第12章 我不再回顾家
一年后，我调任司计院巡察使。
任命公文送到御史台时，旧日同僚纷纷前来道贺。有人笑说我兜兜转转，终究还是进了两年前没能进入的司计院。
我却很清楚，这一次与当年不同。
两年前，我想进入司计院，是为了让父亲看见我的能力，证明他不该舍弃我。如今我接下这份官职，只因为那里掌管各地粮册、田赋与女官考核，能让我把北仓案中暴露的漏洞一一补上。
朝廷追回了赈粮赃款，也将祖母留下的田产归还给我。母亲被挪用的嫁妆无法全部追回，我便从田庄收益中划出一部分，作为她日后的生活所需。
她已经搬离顾府，住进城西一处小院。
我每月会去看她一次。她不再劝我原谅父亲，也很少提起顾柔嘉，只是偶尔望着院中的空椅子出神。
我们之间仍旧没有多少话。
她会问我衙门里冷不冷，饭食是否合口；我会替她检查账册，安排仆人和药材。我们客气得像一对相识多年却并不亲近的故人。
我知道，只要我愿意装作从前的事没有发生，我们或许也能重新成为旁人口中的母慈女孝。
可我做不到。
我愿意赡养她，也会在她生病时守在床前，却无法再把那些被忽视的年岁轻轻放下。忘记委屈并不是宽容，有时只是对当年的自己又一次背叛。
周叙川被押往牢狱前，请求见我最后一面。
隔着木栏，他比从前消瘦许多，身上再没有户部官服，只穿着一件灰白囚衣。
“明昭，我知道自己没有资格求你。”
他低着头，声音沙哑。
“可我当年并非从未真心爱过你。我只是太怕穷，也太怕一辈子被人踩在脚下。顾柔嘉能给我机会，我以为抓住她，便能拥有想要的一切。”
“后来呢？”
“后来我才发现，我得到的每一样东西都需要继续撒谎才能保住。”
他抬头看我，眼中浮出迟来的悔意。
“若当初我没有走错，我们是不是已经成亲了？”
我曾无数次想象过与他成亲后的日子。我们或许会有一间不大的宅院，他在户部任职，我在家中替他核算公文，等女子真正能够堂堂正正入仕时，再一起规划未来。
可那条路早在他选择顾柔嘉时便已经断了。
“你选择前程时，没有等我。”
我平静地看着他。
“如今承担代价，也不该等我。”
周叙川闭上眼，许久之后才低声说了一句对不起。
我没有说原谅，只转身离开。
春日来临时，我用祖母留下的田庄在京郊建了一座算学馆。馆中只收女子，不问门第，除了算术与账目，还教授田亩、水利、粮价和律令。
开馆那日来了三十多名学生，最小的只有九岁，最大的已经二十有余。她们之中有粮商的女儿，也有曾在北仓外排队领粮的灾民。
我站在堂前，忽然想起十岁以前，祖母也曾这样教我拨算盘。
她说，数字不会因为写账的人身份尊贵便自行改变。少了一石粮就是少了一石，多拿一文钱就是多拿一文。只要肯一笔一笔算，总能找到藏起来的错误。
午后，萧承晏来到算学馆。
他没有穿官服，只带来一方新制的紫檀算盘。算盘背面刻着八个字：明账照世，昭心自证。
“司计院事务不忙？”我问。
“巡察使开馆，御史台总要来看看是否合规。”
他说得一本正经，身后的书吏却忍不住低头笑了。
我接过算盘，故意翻看了几遍：“馆中正缺一名查错账的先生，只是要求严苛。”
“说来听听。”
“先试用三月，错一笔便走，也不能仗着与馆主相识要求宽待。”
萧承晏看着我，眼中终于浮出一丝笑意。
“顾大人教出的规矩，我自然遵守。”
第一堂课开始前，我在纸上写下八个字，挂在所有学生都能看见的地方。
“账可重算，人生不必回头。”
父亲曾拿我证明他的清名，母亲曾要我用退让保住家庭，周叙川也曾认为，没有顾家的扶持，我永远走不到高处。
可后来我才明白，一个人的价值不需要父亲承认，不需要婚约成全，更不需要靠任何人的偏爱来证明。
我会赡养父母，却不会再回顾家做那个等着被看见的女儿；我会记得曾经爱过谁，却不会因为对方后悔便回到旧路。
窗外春光落进学堂，学生们第一次拨动算盘，清脆的珠声接连响起。
我站在满堂光亮之中，终于不再是谁的女儿、谁的未婚妻，也不再是谁清名上的一笔注脚。
我自己，就是答案。
任命公文送到御史台时，旧日同僚纷纷前来道贺。有人笑说我兜兜转转，终究还是进了两年前没能进入的司计院。
我却很清楚，这一次与当年不同。
两年前，我想进入司计院，是为了让父亲看见我的能力，证明他不该舍弃我。如今我接下这份官职，只因为那里掌管各地粮册、田赋与女官考核，能让我把北仓案中暴露的漏洞一一补上。
朝廷追回了赈粮赃款，也将祖母留下的田产归还给我。母亲被挪用的嫁妆无法全部追回，我便从田庄收益中划出一部分，作为她日后的生活所需。
她已经搬离顾府，住进城西一处小院。
我每月会去看她一次。她不再劝我原谅父亲，也很少提起顾柔嘉，只是偶尔望着院中的空椅子出神。
我们之间仍旧没有多少话。
她会问我衙门里冷不冷，饭食是否合口；我会替她检查账册，安排仆人和药材。我们客气得像一对相识多年却并不亲近的故人。
我知道，只要我愿意装作从前的事没有发生，我们或许也能重新成为旁人口中的母慈女孝。
可我做不到。
我愿意赡养她，也会在她生病时守在床前，却无法再把那些被忽视的年岁轻轻放下。忘记委屈并不是宽容，有时只是对当年的自己又一次背叛。
周叙川被押往牢狱前，请求见我最后一面。
隔着木栏，他比从前消瘦许多，身上再没有户部官服，只穿着一件灰白囚衣。
“明昭，我知道自己没有资格求你。”
他低着头，声音沙哑。
“可我当年并非从未真心爱过你。我只是太怕穷，也太怕一辈子被人踩在脚下。顾柔嘉能给我机会，我以为抓住她，便能拥有想要的一切。”
“后来呢？”
“后来我才发现，我得到的每一样东西都需要继续撒谎才能保住。”
他抬头看我，眼中浮出迟来的悔意。
“若当初我没有走错，我们是不是已经成亲了？”
我曾无数次想象过与他成亲后的日子。我们或许会有一间不大的宅院，他在户部任职，我在家中替他核算公文，等女子真正能够堂堂正正入仕时，再一起规划未来。
可那条路早在他选择顾柔嘉时便已经断了。
“你选择前程时，没有等我。”
我平静地看着他。
“如今承担代价，也不该等我。”
周叙川闭上眼，许久之后才低声说了一句对不起。
我没有说原谅，只转身离开。
春日来临时，我用祖母留下的田庄在京郊建了一座算学馆。馆中只收女子，不问门第，除了算术与账目，还教授田亩、水利、粮价和律令。
开馆那日来了三十多名学生，最小的只有九岁，最大的已经二十有余。她们之中有粮商的女儿，也有曾在北仓外排队领粮的灾民。
我站在堂前，忽然想起十岁以前，祖母也曾这样教我拨算盘。
她说，数字不会因为写账的人身份尊贵便自行改变。少了一石粮就是少了一石，多拿一文钱就是多拿一文。只要肯一笔一笔算，总能找到藏起来的错误。
午后，萧承晏来到算学馆。
他没有穿官服，只带来一方新制的紫檀算盘。算盘背面刻着八个字：明账照世，昭心自证。
“司计院事务不忙？”我问。
“巡察使开馆，御史台总要来看看是否合规。”
他说得一本正经，身后的书吏却忍不住低头笑了。
我接过算盘，故意翻看了几遍：“馆中正缺一名查错账的先生，只是要求严苛。”
“说来听听。”
“先试用三月，错一笔便走，也不能仗着与馆主相识要求宽待。”
萧承晏看着我，眼中终于浮出一丝笑意。
“顾大人教出的规矩，我自然遵守。”
第一堂课开始前，我在纸上写下八个字，挂在所有学生都能看见的地方。
“账可重算，人生不必回头。”
父亲曾拿我证明他的清名，母亲曾要我用退让保住家庭，周叙川也曾认为，没有顾家的扶持，我永远走不到高处。
可后来我才明白，一个人的价值不需要父亲承认，不需要婚约成全，更不需要靠任何人的偏爱来证明。
我会赡养父母，却不会再回顾家做那个等着被看见的女儿；我会记得曾经爱过谁，却不会因为对方后悔便回到旧路。
窗外春光落进学堂，学生们第一次拨动算盘，清脆的珠声接连响起。
我站在满堂光亮之中，终于不再是谁的女儿、谁的未婚妻，也不再是谁清名上的一笔注脚。
我自己，就是答案。
