撑起来。她若还有点自知之明，就该知道谁才是沈家的指望。”
爹这才皱了皱眉，却不是因为他心疼我，而是觉得弟弟在族亲面前说得太露骨。他放下酒盏，沉声道：“青梧，承耀今日高兴，你别同他计较。去后厨看看汤热好了没有。”
我看着爹，忽然很想问他一句：我还要让到什么地步？
可话到嘴边，又被娘捂着心口的模样压了下去。她额上渗出细汗，眼睛却牢牢盯着我，好像只要我敢在今日让沈承耀丢一点脸，她的心疾便会立刻发作。
我最终什么都没说，俯身去捡落在地上的酒杯。
指尖碰到杯沿时，沈承耀忽然用鞋尖轻轻一踢，酒杯滚远，撞在桌脚上，发出清脆的一声响。他笑着看我，像看一只终于学会低头的猫狗。
“姐，你别怪我说话难听。我如今是秀才，有些话我不说，外人也会说。你这样的人，能留在沈家吃口饭，已经是爹娘心善了。”
我慢慢直起身。
那一刻，喧闹的宴席声忽然远了。我的目光落在他身上，落在他那件新袍上，落在他腰间的玉佩上，又落在爹娘闪躲的脸上。
我忽然想起自己十四岁那年第一次接绣活，眼睛熬得通红，只为给沈承耀凑第一年的束脩。那时娘抱着我哭，说只要弟弟出息了，沈家就有救了，我这个姐姐也能跟着享福。
可如今弟弟终于“出息”了。
他做的第一件事，是当众告诉我，我不配站在他身边。
我弯腰捡起酒杯，用帕子擦干净，平静地放回桌上。
“弟弟说得是。”
我的声音不大，却让娘松了一口气。她以为我又忍下了，爹也以为这场小小的难堪就此过去。沈承耀更得意了，举杯去敬族长，仿佛刚才踩下去的不是我的脸面，而是一块不值钱的泥。
只有我自己知道，有什么东西在心里裂开了。
裂缝很细，却再也合不上了。
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弟弟中秀才那日，第一杯酒不是敬爹娘，而是泼在我脚边。
酒水溅湿了我的裙角，也溅湿了我刚替他铺好的锦垫。满堂族亲先是一静，随即有人低低笑出声，仿佛这不是羞辱，只是沈家小公子春风得意时开的一个无伤大雅的玩笑。
沈承耀斜倚在主位旁，头上新簪玉冠，身上穿着我连夜赶工绣出暗纹的青色长袍。他抬眼看我，眼里没有半分感激，只有一种居高临下的厌烦。
“沈青梧，你站那么近做什么？一身针线味，也不怕熏着贵客。”
我手里还端着醒酒汤，指尖被碗壁烫得发疼，却没有立刻松开。今日是沈承耀的大日子，爹一早便叮嘱我，族里长辈都会来，不能让人看了笑话。娘也拉着我的手，红着眼说她心口又犯疼，让我千万顺着弟弟，不要惹他不高兴。
所以我忍了一上午。
从天未亮开始，我便去灶房盯菜，去前院摆席，去库房取酒，又替沈承耀熨好衣袍，连他腰间那枚玉佩的络子，也是我昨夜熬到三更打出来的。可此刻他只看见我裙角上那点油烟味，仿佛我站在这里，便脏了他的前程。
二叔捋着胡子笑道：“承耀如今是秀才公了，眼界自然不同。青梧啊，你也别怪你弟弟说话直，他是读书人，最重体面。”
大姑接着道：“可不是嘛，女儿家到了你这个年纪还没定亲，本就容易叫人议论。你弟弟如今有功名在身，往后是要见贵人的，你也该避讳些。”
我低下头，看见自己袖口处有一小片暗红，那是昨夜赶绣屏时扎破手留下的血。那幅绣屏今日就摆在正堂中央，牡丹层层叠叠，金线在烛光下亮得刺眼。族亲们进门时都夸沈家气派，夸爹娘会经营，夸沈承耀命好，年纪轻轻便有这样的家底和排面。
没人问过，那幅屏风是谁绣的。
也没人问过，沈承耀这些年读书花的银子从哪里来。
娘坐在女眷席上，脸色有些发白，却只朝我递了一个眼神，示意我退下。爹端着酒杯，像是没听见沈承耀的话，仍旧笑着同族长寒暄，仿佛只要他不看我，这场难堪就不会落到沈家的门面上。
我将醒酒汤放到桌边，轻声道：“弟弟喝多了，先用些汤吧。”
沈承耀嗤笑一声，没有接。他伸手拨了拨衣袖，故意让众人看见袖口精细的云纹，语气更高了些。
“我没喝多。沈青梧，你也别总摆出一副为家里操劳的模样。你一个嫁不出去的老姑娘，整日躲在绣房里，不就是怕出去被人笑话吗？我如今中了秀才，往后要入仕，要结交的都是有头有脸的人。你若真为沈家好，就少在人前露面，省得旁人说我沈承耀有个上不得台面的姐姐。”
这一回，满堂的笑声再也压不住。
有人假意咳嗽，有人偏过头去笑，还有几个年轻族弟直勾勾地看着我，眼神里全是看热闹的兴奋。我站在原地，胸口像被一根细针慢慢扎进去，不见血，却疼得透不过气。
我今年二十六岁，确实没有定亲。
不是没人提过亲。早些年也有媒人上门，说我手巧能干，模样也不差。可娘每回都哭，说她身子不好，离不得我；爹也说弟弟还小，沈家正是用钱的时候，我身为长姐，该多为家里想想。后来我年岁渐长，媒人少了，流言多了，他们便开始说，是我命薄，是我眼高手低，是我自己耽误了自己。
沈承耀从不问我为什么不嫁。
他只觉得我丢人。
“承耀。”娘终于开口，声音却轻得像一片纸，“少说两句，今日还有客人在。”
沈承耀不以为意，反而笑得更倨傲：“我说错了吗？她这辈子还能指望什么？绣花绣到眼瞎，最后不还是要靠沈家养着？我现在中了秀才，往后这个家都得靠我撑起来。她若还有点自知之明，就该知道谁才是沈家的指望。”
爹这才皱了皱眉，却不是因为他心疼我，而是觉得弟弟在族亲面前说得太露骨。他放下酒盏，沉声道：“青梧，承耀今日高兴，你别同他计较。去后厨看看汤热好了没有。”
我看着爹，忽然很想问他一句：我还要让到什么地步？
可话到嘴边，又被娘捂着心口的模样压了下去。她额上渗出细汗，眼睛却牢牢盯着我，好像只要我敢在今日让沈承耀丢一点脸，她的心疾便会立刻发作。
我最终什么都没说，俯身去捡落在地上的酒杯。
指尖碰到杯沿时，沈承耀忽然用鞋尖轻轻一踢，酒杯滚远，撞在桌脚上，发出清脆的一声响。他笑着看我，像看一只终于学会低头的猫狗。
“姐，你别怪我说话难听。我如今是秀才，有些话我不说，外人也会说。你这样的人，能留在沈家吃口饭，已经是爹娘心善了。”
我慢慢直起身。
那一刻，喧闹的宴席声忽然远了。我的目光落在他身上，落在他那件新袍上，落在他腰间的玉佩上，又落在爹娘闪躲的脸上。
我忽然想起自己十四岁那年第一次接绣活，眼睛熬得通红，只为给沈承耀凑第一年的束脩。那时娘抱着我哭，说只要弟弟出息了，沈家就有救了，我这个姐姐也能跟着享福。
可如今弟弟终于“出息”了。
他做的第一件事，是当众告诉我，我不配站在他身边。
我弯腰捡起酒杯，用帕子擦干净，平静地放回桌上。
“弟弟说得是。”
我的声音不大，却让娘松了一口气。她以为我又忍下了，爹也以为这场小小的难堪就此过去。沈承耀更得意了，举杯去敬族长，仿佛刚才踩下去的不是我的脸面，而是一块不值钱的泥。
只有我自己知道，有什么东西在心里裂开了。
裂缝很细，却再也合不上了。
